伊斯坦布爾橫跨博斯普魯斯海峽，是同時跨越歐、亞兩大洲的名城，是土耳其最大的城市，曾經是古代三大帝國—羅馬帝國、拜占庭帝國、奧斯曼帝國的首都。
公元前7世紀,希臘人初建這座城市，后成為了羅馬帝國的首都，于公元330年改名為君士坦丁堡；公元395年，羅馬帝國分裂，君士坦丁堡成為東羅馬，即拜占庭帝國的首都；
1453年奧斯曼土耳其人奪城后，改名為伊斯坦布爾，成為土耳其帝國的首都。直到1923年，土耳其遷都安卡拉。燦爛的歷史，孕育出古城獨特的文明，以一系列建筑為載體，傳承至今。
瓦倫斯渡槽，于公元368年羅馬皇帝瓦倫斯統治期間竣工，它和運河組成了長達250公里的供水系統；是土耳其保存最完好的古代歷史遺跡之一，現幸存部分的長度為921米，阿塔圖爾克大道從拱門下經過。
僅保存少數片段的君士坦丁堡賽馬場，始建于公元330年，是一個羅馬競技場，位于老城中心的蘇丹艾哈邁德廣場，賽馬場長約450米，寬約130米，能夠容納10萬觀眾，賽馬道呈U形。
在整個拜占庭時期，賽馬場是城市社會生活的中心，到1453年拜占庭帝國滅亡時，跑馬場已成為一片廢墟。今天，真正的賽道位于路面以下的2米，賽道內幸存的古跡，兩個方尖碑和蛇柱。
蛇柱，來自于公元前5世紀修建的阿波羅神廟的普拉提亞三腳祭壇，其頂端是由三個蛇頭支持的金碗，現僅剩的就是祭壇的下部。
圣索菲亞大教堂建于6世紀，是世界建筑史上的一座豐碑。早期是拜占庭帝國的主教堂，被土耳其人占領后改建成為清真寺。教堂采用了集中式的造型，東西長77米，南北長71米。
布局屬于以穹隆覆蓋的巴西利卡式，中央突出的巨型圓頂，直徑32.6米，離地面55米，卻沒有用室內的柱子支撐，通過帆拱支承在四個大柱墩上。
穹隆底部一圈密排著40個窗洞，教堂內部空間飾有金底的彩色玻璃鑲嵌畫。
教壇上鑲有象牙、銀和玉石，大主教的寶座以純銀制成，祭壇上懸掛著絲與金銀混織的窗簾，上有皇帝和皇后接受基督和瑪利亞祝福的畫像。
藍色清真寺，原名蘇丹艾哈邁德清真寺，因清真寺內墻壁全部用藍、白兩色的依茲尼克瓷磚裝飾故名，是伊斯坦布爾最重要的標志性建筑之一。
藍色清真寺屬拜占庭風格的圓頂建筑，周圍有六根宣禮塔，象征伊斯蘭教六大信仰，藍色清真寺是世界十大奇景之一。
蘇萊曼清真寺，是奧斯曼帝國鼎盛時期建造的，被稱為伊斯坦布爾最的清真寺。
它呈長方形，禮拜殿用3個大跨度的拱頂將前廳、正廳、側廳組連為一體，殿上正中覆蓋著直徑31米的大圓頂，內部首次使用了紅色的依茲尼克瓦片。窗戶使用130種不同顏色的玻璃拼成，色彩和諧，富麗堂皇。
2000多年來，伊斯坦布爾一直是土耳其的政治、宗教、文化中心，這里保留了輝煌的歷史遺產。
1985年,伊斯坦布爾歷史區域作為文化遺產列入《世界遺產名錄》。
