一、 氣量狹小，是事業乃至人生失敗的性格原因
周瑜在《三國演義》中顯示了卓越的軍事才能，特別是在赤壁之戰中，其韜略計謀得到了淋漓盡致的表現。
他智賺蔣干；計殺蔡瑁、張允；遣黃蓋詐降；取龐統獻連環計；最后終于一舉擊敗曹軍百萬之眾，創造了以少勝多的戰例。然而周郎氣量狹小，城府太深，缺乏大政治家的氣度和胸懷，對政治形勢估計不足。曹軍軍事上有百萬之眾，政治上挾天子以令諸侯，孫劉兩家若不聯盟，勢必一起被滅。當時劉備手下能安邦定國、經天緯地者唯孔明一人。對孫劉聯盟的態度如何，集中體現在對孔明的態度如何。周瑜在這個問題上，目光短淺，不顧大局，思想的敏感點一直停留在一已一國私利之上。一旦發現孔明才干在自己之上，便千方百計必欲置之死地而后快。先企圖借曹操之手殺之；又打算以軍法處之。兩計不成，又派丁奉、徐盛以武力殺之。如不是孔明料事如神，勢必死于周瑜之手，孫劉聯盟必然就此破裂，并同被曹操所滅。
與周瑜相比，孔明則顯出了雍容大度的政治家風度。他看清了孫劉兩家必須聯盟方能保存自己的政治形勢后，便只身入吳，舌戰群儒，智激周瑜，力勸孫權。周瑜反復加害于他，他不計私怨，為促成孫劉聯盟，忍辱負重，傾注了全部心血。就個人力量而論，周瑜遠非孔明對手，但孔明在當時條件下，以大局為重，沒有及時報復周瑜，非不能也，實不為之。這種寬宏的氣量，是值得我們今天的領導者所學習的。但孔明的寬容是暫時的，一旦時機成熟，他便抓住周瑜的性格弱點，一氣再氣，終于將周瑜氣死。這是由地主階級政治家的局限性所決定的，我們現代人應持原諒態度。
周瑜氣量狹小，不僅使自己過早謝世，抱負不得實現，也使東吳的事業遭到了不可彌補的損失。這是多么沉重的教訓啊！
劉備一生功勞卓著，但因氣量狹小亦使蜀漢元氣大傷。當關羽荊州遭難之后，這位皇叔首先考慮的不是蜀漢事業的大計，而是一已私仇。為報關羽之仇，他不聽孔明力勸，不顧一生操勞而換取的蜀漢江山，傾全國之兵力財力，因報仇心切，理智失調，終于被陸遜火燒連營。不僅使蜀漢走向衰敗，自己也被氣死白帝，重演了周郎的悲劇。
從氣量上說，除孔明之外，司馬懿亦算一絕。眾所周知，司馬懿在渭北連吃敗仗而堅守不出時，孔明曾送去婦女衣物，并在信中大加侮辱，以激怒司馬懿，達到使他出戰之目的。“司馬懿看畢，心中大怒——乃佯笑曰：‘孔明視我為婦人耶？’即受之，令重待來使。”司馬懿知道出戰必然失利，因此他為顧全大局，不動聲色，甘愿受辱，如果沒有這種氣量，后果必不堪設想。
性格就是命運，今天的人們，為了有效應對生存發展的挑戰，首先應該冶煉好自己的性格，因為這是成敗的基因。
氣是百病之源。氣量小，小而言之無益于事業，大而言之，縮短壽命。現代人生存壓力很大，多有煩心的事，所以心性修煉是第一自修課程。
二、信任、尊重是收人才之心的巨大力量
劉備殺出一條生路，并有了自己的地盤，靠的就是尊重人才，信任人才，收服了人才之心。
劉備當初轉戰南北十余年，接連失敗，他投曹操、事呂布、靠袁紹、依劉表，始終無立足之地。諸葛亮出山，才使他如魚得水，燒赤壁、奪荊州、入西川，成就事業。諸葛亮的出世，是他一生事業的決定性轉折。諸葛亮雖是“絕代奇才”，但如沒有劉備這樣的明主，其才能也是不得以充分發揮的。對關羽、張飛、趙云乃至跟隨他的任何人，都是心心相印，從來沒有懷疑過，劉備團隊是最鐵板一塊的團隊，沒有發生過任何因上下級不信任而倒置的悲劇。這都是由于劉備對人才信任、尊重而帶來的凝聚力。
對比劉備，其子阿斗則恰恰相反。
首先，他違背父皇遺詔，失之于孔明。孔明四出祁山時，李嚴差茍安送糧米到軍中交割。茍安好酒，于路怠慢，到軍中違限十日，按軍令當斬，但孔明接受楊儀之諫，沒殺茍安，只仗八十就放了。茍安心中懷恨，投降曹操。并遵照司馬懿的離間計，回成都散布流言，說孔明“有怨上之心。”阿斗聽后，輕信謠言，并聽信宦官的話將孔明“詔回成都，削去兵權。”使孔明四出祁山的北伐前功盡棄。
其次，失之于姜維。
姜維是繼孔明之后蜀漢的又一支架海金梁，像孔明一樣忠心耿耿。阿斗卻聽信黃皓讒言，不予信任。姜維八伐中原，敗鄧艾于洮陽。正當此時，阿斗卻“急遺使赍詔，宣姜維班師回朝。”并命閻宇代之。姜維返回成都，要求誅殺黃皓，阿斗反而為黃皓說情。公元263年，曹魏派鐘會，鄧艾二將大軍攻蜀，姜維立即寫表早奏阿斗：“請降詔，乃遺左騎將軍張翼，領兵守護陽平關；右車騎將軍廖化，領兵守護陰平橋，這二處極為重要，若失二處，漢中不保，又入吳求救，臣自提沓中之兵一面拒敵。”這本是一個很好的破敵之策，可是阿斗又聽信黃皓讒言，認為“此乃姜維欲立功名，故申其表也。”結果拒不發兵，求師婆問吉兇，致使鄧艾偷渡陰平，直至滅掉蜀國。至此，劉備一生闖蕩開創的蜀漢基業，被阿斗輕而易舉地斷送了。
從蜀漢的興衰明顯看出，對人才，特別是棟梁之才的信任尊重，有著何等重要的意義。
三、用人對錯，是事業成敗的直接原因
劉備立足，蜀漢之興，在于諸葛亮；劉備之敗，蜀漢之亡，亦在于諸葛亮。諸葛亮三次關鍵處用人不當，使蜀漢衰亡成為定勢。第一次是誤用關羽扼守華容道。關羽重義輕利，諸葛亮不是不知，但他明知故犯，仍用關羽，很難說沒有個人功利目的。因關羽剛愎自用，目空一切，又深得劉備敬愛。要制服關羽，諸葛亮不耍些政治手段恐難以達到，我認為這是諸葛亮逼關羽就犯軍法，以收其心。結果關羽為博取重義的虛名，違抗了軍令，華容道上拿原則做了交易，私自放走了束手待斃的曹操。倘若使張飛、趙云去華容道，曹操必被捉拿。但因諸葛亮故意用人之短，從而失去了一大良機。
第二次是誤用關羽守荊州。不過這次不是故意，而是出于幾種復雜的自私心理不得不用關羽。一是感情用事，關于守荊州人選，劉備并未親定，而是讓諸葛亮“量才錄用”，把守荊州之事交付諸葛亮全權處理。然而，諸葛亮錯誤的揣測劉備的用意，認為劉備“今教關平赍書前來，其意欲云長當此重任。”于是他為了迎合劉備心理，把留守荊州的重任交給了關羽。其實關羽這樣一個驕傲輕敵的人守荊州，諸葛亮自已也是心懷不安的。“欲待不與，其言已出。”只好在入川前留下了“北拒曹操，東和孫權”的八字方針。可見，諸葛亮將錯就錯的留用關羽，有他不便明言的隱私。劉備最可信賴的是關羽，礙著君臣情面，只好曲迎劉備，這是其一；其二，關羽好勝心切，既然劉備要諸葛亮“量才錄用”，諸葛亮已當眾交割了印綬，再改主意，于自己的面子不好看。正是由于這些私心雜念作怪，至使諸葛亮第二次用關羽之短，導致荊州失守，劉備復仇殘敗，使蜀漢大業的興盛開始走向衰敗。
兩次誤用關羽，并沒有使諸葛亮認真總結教訓，以至于出現了誤用馬謖的又一嚴重錯誤。
應該說，馬謖是個深通謀略，頗有相佐之才的人物。諸葛亮南征時，他建議攻心為上計，與諸葛亮不謀而合。諸葛亮北上伐魏，慮魏有司馬懿，馬謖進反間之計，離間曹睿與司馬懿，使曹睿生疑，解除了司馬懿的兵權，清除了諸葛亮北伐的一大障礙。正因為此，諸葛亮稱馬謖為“當世之英才”。但諸葛亮忽視了另一面，馬謖是相佐之才，并非將帥之才。劉備也曾告誡諸葛亮對馬謖其人“宜深察之”，但偏愛模糊了諸葛亮的眼睛，把守街亭的重任輕付于馬謖。街亭是諸葛亮進出祁山的咽喉要道，扼守街亭，進可伐中原，退可守漢中。倘諸葛亮早派一能征慣戰之將堵死街亭要道，攻取北魏腑地大有希望，蜀漢可以由衰再盛，甚至有完成大統之可能。然而，諸葛亮卻把守街亭的任務交給了雖有謀略但無沙場實踐經驗的馬謖，導致街亭失守。不但失去了占據中原的良機，還逼迫自己挺而走險，唱起了空城計。如果派魏延去，必能大功告成。如果說由荊州之失導致的彝陵之敗使蜀漢元氣大傷的話，那么街亭之失則使蜀漢剛剛恢復的一點元氣損失殆盡。諸葛亮五丈原過早謝世，不能說與這些心靈的打擊沒有關系。
言及用人，吳主孫權堪稱一絕。
當年十八路諸侯以袁紹為盟主討伐董卓，孫堅作為先鋒處處不順，尤其是負責糧草的袁術因怕孫堅功勞大，處處搞小動作，使孫堅很感壓抑，以后未等事業擴大，死于非命。
但我認為孫堅的最大幸運，不是有地盤，有資產，而是有兩個好兒子：孫策和孫權。這不僅是活財富，而且是巨大的流動財富，實踐證明，有了這兩個兒子，才使他的未竟事業得到延續。而且上帝很會給這兩個兒子分工，一個尚武，一個崇文。一個開國英雄，一個守成明主。一個勇敢，一個穩重。孫策驍勇善戰，夾死一將喝死一將，人稱小霸王。孫權年輕持重，辦事周密，遇大事不糊涂，特別是關鍵時刻用人無誤。他首先委任三十四歲的周瑜為大都督總管全國兵馬。結果赤壁之戰，使東吳轉危為安，成為東吳第一支擎天柱。其次是起用魯肅，使魯肅為孫權坐斷江東提出的方略，成了東吳立國的根本國策，成為東吳的第二支擎天柱。第三，提拔出身貧寒的呂蒙。結果，呂蒙總軍三萬，白衣渡江襲取了荊州，活捉了關羽，成為東吳的第三支擎天柱。第四，提拔陸遜為大都督，結果火燒連營，大敗劉備七十萬大軍的入侵，成為東吳第四支擎天柱。東吳的生存，皆賴孫權幾次關鍵時刻用人無誤，倘若其中任何一支擎天柱用錯，都將危及東吳的生死存亡，正因為此，宋代著名詞人辛棄疾才發出了“生子當如孫仲謀”的由衷慨嘆。
四、廣開智囊，是最佳決策的重要參照
《三國演義》中自始至終都貫穿了“成事在于人謀”的思想。言路通暢，民主氛圍相對濃烈。
劉備、曹操、孫權三人，都十分重視出謀劃策的知識分子。他們各自招攬了一批足智多謀的人物在自己的周圍，做為決策智囊。劉備為尋孔明，競“齋戒薰沐”，三顧茅廬，意在得濟世之人。郭嘉身亡，曹操哭倒在地：“奉孝死，乃天喪吾也！”他們把天下興亡與謀士得失聯系起來，足見他們對智囊的重視。諸葛亮在《出師表》中也寫道：“誠宜開張圣聽，以光先帝遺德，恢志士之氣，不宜妄自菲薄，引喻失義，以塞忠諫之路也。”再三叮嚀劉禪事事咨詢，以免失察誤國。曹操遇事便“升帳會文武百官”，有疑便“聚諸眾謀士商議”，向他們尋謀問策。可見，三國時期廣開言路，重視智囊，已達到了很普遍的程度。
《三國演義》中戰爭的勝負，皆決定于是否有奇謀良策。而奇謀良策的獲得，決定于是否廣開言路，充分發揮智囊人員的作用。
建安三年，曹操率大軍直抵南陽城下討伐張繡，他想出聲東擊西的計策，在城西北佯攻而意在東南。張繡的謀臣賈詡識穿了曹操的詭計，建議將計就計，虛守西北而伏兵東南。“繡喜從其計”，結果大敗曹兵五萬余人。張繡立即乘勝追擊，賈翊勸阻不住，結果大敗而回。張繡敗回后，賈翊勸張繡“整兵再往追之”，張繡認為這是開玩笑，賈翊卻嚴肅地說：“今番追去必獲大勝，如其不然，請斬我首。”張繡引兵復追，果然獲勝而歸。若非賈翊進獻良策，張繡非但不能取勝，而且早就城破人亡了。這次戰爭，顯然是謀士賈翊起了決定作用。
曹操取得官渡之戰的勝利，也是因為關鍵時刻接受了三次建議。第一次，袁紹欲南下渡河，曹操初時并不想戰，“恨力不及”，是郭嘉進行了“今紹有十敗，公有十勝”的分析，才使曹操北戰袁紹。第二次，當袁紹為保大軍渡河而派顏良進攻白馬時，曹操又采取荀攸聲東擊西的作戰方案，斬了顏良，解了白馬之圍，使袁軍陷于被動。第三次是曹軍與袁紹對峙最為困難時，荀或寫來一封信，認為雙方都有困難，誰堅持誰就勝利，曹操又采納了。最關鍵是采取了許攸燒糧草的計策。結果終于擊敗袁軍，統一了北方。
東吳面臨劉備七百里連營大兵壓境之危，一班文武驚惶失措，無計可施，惟謀士闞澤獨具慧眼，向孫權推薦陸遜之帥才。同僚張昭，步騭，顧雍等人提出反對時，闞澤大聲疾呼：“若不用陸遜，則東吳休矣！臣愿以全家保之。”孫權采納了這一建議，結果大勝劉備。事后，孫權發出感嘆之言：“非德潤（闞澤）之言，孤幾誤大事。”
《三國演義》第三十三回寫曹操既定并州，議取烏桓時，曹洪等將領諫止道：“袁熙，袁尚兵敗將亡，勢窮力盡，遠投沙漠，我今引兵西去，倘劉備、劉表乘襲許都，我救應不及，為禍不淺矣！請加師勿進為上。”謀士郭嘉全面分析了進取烏桓的可能性和必要性，認為“雖虛國遠征，公無憂也”，力主進兵。兩種意見各有道理。曹操不以言者多寡作為決策依據，而是廣開言路，兼聽眾見，擇善而從。認為眾人言雖有道理，但審時度勢，并不可取；郭嘉雖一人之意，但言之有據，故稱贊曰：“奉孝之言極是。”于是采納了郭嘉的建議，“輕兵兼道而出，掩其不備”，取得烏桓的勝利。可見，廣開智囊，是擇善而從的必要前提。
與此相反，領導者如不會使用智囊，甚至聽不進良言，凡事一意孤行，戰而必敗。赤壁一戰，謀士程昱諫曰：“船皆連鎖，固是平穩，但彼若用火攻，難以回避，不可不防。”可曹操卻置之一笑。荀攸提醒：“仲德之言甚是，丞相何故笑之？”曹操仍執一已之見，不加防備。結果，所有戰船被燒，敗回北方，從此一蹶不振。袁紹手下的田豐、審配、沮授，許攸，其才能不在荀或，郭嘉之下，但由于袁紹閉塞言路，不納忠言，在同曹操的抗爭中一敗再敗。田豐等人對袁紹忠心耿耿，有計必獻。官渡之戰前夕，田豐、沮授冒死進諫。或勸袁紹“靜守以待天時”，或勸袁紹“緩守”。可袁紹皆不理睬，并以擾亂軍心罪將二人囚禁。袁曹相拒月余，不見功效。此時許攸又薦良策，建議袁紹乘虛襲取許昌，袁紹不僅不采納，反而又欲加害。逼得許攸投曹，獻燒糧計。袁紹敗后，不思總結經驗以圖再舉，反而誅殺忠臣，逼田豐自刎。
曹操和袁紹在官渡一戰中，表現了兩者開塞言路不同，對待智囊作用的態度不同，這一點上的本質差異，直接決定了他們的勝敗。
曹操在廣開言路，廣泛發揮智囊作用方面，超過了孫權、劉備。因此他手下總是人才濟濟，樂進忠言。劉備手下人雖不少，但多是平庸之輩，遇事唯聽諸葛亮一人之言，離了這根拐仗就有倒下的危險。孫權謀士眾多，但在廣開言路上也不及曹操。
五、真才實學，是威信產生的可靠根基
威信不是自己吹起來的，也不是他人捧起來的，而是靠真才實學干出來的。唯其如此，才能真正立世。否則，必然曇花一現。年輕同志初出茅廬，德微望輕，往往難以服眾。唯一的出路在于自己靠真本領干出一些令人心悅誠服的事情來，如果自己無能，即使有熱心的領導扶持，也是難以安身立命的。從三國幾位年輕統帥的實踐中，更能發現這個經驗。
諸葛亮初出茅廬任軍師年僅二十六歲。盡管劉備“以師禮待之”，但他在軍士中卻沒有一占兒威信。人們擔心、懷疑，關張二位主要將領更不服氣，公開指責劉備：“孔明年幼，有甚才學？兄長待之太過，又未見他真實效驗。”不久，曹操出兵十萬進兵劉備駐地新野，諸葛亮受劉備之托調兵遣將，張飛對關羽說：“且聽令去，看他如何調度。”諸葛亮定下在博望坡設伏火燒曹軍的計劃，給眾將一一分派了任務，自己留守縣城。張飛聽后大笑：“我們都去廝殺，你卻在家坐地，好自在！”當面頂撞，不服指揮。當諸葛亮宣布“違令者斬”的軍紀和劉備教育他“不可違令”后，張飛冷笑而去。組織上服從，心里卻沒服。關羽對張飛說：“我們且看他的計應也不應，那時卻來問他末遲。”當這一仗大獲全勝后，關張二將立即來了個一百八十度大轉彎，心悅慶服地說：“孔明真英杰也！”在得勝回營途中，見到諸葛亮，二人“下馬拜伏于車前。”僅此一仗，諸葛亮的威信便樹立起來。人們由不服氣到服氣，完全決定于他料敵如神的杰出軍事才能，而決非靠劉備的面子。
東吳孫權本人即是一位雄姿英發的少年君主，因而他非常重視青年賢才。重用三十四歲的周瑜，敬重二十幾歲的魯肅，提拔二十幾歲的呂蒙，尤為突出的是破格起用毫無名望的青年將領陸遜。這些人才的威信并非孫權樹立起來的，主要也是靠自己的真本領干出來的。
周瑜被任命為都督時，威信也不高，身居副都督之職的老將程普就不服氣。認為自己比周瑜年紀大，閱歷廣，又是開國元老，周瑜第一天升帳，程普就托病不去，命長子程咨代他應付差事。面對曹軍數十萬大軍，周瑜鎮定自若，調兵遣將，部署嚴密精當，頗有大將風度。程咨回去告訴程普，說周瑜用兵“動止有法”，程普大吃一驚說：“吾素欺周郎懦弱，不足為將，今能如此，真將才也。我如何不服！”于是親自到行營謝罪。赤壁一戰，周瑜譽滿三軍，老將程普更加佩服，逢人便講：“與周公瑾交往，就像喝醇和的酒，不知不覺地就醉了。”周瑜得到三軍敬愛，尤其是讓老將程普佩服，并沒有靠孫權賜的先斬后奏之劍嚇人，也沒有靠封官許愿籠絡人心，而是靠自己調兵“動止有法”的真實本領。
陸遜剛出任都督時，處境更加艱難。遭到元老謀臣的大量反對。連孫權也在這里為陸遜擔了許多責難之詞。張昭說：“陸遜乃一書生耳，非劉備敵手；恐不可用。”顧雍說：“陸遜年幼望輕，恐諸公不服，若不服則生禍亂，必誤大事。”步騭也說：“遜才堪治郡耳；若撫以大事，非其宜也。”孫權力排眾議，斷然地說：“孤素知陸伯言乃奇才也！孤意已決，卿等勿言。”并立即召見陸遜，接受闞澤建議，筑壇拜將，大會百官賜以印緩寶劍，拜為大都督，掌六郡八十一州兼荊楚諸路軍馬。孫權這樣器重年輕的將領，在三國歷史上是罕見的。然而，雖然有孫權這個巨大的靠山，陸遜的日子仍不好過。他受任之后，親臨前線，眾將不服，仍在埋怨：“主上如何以一書生總兵耶？”等陸遜來時，“眾皆不服，遜升收議事，眾人勉強參賀。”次日，陸遜命令諸將守住隘口，不許輕敵，眾皆笑懦，不肯堅守。當陸遜宣布“如違令者斬”，眾皆憤憤而退。后來劉備親率先頭部隊攻打吳軍陣地，陸遜怕韓當妄動，飛馬趕來，韓當想殺出去，陸遜不同意，叫“乘高守險”，“以觀其變”。并對敵情作了知彼的分析，對韓當說：“吾當以奇計勝之”。對此，“韓當口雖應諾，心中只是不服。”等到蜀軍移營深林之處，周泰要與韓當分兩路進攻蜀軍先鋒吳班。吳班部隊不滿萬人，皆老弱之眾，陸遜認為蜀軍必有伏兵，眾將聽了，皆以為懦。次日，蜀軍先鋒部隊又來關前挑戰，諸將又來向陸遜請戰，陸遜仍不同意，說這是誘敵之計，“三日后必見其詐矣。”徐盛說：“三日后蜀軍移營定，怎么能進攻它呢？”陸遜說：“我正需要蜀軍移營呢！”對此，“眾將哂笑而退。”三日后，劉備果然率伏兵從山谷中出來，吳兵見了，盡皆膽裂。陸遜卻說：“今伏兵已出，旬日之內，必破蜀矣。”諸將不解，認為破蜀應在移營之初，陸遜說了一番“取之正在今日”的道理，“諸將方才嘆服”。結果是，火攻連營七百里，劉備大敗白帝城。陸遜沖破重重阻力，一舉成名。從“眾皆不服”到“諸將方才嘆服”的轉變，關鍵在于他在整個作戰過程中沉著老練，胸有成竹，表現了卓越的軍事才能。
從孔明、周瑜、陸遜身上，我們發現了一個共同點，就是他們受命之際，開始威信都不高，都遇到了強有力的不服氣者。但他們都是靠自己的真才實學，實際行動征服了眾人，取得了威信。當然，勝敗乃兵家常事，初次失敗就“蓋棺論定”也是不足取的。
