只要提到洞庭湖，首先想到的一定是范仲淹《岳陽樓記》。讀書時(shí)那可是人人都要反復(fù)背誦的，“銜遠(yuǎn)山，呑長江，浩浩湯湯，橫無際涯”，“北通巫峽，南極瀟湘”這兩句話，即使過了幾十年，仍然銘刻在心。
民間一直傳說洞庭湖方圓800里，說明它大，大得像海一樣。除了《岳陽樓記》的詩句可證明，唐朝詩人孟浩然也被它的氣勢(shì)嚇倒，在《望洞庭湖贈(zèng)張丞相》中留下“氣蒸云夢(mèng)澤，波撼岳陽城”這一千古絕句。
岳陽樓與洞庭湖
可是經(jīng)過長時(shí)間的發(fā)展演變，玩來玩去，洞庭湖竟然自廢武功，差點(diǎn)把自己的命玩丟。到了現(xiàn)在，它似乎已經(jīng)不再好意思說自己是湖，反而將要變成一條河。
那么，曾經(jīng)浩瀚如海的洞庭湖，究竟是如何自廢武功，把自己玩成一條河的呢？這就必須從頭說起。
遠(yuǎn)古時(shí)代是指人類社會(huì)進(jìn)入有文字記載之前的時(shí)代。當(dāng)時(shí)的江漢平原，除了周邊山區(qū)和丘陵地帶，還全部泡在深水中。
長江、漢水、澧縣、沅水、資水、湘水等河流，在沖出山地后，全部匯聚在一個(gè)巨大谷盆中，形成一個(gè)地跨湖北、湖南兩省的巨海，甚至向東伸展到江西湖口一帶。
這么大的一片水域，用“湖”來相稱并不合適，只有用“海”來命名，才更符合它的體量。那時(shí)人們應(yīng)該稱這里為“南海”。如果深挖古籍，還是可找到有關(guān)“南海”的些許記載。
先秦時(shí)期，指的是秦始皇統(tǒng)一中國之前。
在與商、周兩朝歷史有關(guān)的史料中，我們總是時(shí)不時(shí)發(fā)現(xiàn)，會(huì)有“云夢(mèng)”和“云夢(mèng)澤”這些泛地名的出現(xiàn)。許多人總把它們混為一談，但我認(rèn)為兩者之間其實(shí)是有本質(zhì)區(qū)別的。它們應(yīng)該分別代表兩個(gè)不同的時(shí)代。
前者應(yīng)該是“南海”萎縮后，又進(jìn)一步被分割、解體的產(chǎn)物，后者是河水?dāng)y帶泥沙進(jìn)一步沉淀后的產(chǎn)物。
有證據(jù)表明，“云夢(mèng)”現(xiàn)在雖然被合稱在一起，但其實(shí)分指兩個(gè)不同的區(qū)域。就像現(xiàn)在許多大型湖泊一樣，雖然有一個(gè)共同的名字，但不同區(qū)域又有不同的名稱。
也就是說，當(dāng)時(shí)的“云”和“夢(mèng)”，雖然分別指代不同的區(qū)域，但兩者之間又是連接在一起的。
“云”的范圍，很有可能在現(xiàn)在的江漢平原北部地區(qū)，“夢(mèng)”很有可能在現(xiàn)在江漢平原的南部。也就是說，后來出現(xiàn)的“洞庭湖”，應(yīng)該就是在古代“夢(mèng)”的所屬區(qū)域。
由“云夢(mèng)”演變成“云夢(mèng)澤”，非一日之功，當(dāng)然也是經(jīng)歷了一個(gè)漫長的過程。只是到底是在什么時(shí)候成為“云夢(mèng)澤”的，現(xiàn)在已經(jīng)難以確考。
先秦時(shí)期的洞庭湖
有人說，云夢(mèng)澤指長江以北地區(qū)，并不包括現(xiàn)在長江以南地區(qū)的洞庭湖。為了加強(qiáng)說服力，他們甚至列舉了這樣的證據(jù)：《史記·貨殖列傳》“江陵故郢都……東有云夢(mèng)之饒”，《河渠書》“于楚，則西方通渠漢水云夢(mèng)之野”。
這些記載不容置疑，但并不能成為否定“云夢(mèng)澤”應(yīng)該包括長江以南地區(qū)的證據(jù)。
寫文章時(shí)人們總是信手拈來，根據(jù)自己上下文的需要來描述或記載，難道沒提到其他的，就要被否認(rèn)嗎？
洞庭湖的出現(xiàn)，應(yīng)該是在“云夢(mèng)澤”進(jìn)一步萎縮后的產(chǎn)物。隨著泥沙進(jìn)一步沉淀，許多地方陸續(xù)露出水面成為沼澤，那些早已出現(xiàn)的沼澤，也開始慢慢成為陸地。
隨著“云夢(mèng)澤”進(jìn)一步解體，規(guī)模進(jìn)一步縮小，于是原本連接在一起的“云”和“夢(mèng)”開始揮手告別。長江以北地區(qū)仍以“云夢(mèng)澤”相稱，已經(jīng)被摔出原來主體的長江以南地區(qū)的湖泊，開始出現(xiàn)新的名稱，它就是“洞庭湖”。
云夢(mèng)澤與洞庭湖示意圖
“洞庭湖”這個(gè)名稱，到底是什么時(shí)候出現(xiàn)的？估計(jì)沒有人能夠說清。但是最晚至戰(zhàn)國中期，它已經(jīng)存在。愛國詩人屈原在寫《九歌·湘夫人》這首詩時(shí)，就已經(jīng)開始提到它：“裊裊兮秋風(fēng)，洞庭波兮木葉下”。
由于地勢(shì)的北高南低，“云夢(mèng)澤”進(jìn)一步沼澤化，上游地區(qū)涌來的大量的河流，難以抵達(dá)云夢(mèng)澤，只好主動(dòng)向南部的“洞庭湖”一帶求生存。
在大自然鬼斧神工之下，小湖變大湖，大湖又不斷膨脹，最后就慢慢變成“八百里洞庭”。
洞庭湖
兩漢時(shí)期，江漢平原的地形地貌，繼續(xù)在發(fā)生變化。變化的推動(dòng)力仍然只有一個(gè)：長江、漢江的泥沙淤積。
于是現(xiàn)在的荊江北岸，與漢江南部的三角洲，由伸手想牽，到逐漸合抱到一體。能夠最直觀反應(yīng)這種變化的，就是在現(xiàn)在的監(jiān)利縣境內(nèi)，也就是赫赫有名的“章華臺(tái)”那里，政府新設(shè)置了“華容縣”。
之所以要設(shè)立“華容縣”，就是因?yàn)檫@里已經(jīng)開始成為魚米之鄉(xiāng)，許多人涌向這里，政府要想將他們納入有效管轄范圍，當(dāng)然得建立行政機(jī)構(gòu)。
東漢時(shí)期的洞庭湖
還是那個(gè)原因，泥沙越積越多，這里的三角洲不斷向東、向南方向伸出長長的手臂。
沼澤不斷出現(xiàn)，陸地不斷膨脹，早已走上衰退不歸路的“云夢(mèng)澤”，繼續(xù)萎縮，銳減近半。源源不斷涌來的長江、漢水，繼續(xù)向南尋找新的分水道。
到了東晉永和年間，長江不僅分出滄水，而且沖入“洞庭湖”周邊的平原地區(qū)，用無情之手把它們淹沒，最終與已經(jīng)出現(xiàn)的“洞庭波”合并。
也就是說，洞庭湖的規(guī)模仍然在擴(kuò)張。大量的來水，幫它吞食了周邊地區(qū)原有的陸地。此時(shí)的洞庭湖，雖然還沒有擴(kuò)張到“八百里”，但也大約擁水“五六百里”。
南北朝時(shí)期的洞庭湖
唐宋時(shí)期，南方的經(jīng)濟(jì)活力超過北方，古人對(duì)治理長江愈發(fā)重視，而荊江兩岸成了長江防汛的重中之重。
隨著大堤防壩的出現(xiàn)，以及不斷的修筑加固，長江的江面受到束狹，導(dǎo)致泄洪不暢，水位開始抬升，洪災(zāi)反而來的更多更猛。
人們只好繼續(xù)抬高大堤，一旦出現(xiàn)五十年一遇或者百年一遇的大水，潰堤決口的慘烈程度反而更大。這是人類在與自然搏斗過程中，不得不面臨的現(xiàn)象。
雖然看起來有點(diǎn)惡性循環(huán)的味道，但隨著人口的增殖，也是不得而為的事情。隨后我們就可以看到這些現(xiàn)象。在潰堤和人為引流作用下，整個(gè)荊江大堤一段，開始形成了所謂“九穴十三口”的格局。
其中“北岸凡五穴六口，南岸凡四穴七口”。當(dāng)然“九穴十三品”的說法，只是一種概述，荊江兩岸的穴口遠(yuǎn)不止這些。
人們要分流長江洪水，不可能將其導(dǎo)入已經(jīng)淤積成陸的原“云夢(mèng)澤”地區(qū)，只能將洪水導(dǎo)入南岸的洞庭湖地區(qū)。于是，在人力干預(yù)的情況下，洞庭湖再度呈現(xiàn)擴(kuò)漲趨勢(shì)。
隨著洞庭湖的湖盆不斷向西、向南伸展，它又相續(xù)吞并了已經(jīng)出現(xiàn)的“青草”、“赤沙”等湖群。
諸多湖泊連成一片，整個(gè)湖水面積驟然擴(kuò)張，于是“八百里洞庭”真正出現(xiàn)。于是，人們?cè)谠娢闹校_始使用“八百里洞庭”一詞。
孟浩然《望洞庭湖贈(zèng)張丞相》就是寫于此時(shí)：“八月湖水平，涵虛混太清。 氣蒸云夢(mèng)澤，波撼岳陽城。”
這個(gè)時(shí)候，就是洞庭湖的巔峰時(shí)刻。
北宋時(shí)期的洞庭湖
明清時(shí)期，長江含沙量增長，荊江已然變成了地上河。從明代嘉靖年間開始，明政府應(yīng)該是采取“舍南救北”的方針，將長江北岸的穴口全部堵住，僅在南岸保留地區(qū)保留了太平、調(diào)弦兩個(gè)河口。
通過這兩口，將洪水引入洞庭湖。清代仍然延續(xù)了明代的老辦法。但是，也有許多意外發(fā)生。
因?yàn)闈⒌蹋L江南岸又突然出現(xiàn)了兩個(gè)新的河口：“松滋”、“藕池”。真是計(jì)劃沒有變化快。
于是，長江南岸出現(xiàn)了四口并存分流的局面。
明朝時(shí)期的洞庭湖
洪水仍然帶來大量泥沙，湖床越淤越高。一遇洪水襲擊，洞庭湖一定會(huì)出現(xiàn)泛濫四溢的場(chǎng)景。伴隨著這種局面的不斷循環(huán)，湖面繼續(xù)以猛力，不斷向四周擴(kuò)張。
大自然的鬼斧神工，在長江南岸勇敢揮舞，所向披靡，自然在地表下留下偉大作品。
于是，這里出現(xiàn)了“西洞庭湖”與ll南洞庭湖”并存的局面。到了清朝的道光帝時(shí)期，鬼斧神工仍在肆意表演，洞庭湖的面積一度達(dá)到8000平方公里。這是自先秦以來的最高峰。
清朝時(shí)期的洞庭湖
然而，一切都在不經(jīng)意外逆轉(zhuǎn)。湖泊河流與人類相似，也有生老病死之時(shí)。
到了近代，洞庭湖在渡過一段時(shí)期的“湖生”拐點(diǎn)期后，逐步進(jìn)入由盛轉(zhuǎn)衰時(shí)期。
不久后，這里又突然進(jìn)入有史記載以來演變最為劇烈的階段。有專家指出，在100多年時(shí)間里，洞庭湖的水域面積，由鼎盛時(shí)期的8000平方公里，迅速萎縮到現(xiàn)在的2691平方公里。
這標(biāo)志著洞庭湖進(jìn)入到了加速萎縮期。具體的演化過程，可以參照下表。
1852年到1934年洞庭湖湖區(qū)變化
有些事看起來不應(yīng)該發(fā)生，但卻是真的。
根據(jù)歷史記載，在咸豐二年（1852年），公安的藕池發(fā)生潰口。由于朝政腐敗、財(cái)政拮據(jù)，竟然未能及時(shí)修復(fù)。
又過了8年，到了咸豐十年（1860年），這里再次發(fā)生特大洪水，不僅把原先的藕池潰口面進(jìn)一步?jīng)_大，而且洪流還沖出了一條新的河流，它就是現(xiàn)在的藕池河。
又過了10年，也就是同治九年（1870年），湖北松滋發(fā)生了潰口事件。由于偷工減料，缺口修堵不牢，結(jié)果只過了三年，也就是同治十三年（1873年），這里再次鬧出笑話。因?yàn)樵谠赜职l(fā)生了一次潰口事件，洪水又在這里沖出了一條新的河流，它就是松滋河。
你們說清朝腐敗不腐敗？難怪后來被人們推翻。
從此，荊江四口分流入洞庭湖的局面開始形成。這種情況讓這里的江湖關(guān)系，再次發(fā)生巨大變化。
洞庭湖“四口、四水”水系格局
四口之水，奪流改道，不僅淹沒了湘、資、沅、澧四水之間己有的三角洲，而且還用蠻力迫使四水改變流向。
四水和四口，在這里相互打鬧，相互干擾，徹底打亂了原有的水系格局。
水系格局的徹底改變，使得泥沙更加難以排出，不得不大量淤積在湖內(nèi)。與此同時(shí)，由四口攜帶來的長江泥沙，又在洞庭湖的西北方向淤積成堆，進(jìn)而形成新的三角洲，并迅速向東、向南方向推進(jìn)。
此外隨著人口的進(jìn)一步增長，為了解決糧食問題，人們不得不圍墾湖地，這里開始出現(xiàn)人進(jìn)湖退的局面。
經(jīng)過這番折騰，到了民國時(shí)期的1935年，洞庭湖的面積已經(jīng)大規(guī)模萎縮、分解？原本一體的水域，竟然被分割成注滋口、岳臨、大通湖、蒼梧臺(tái)、飄尾等五個(gè)區(qū)塊，總計(jì)在268萬畝。
枯水期的洞庭湖看起來像一條河
新中國成立后，黨和政府相當(dāng)重視洞庭湖及周邊地區(qū)的治理。但是洞庭湖已經(jīng)進(jìn)入分解和淤積的不歸路，它的衰老已經(jīng)無法挽回。
到了2000年，曾經(jīng)浩浩蕩蕩的800里洞庭，僅僅剩下300里。
于是，只要到了枯水期，這里時(shí)不時(shí)就會(huì)出現(xiàn)一條條的身影。它曾經(jīng)是浩瀚無垠的洞庭湖，但它看起來卻又似乎只是一條河。
參考資料：
《八百里洞庭湖，是怎樣變成“一條河”的》
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