黃鱔不像其他動物那樣終生屬于一個性別，而是前半生為雌性，后半生為雄性，中間轉(zhuǎn)變的階段叫雌雄間體、這種由雌到雄的轉(zhuǎn)變叫性逆轉(zhuǎn)現(xiàn)象。
多年來，黃鱔的性逆轉(zhuǎn)現(xiàn)象被人們不斷地研究探討，近幾年來逐漸被人們揭示。鄒記興（ 1999 一 2000 年）研究出黃鱔的性逆轉(zhuǎn)與鱔體內(nèi) H - Y 抗原的存在有關。利用自制的抗 H 一 Y 血清，對黃鱔進行試驗，檢測各發(fā)育時期的性腺、腦、脾及肌肉組織，結果是：雄性有 H - Y 抗原，雌性沒有；性逆轉(zhuǎn)過程中， H 一 Y 抗原從雌性到雄性是從無到有逐漸遞增的。還研究出黃鱔性逆轉(zhuǎn)與血清蛋白有關系，采用聚丙烯酰胺凝膠電泳方法，對黃鱔的血清蛋白進行了分析，結果是：血清蛋白區(qū)帶雌鱔卵巢從 Ⅱ 一 Iv 期為 8 一 11 條；雄鱔精巢Ⅰ一 Ⅳ期為 11 一 14 條；雌雄間體為 17 一 20 條。經(jīng) CS - 930 島津雙波長色譜掃描發(fā)現(xiàn)處于性逆轉(zhuǎn)的雌雄間體鱔有較多的吸收峰。而雄鱔比雌鱔多的血清蛋白是大分子的糖脂蛋白，黃鱔性逆轉(zhuǎn)可能與這種蛋白的增加有關。
在達到性成熟的黃鱔群體中，較小的個體是雌性，較大的個體主要是雄性，中間個體為雌雄間體。而這種呈雌雄間體的性腺組織實際上是一個動態(tài)過程，在這個生理變化過程中，有功能的雌性轉(zhuǎn)變?yōu)橛泄δ艿男坌浴Ｆ浒l(fā)育過程是：黃鱔的幼體性腺逐步從原始生殖母細胞到分化成卵母細胞，黃鱔從幼體進入成體，性腺發(fā)育成典型的具有卵母細胞和卵細胞的卵巢，以后又逐漸發(fā)展成成熟卵，這就決定第一次進入性腺發(fā)育成熟的個體都是雌鱔。雌鱔產(chǎn)卵后，可以明顯地發(fā)現(xiàn)性腺中的卵巢部分開始退化，起源于細胞索中的精巢組織開始發(fā)生，并逐步分枝和增大，即性腺向著雄性方向發(fā)展，這一階段的黃鱔即處于雌雄間體狀態(tài)。之后卵巢完全退化消失，而精巢組織充分發(fā)育，并產(chǎn)生發(fā)育良好的精原細胞，直到形成成熟的精子，這時的黃鱔個體已轉(zhuǎn)化為典性的雄性。
四川省農(nóng)業(yè)科學院水產(chǎn)研究所，詳細研究了自然生長的黃鱔的性腺發(fā)育變化，得出結果是：
( l ）雌性時期 卵巢外有一層結締組織形成的被膜，膜內(nèi)為卵巢腔，充滿形狀各異、大小懸殊、不同發(fā)育階段的卵母細胞，卵徑 0 . 08 一 3 . 7 毫米（ 1 一 V 期）。
( 2 ）雌雄間體階段 多數(shù)黃鱔在 2 齡后，全長 24 . 5 一 37 厘米時開始轉(zhuǎn)入這一時期，個別全長可達 45 厘米以上。此階段性腺被膜加厚，卵巢逐漸退化，精巢逐漸形成。間體初傾向于雌性，后期傾向于雄性、顯微鏡下可見少數(shù)殘留的細小卵粒，這些小卵粒不會再發(fā)育成熟，而是逐漸退化吸收，以及分解成橘黃色的絮狀物，同時也可看到剛形成的不完整的曲精小管。
( 3 ）雄性階段 多數(shù)黃鱔在 3 齡以上為雄鱔，也有 2 齡就逆變?yōu)樾埙X的。未成熟的精巢細長，灰白色，表面分布有色素斑點。顯微鏡下可見曲精小管及不活動的精子。性成熟的精巢較原先粗大，表面分布有形狀不一的黑色素斑紋，顯微鏡下可見數(shù)量多而小的活動精子。
綜合國內(nèi)外學者對黃鱔性逆轉(zhuǎn)的調(diào)查研究，可以概述如下：體長 20 厘米以下的黃鱔為雌體；體長 22 厘米左右的成體有的開始性逆轉(zhuǎn)；體長 36 一 38 厘米時，雌雄個體數(shù)幾乎相等； 38 厘米以上時，雄性占多數(shù)； 53 厘米以上時，幾乎絕大部分是雄性。
近期根據(jù)江蘇省寶應縣子英間特種水產(chǎn)站在當?shù)氐恼{(diào)查，對上述結論有一些新的修正。該站在當?shù)睾?、池塘中捕獲的黃鱔，體長達 60 一 65 厘米時，仍發(fā)現(xiàn)有雌性個體，且能正常產(chǎn)卵孵化。這說明性逆轉(zhuǎn)也受環(huán)境條件的影響，很可能在生物餌料豐富的狀況下，黃鱔的生長加速，在同樣的生長期卻出現(xiàn)了超乎尋常的體長。因此，人工飼養(yǎng)條件下，或自然餌料豐富的水體，黃鱔因生長加速，個體增大，其性逆轉(zhuǎn)的個體相應要大得多。
