第二卦 坤卦 地地坤卦
本卦上下卦皆是坤卦，六爻又全部是陰爻，因此坤卦象征著大地的，比如包容、順從、忍耐、安靜等等。大地是萬物賴以生存的根本，好比母親一樣，以厚重的身體托載萬物。本卦形象的指出，為人應該培養寬厚和順的德行，勇于承受一切，負重致遠。
乾象征天的純陽之氣，性質剛??；坤象征地的純陰之氣，性質柔順。兩者揭示了陰與陽這對既矛盾又統一的概念。陰陽本來的意思是指日光的向背，向日為陽，背日為陰。古代的思想家看到一切現象都有正反兩個方面，于是就用陰陽這個概念來解釋自然界兩種對立和相互消長的物質勢力。
坤卦以大地為象，以順為義，其元、亨之德者，乃特指地配合天，能開創化生萬物，而使之亨通。而行天者莫如龍，行地者莫如馬，而牝馬能行地而健，又至為馴順，故取為坤德之象。則坤卦利于固守如牝馬順而健之正道。而“地”在配合“天”生成萬物中起關鍵作用的是輔助“陽氣”的“陰氣”，故全卦揭示具有順柔氣質的陰柔元素的發展變化規律，以明創造宇宙萬物的輔從力量。
《易經》提出了“一陰一陽謂之道”的學說，把陰陽交替看做是宇宙的根本規律。為什么乾卦和坤卦是六十四卦中最前面的兩卦，因為乾為天而坤為地，天地相合而萬物生焉、四時行焉，由此產生了日月星辰、江河湖海、男女老少……產生了這個五彩繽紛的世界。
乾卦與坤卦的區別在于：乾純陽，坤純陰；乾為天，坤為地；天在上，地在下；天性剛，地性柔。天高行健，地厚載物。如果說乾卦強調的是奮斗精神，那么坤卦就是反映了道德觀念，那就是一個有道德的人，應當像大地那樣厚實寬廣，載育萬物、生長萬物，在做人處世時，心胸開闊、目光深遠，嚴于律己、寬以待人。
《左傳》上載有一則故事，說南蒯準備叛變，占卦得到此卦的第五爻，爻辭正是“黃裳，元吉”。南蒯因此得意洋洋。但對《易經》深有研究的子服惠伯卻說，坤卦之意是服從于天道，厚德載物，必須用于忠信之事，才會大吉，而你搞叛亂，肯定不會有好結果。后來，果然如子服惠伯所言。這個故事說明了坤卦的主旨：做事必須走正道，否則即使得到大吉之爻，也是沒有好結局的。
為什么人們說到“厚德載物”的時候，前面還要加上“上善若水”這四個字呢？“上善若水”是老子提出來的，在他看來，水與地一樣，都有著柔順、順應自然、滋養萬物而默默無聞的特點?！吧仙迫羲?，水善利萬物而不爭”，意思是說，最高境界的善行就像水的品性一樣，滋養萬物而不爭名利。“上善若水”其實與坤卦的主旨“厚德載物”給我們的提示是一樣的，人要像地順從于天那樣，順應自然的法則，廣納萬物、滋養萬物、造福萬物，同時又具有大地的博大與厚重，只知奉獻，不會索取，從不與人爭功、爭名、爭利。如此“厚德”才能“載物”，才能以正直和與人為善的態度處理好人與人之間的關系，才能管理好一個團隊、一個國家。
卦辭：坤：元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷后得主，利；西南得朋，東北喪朋。安貞吉。
譯文：坤卦象征大地：元始，亨通。如果像雌馬那樣柔順，則是吉利的。君子前往做事，開始迷惑，后來遇到主人，最終是有利的。如果往西南方或在西南方做事，則會得到朋友的幫助，有所收獲，如果向東北方或在東北方做事，則得不到朋友的幫助，不會有什么收獲。安順守持正固可獲吉祥。
*注釋——牝馬：母馬。貞：占問或正、正固。攸往：所往。朋：朋友、同類或古貨幣'朋貝’（古代以貝殼為貨幣，五貝為一串，兩串為一朋）。安貞吉：這是歸結“得朋”、“喪朋”之義，說明“坤”德以安順守正為吉。
《彖》曰：至哉坤元，萬物資生，乃順承天。坤厚載物，德合無疆。含弘光大，品物咸亨。牝馬地類，行地無疆，柔順利貞。君子攸行，先迷失道，后順得常。西南得朋，乃與類行。東北喪朋，乃終有慶。安貞之吉，應地無疆。
譯文：《彖傳》說：至善啊，地的元始之氣，萬物賴以生長，它順從、承受于天。地體深厚，負載萬物，與天之德相合，作用無窮。它含育一切，使之成長，萬物因此欣欣向榮。雌馬是地面動物，行程無限，溫柔和順，有利于堅持正道。君子有所遠行時，爭先向前，會迷失正道，隨后順從而行才符合常理。向西南走將得到朋友，因為能與同類偕行；向東北走將失掉朋友，最終卻有喜慶。安于堅持正道是吉祥的，是與大地的無量美德相應合的。
《象》曰：地勢坤，君子以厚德載物。
譯文：大地的形勢平鋪博大，順承天道。君子觀此象，取法于地，胸懷寬廣，包容萬物，以深厚的德行來承擔重大的責任。
解讀：乾卦有“元、亨、利、貞”四德，坤卦也具有此四德，這是兩者的共同之處。但乾德以“統天”為本，坤德以“順承天”為前提；故乾剛坤柔、乾健坤順，乾之四德無所限制，坤之四德則限于“牝馬”、“后得主”、“安貞吉”等義，這是兩者的不同之處。
坤卦是六十四卦中唯一的純陰卦，是“至柔”、“至靜”之卦，充分體現了大地之美、女性之美、陰柔之美。最柔弱的東西一旦發動起來恰恰就是最剛強的，就像水。坤卦代表大地，大地承載萬物、化育萬物，順應天時，具有寬厚、包容、正直、宏大、安靜的胸懷。坤卦又代表母親，母愛是最無私的愛。
