“五大”、“六大”還是“八大”并不重要,好萊塢發(fā)行模式如何應(yīng)對挑戰(zhàn)才是關(guān)鍵!
最近好萊塢最勁爆的新聞就是關(guān)于迪士尼宣布收購21世紀(jì)福斯部分資產(chǎn)的交易已經(jīng)確定,此次交易后,傳統(tǒng)的好萊塢六大制片廠,也將變?yōu)椤拔宕蟆薄?/span>
”六大“變回”五大“?這樣的變化是否震撼?
其實(shí)從好萊塢的格局來看,一直經(jīng)歷著所謂”六大“、”五大“甚至最早的“八大”之間的權(quán)力切換和王朝輪替,這樣的變化并不是頭一回。
回顧好萊塢歷史,最早的好萊塢黃金時(shí)代有”五大“:米高梅、二十世紀(jì)福斯、雷電華、華納兄弟、派拉蒙;后來,隨著哥倫比亞、迪士尼以及環(huán)球)的崛起,“五大”開始變?yōu)椤鞍舜蟆薄T俸髞恚纂娙A電影公司1951年退出電影圈,轉(zhuǎn)向無線和有線電視發(fā)展;1981年聯(lián)美公司并入米高梅,改稱米高梅—聯(lián)美娛樂公司;直到2005年索尼吞并了米高梅,奠定了看似穩(wěn)定的六大格局。現(xiàn)在,隨著迪士尼并購20世紀(jì)福斯,好萊塢又重回“五大”。
耐人尋味的倒是,每一次格局的變化,似乎都預(yù)示著一次發(fā)行模式的更新和演進(jìn),仔細(xì)研究好萊塢的發(fā)展史,大制片廠的迭代正好展現(xiàn)了好萊塢與時(shí)俱進(jìn)的能力。
N大隨時(shí)變,發(fā)行控制永不變
目前,”六大“名下的電影發(fā)行公司占據(jù)著北美市場90%以上的票房收益。它們所控制的發(fā)行公司或分銷網(wǎng)絡(luò)都有各自的細(xì)分品牌,例如,有專注藝術(shù)電影的發(fā)行(比如20世紀(jì)福斯電影公司旗下的福斯探照燈電影公司),或類型電影的發(fā)行(比如索尼影視娛樂旗下的幕寶電影公司)。而由于巨頭公司的細(xì)分市場,導(dǎo)致了一些原本專注該類電影發(fā)行的公司在2008年至2010年間被迫解散或被收購。
與六大巨頭公司相比而規(guī)模較小的制片公司或發(fā)行公司一般被稱為“獨(dú)立制片公司”或“獨(dú)立公司”。在北美市場比較著名的獨(dú)立制片公司包括獅門電影公司、韋恩斯坦影業(yè)公司和原為巨頭公司之一的米高梅影業(yè)。它們有時(shí)也被稱為“小巨頭”。
在今天,電影巨頭公司往往是作為實(shí)際制片公司的幕后投資者或影片發(fā)行商的身份而出現(xiàn),它們并不參與電影的制作而只是獲得該電影的發(fā)行權(quán)。專業(yè)的巨頭公司并不會(huì)將精力放在電影制作方面,而是會(huì)將工作重點(diǎn)放在電影題材開發(fā)、電影預(yù)算的融資、電影發(fā)行的營銷和電影作品的采購等。
總體而言,在好萊塢制片、發(fā)行、放映這條垂直的工業(yè)鏈上,最核心的并不是內(nèi)容生產(chǎn)與制作,亦不在于放映端口的規(guī)?;庞钞a(chǎn)能,而在于連接內(nèi)容與消費(fèi)的發(fā)行——發(fā)行才是核心競爭力,才是好萊塢游戲的核心。
發(fā)行的秘密就在于,六大巨頭從來都是自己制片自己發(fā)行——在上世紀(jì)四十年代派拉蒙訴訟案裁定之前,它們甚至還有放映網(wǎng)絡(luò),后被法院判決拆分,巨頭們紛紛壯士斷腕,最后保留的是制片與發(fā)行。
經(jīng)過數(shù)十年的壯大,巨頭們不僅壟斷自己影片的發(fā)行權(quán)利,更是憑借自己在大片上的控制力“威懾”影院——同檔期的競爭中,巨頭們發(fā)行的影片會(huì)獲得更多的影院支持以及宣傳支持,從而可以排擠獨(dú)立制片商。在這樣的市場格局下,獨(dú)立制片商也不得不盡力選擇巨頭成為發(fā)行方——除非你不想做到大規(guī)模開畫,而這是影片收獲巨大票房的前提條件。
從區(qū)域、排他到二層發(fā)行,好萊塢發(fā)行的演化路徑
說好萊塢電影公司具有百年以上的發(fā)行積淀,實(shí)在是不過分。
區(qū)域發(fā)行
最早一開始,愛迪生設(shè)立了電影專利公司General Films,發(fā)明電燈的老人家野心不小,試圖建立囊括全美的電影發(fā)行體系,并且率先推出了一個(gè)當(dāng)時(shí)的新機(jī)制——區(qū)域制。根據(jù)影院的位置、票價(jià),大小面積的不同,區(qū)域制能夠確保一個(gè)地區(qū)不會(huì)變成多家影院同時(shí)放映同一部影片的情況,也為后來的排他發(fā)行奠定了基礎(chǔ)。
區(qū)域獨(dú)家發(fā)行權(quán)開始被電影公司大量應(yīng)用:電影制片人和發(fā)行人將發(fā)行市場根據(jù)區(qū)域位置進(jìn)行切分,將影片的發(fā)行權(quán)在不同的區(qū)域市場獨(dú)家出售給當(dāng)?shù)匕l(fā)行方,發(fā)行方再與影院以買斷費(fèi)用或分賬的形式向影院銷售。
與此同時(shí),路演發(fā)行(與國內(nèi)早些年流行的于冬式拎包發(fā)行頗為相似)也在那個(gè)時(shí)期開始出現(xiàn):該模式由制片人直接與影院討價(jià)還價(jià)和交易,談判的對象多為座位規(guī)模最大的頂級配置院線。因?yàn)槠眱r(jià)高、座位多,這套模式能夠保證制片人獲得最大的收益,但局限是只能在特定的區(qū)域市場進(jìn)行。
一般來說,當(dāng)時(shí)的大部分影片都會(huì)結(jié)合區(qū)域發(fā)行及路演兩種方式發(fā)行。
分賬發(fā)行
后來,前General Film的員工霍金森跳槽單干,建立了專注電影發(fā)行的派拉蒙影業(yè),這也是全美第一家專業(yè)的電影發(fā)行公司?;艚鹕噲D建立一個(gè)全國性的發(fā)行系統(tǒng),取代原有的區(qū)域制。
派拉蒙可以為制片方提供預(yù)售融資,也會(huì)付給獨(dú)立制片人發(fā)行預(yù)付款來沖抵他們的成本。發(fā)行商因此獲得了電影的獨(dú)家發(fā)行權(quán),還包括向制片人提供膠片印制費(fèi)用以及廣告費(fèi)用。 派拉蒙會(huì)收取32%的票房作為發(fā)行傭金,然后把其余的利潤返給制片人——這就是我們熟知的分賬發(fā)行。
分賬發(fā)行奠定了好萊塢的巨頭模式:對于發(fā)行方來說無需制作影片即能穩(wěn)定獲得可持續(xù)的高質(zhì)量影片,而且制片人也發(fā)現(xiàn)這樣能獲得比原先分區(qū)發(fā)行時(shí)期更高的利潤。
由此,派拉蒙的業(yè)務(wù)因此蒸蒸日上,而效仿派拉蒙的電影發(fā)行公司全都冒了出來——后來我們熟悉的環(huán)球影業(yè)、福斯影業(yè)都誕生于這個(gè)年代。派拉蒙所創(chuàng)立的這套發(fā)行體制至今仍然是好萊塢的商業(yè)基礎(chǔ),而且這樣的商業(yè)基礎(chǔ)直接孕育了后來所謂“好萊塢六大”的雛形(當(dāng)時(shí)還是五大)。
排他發(fā)行
分賬發(fā)行促成了好萊塢黃金時(shí)期的徹底降臨,五大電影公司相繼崛起(即前文所說的派拉蒙、華納兄弟、米高梅、20世紀(jì)福斯與雷電華)。寡頭壟斷時(shí)代到來,巨頭們紛紛開始進(jìn)行資源與業(yè)務(wù)的垂直化整合。
在發(fā)行方式上,為了利潤最大化,當(dāng)時(shí)的“五大”開始將全美的發(fā)行區(qū)域一分為三:
最好的是所謂的“首輪Primary影院”,這些影院都會(huì)坐落在都會(huì)城市,而且主要是“五大”自有院線的影院,座位數(shù)高,票價(jià)也高,也是票房的主力軍; 次輪Secondary影院,一般位于郊區(qū),票價(jià)較首輪便宜; 末輪Trivial影院,位于更偏遠(yuǎn)的郊區(qū),票價(jià)更低。
值得注意的是,在首輪影院放映結(jié)束后,片方并不會(huì)立即給予次輪影院放映的權(quán)利,而是會(huì)待市場刷新后的一段檔期之后,才在次輪影院放映,最后才是末輪。
這樣的體系看似風(fēng)生水起,但臺(tái)面下卻是巨頭們垂直化的徹底壟斷和利益瓜分,“五大”公司互相勾結(jié),形成了對于獨(dú)立影院、獨(dú)立制片赤裸裸的排擠,因此連同“賣片花”等濫用市場權(quán)力的經(jīng)營手段后來被一起揭發(fā)出來,導(dǎo)致1938年“五大”被美國司法部起訴——這也就是著名的派拉蒙訴訟案。這一訴訟案迫使巨頭們再也無法染指影院體系。
二層模式
隨著“派拉蒙訴訟案”在1948年宣判,“五大”公司被迫切割了院線業(yè)務(wù),但因?yàn)樗鼈円琅f掌控著發(fā)行渠道,所以實(shí)際上對放映終端仍有極強(qiáng)的控制力。真正令好萊塢感到危機(jī)并因此做出變革的是電視的出現(xiàn),就像現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)對于影業(yè)的挑戰(zhàn)如出一轍。
當(dāng)時(shí),為了應(yīng)對電視對電影業(yè)的沖擊,在內(nèi)容品質(zhì)上與電視屏幕分庭抗禮,大片策略成為了大制片廠的法寶——大制作、大發(fā)行、大票房的商業(yè)模式隨之產(chǎn)生。 商業(yè)大片的發(fā)行模式出現(xiàn)了二層模式:
第一層,首映開始就以大規(guī)模上映的發(fā)行策略,類似于經(jīng)濟(jì)學(xué)上說的利益快速最大化的策略。大公司的大部分影片通常會(huì)在首映日就達(dá)到數(shù)千塊銀幕的全國上映規(guī)模,這樣就能確保一個(gè)漂亮的首周末票房。
第一層發(fā)行的模式對于好萊塢的大制作影片而言最為重要,這些大片在發(fā)行上往往是全球同步上映,這樣不僅可以對抗盜版,而且能夠快速地在全球獲取利潤。
第二層的模式則是按部就班、逐層加強(qiáng)規(guī)模的的一套發(fā)行策略。一般中小成本制作的項(xiàng)目都會(huì)采取這一策略。
如果發(fā)行方判斷影片主題不討大眾喜歡,通常會(huì)選擇在洛杉磯、紐約、芝加哥這樣的大城市先上映,大城市的人口基數(shù)大且文化多元包容性強(qiáng):一旦影片能在都會(huì)城市收獲好的口碑,就有希望向下滲透到周邊地區(qū)乃至其他城市。
隨著大城市的票房高漲和口碑發(fā)酵,相鄰地區(qū)的影院和放映數(shù)量就會(huì)相應(yīng)得到提升。這一層次的發(fā)行有利于一些獨(dú)立制片或是預(yù)算比較低的影片能夠在較低的發(fā)行成本的情況下展開宣傳,如果口碑夠好就再根據(jù)情況相應(yīng)追加發(fā)行費(fèi)用,逐漸擴(kuò)大發(fā)行規(guī)模。當(dāng)然,前提是發(fā)行方根據(jù)影片的特點(diǎn)做了準(zhǔn)確的分析,并制定了有效的發(fā)行規(guī)劃。
1999年的一部小成本制作《美國麗人》在9月8日在洛杉磯上映,一開始僅僅只有17塊銀幕放映,結(jié)果到了12月中旬,它贏得了美國影評人選擇獎(jiǎng)及三項(xiàng)金球獎(jiǎng)提名。結(jié)果到了2000年1月上旬,該片的上映規(guī)模已經(jīng)超過了900塊。當(dāng)奧斯卡頒獎(jiǎng)禮季節(jié)來臨的時(shí)候,該片成為了大熱門(后來也確實(shí)獲得了最佳影片等大獎(jiǎng)),已經(jīng)在北美獲得了1.15億美元的票房。該片最后的全球票房收入超過1.8億美元。
零窗口期,流媒體時(shí)代的發(fā)行挑戰(zhàn)
以Netflix和亞馬遜為代表的流媒體平臺(tái)的出現(xiàn),成為了好萊塢既有發(fā)行體系的一大挑戰(zhàn)。這一體系也許會(huì)徹底顛覆好萊塢的固定思維模式:沒有影院,沒有其他媒介的發(fā)行,整個(gè)發(fā)行窗口體系即不復(fù)存在,那么也就意味著影片版權(quán)將不會(huì)再基于視聽產(chǎn)品的各種形態(tài)進(jìn)行衍生和輸出,好萊塢傳統(tǒng)的商業(yè)模式即會(huì)土崩瓦解。
按照Netflix創(chuàng)始人的觀點(diǎn),”好萊塢的發(fā)行模式已經(jīng)是過去式了,而且它很糟糕(I think it’s bad business)”。在他看來,全世界的觀眾都應(yīng)該能夠在任何時(shí)候任何地方看到同一部電影,而不必為此等上數(shù)月甚至一年多。
這種變化已經(jīng)逼迫迪士尼這樣的大佬開始收購排名第二的福斯影業(yè),而這種變化將會(huì)催生什么樣的發(fā)行模式變革呢?
憑借著雄厚資金和勃勃野心,亞馬遜和Netflix已然在嘗試顛覆傳統(tǒng)的電影發(fā)行模式。其中,亞馬遜選擇了先在影院上映電影,然后再在其流媒體平臺(tái)Amazon Prime Video上播放。而隨著如今亞馬遜影業(yè)開始了自主發(fā)行電影,比如《海邊的曼徹斯特》、《生死之墻》等,亞馬遜現(xiàn)已能夠提供傳統(tǒng)電影制片廠擁有的所有服務(wù),從融資、制作再到發(fā)行已全面覆蓋。 如果說亞馬遜暫時(shí)的發(fā)行模式還是“先院線,后流媒體”的話,那么Netflix的模式則是變革性的“先流媒體,而后有選擇性地上院線”。對于亞馬遜的模式,前不久才來到中國的Netflix首席內(nèi)容官薩蘭多斯表示:“我真的搞不懂他們的戰(zhàn)略,也無法理解為什么保持這樣一種與受眾愈發(fā)脫節(jié)的模式是一件好事情。”Netflix的影片首先通過旗下的流媒體服務(wù)首映,比如自制影片《玉子》等,當(dāng)然也有某些影片會(huì)在同一天在一些影院上映,這與國內(nèi)的一些網(wǎng)臺(tái)同步劇基本思路雷同。
年輕一代消費(fèi)者成長于即時(shí)消費(fèi)的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,他們已習(xí)慣于通過各種終端,隨時(shí)隨地觀看流媒體平臺(tái)上的視頻內(nèi)容(如Netflix節(jié)目)。更為重要的是,他們不再習(xí)慣于為一部電影等待好幾個(gè)月,而更希望通過付費(fèi)立刻看到。隨著流媒體平臺(tái)的崛起,曾經(jīng)被好萊塢制片廠嚴(yán)防死守的“發(fā)行窗口期”開始受到前所未有的挑戰(zhàn)。在這場變革中,既有樂于變化者預(yù)言未來將實(shí)現(xiàn)線上線下同步播映的“零窗口期”,也有公開反對“窗口期”縮短的行業(yè)保守聲音。不管觀點(diǎn)如何,在日新月異的電影市場,“窗口期”也許只是電影發(fā)行商業(yè)模式變革的一個(gè)開端。
筆者推測,好萊塢長達(dá)百年的歲月中一直在“與時(shí)俱進(jìn)”,相信這一次的變革將會(huì)催生更好的發(fā)行方式出現(xiàn)。影業(yè)巨頭與互聯(lián)網(wǎng)公司之間相生相殺的變革將如何推進(jìn),我們拭目以待。
聯(lián)系客服