“貍貓換太子”這一故事出自《七俠五義》，說的是北宋年間，劉德妃與李賢妃同時懷有身孕，為了入主中宮，善妒的劉德妃將貍貓剝了皮，謊稱是李賢妃所生，宋真宗以為賢妃產下怪胎，龍顏大怒將其打入冷宮?！镀邆b五義》塑造了嫉妒、心狠手辣、心胸狹隘的劉德妃形象。
歷史上真有這些事嗎？
“有呂武之才，無呂武之惡?！眲⒍鹗潜彼文觊g宋真宗的皇后，她有呂雉、武則天的治國才能，卻沒有呂武兩人不可自制的政治野心。雖垂簾聽政死前身著天子袞冕，在她百年之后，劉氏族人卻周全無虞。呂雉戕害后妃炮制“人彘”，武則天不惜犧牲親生女兒……劉娥膝下無子，卻是北宋第一位掌權太后，史書上鮮有其負面記載。
廣為流傳的“貍貓換太子”，純屬文學構思，與歷史無關。劉娥與宋真宗的愛情故事，應了那句你若不離不棄，我必生死相依。一說劉娥起初是銀匠龔美之妻，另一說劉娥與銀匠龔美是表兄妹關系。不管怎么說，兩人初相遇時，劉娥都是出身平平無顯赫門第，宋真宗趙恒就不用多說，含著金鑰匙出生，整個大宋都是小趙家的。王子與灰姑娘相愛，一定會遇到阻難。趙恒的乳母認為劉娥家境微寒，給宋太宗進了讒言。太宗當即反對，圣旨一下將劉娥逐出京城，給趙恒另賜婚事。趙恒把劉娥偷偷藏在王宮指揮使張耆家中，這一藏竟是十五年。等太宗駕崩，趙恒登基將劉娥迎入后宮，劉娥已三十六歲。十余年無名無分的躲藏，劉娥并未意志消沉，而是用在難以言說的時光里，讀書練字不斷充實打磨自己。
愛一個人就要給她最好的，后宮女子最高貴的名分，就是母儀天下。劉娥入宮多年無子，年老無子又出身平平，群臣皆反對劉娥封后。若想封后成功，得過無子這一關。有了孩子，成為皇后皇太后太皇太后都順理成章。兩人一商量想到了“借腹生子”，趙恒寵幸了劉娥身邊一位李姓侍女，后來該侍女不負眾望生下男嬰，這個男嬰被說成了劉娥之子，也就是后來的宋仁宗。群臣就算聽到了風聲，也不便多說，皇上封后主意已定。也有人說“借腹生子”是劉娥一手策劃，我認為趙恒至少是知情者，并從始至終參與。沒有趙恒默認參與，劉娥也無計可施。可憐那李姓侍女，有子不敢相認，孩子一出生就被抱走，彌留之際因劉娥的緣故，才被封為宸妃。奪人之子是劉娥被后世詬病的原因之一。好在劉娥掌權后，聽從大臣呂夷簡的建議，宸妃以一品禮儀下葬，穿著皇后服飾，水銀注滿棺槨保尸身完整。劉娥百年之后，有小人向宋仁宗進言劉娥非生母，生母為劉娥所害。宋仁宗打開生母棺槨查明真相，劉娥族人才幸免于難。
有賢臣的地方，就有佞臣。劉娥掌權時方仲弓上書，請劉娥效仿武則天，為劉氏立宗廟，程琳亦獻《武后臨朝圖》，雖有此二人獻媚，妄自揣測心意。但劉娥將所獻之圖擲于地說：“我不作此負祖宗事。”掌權日久，難免心有雜念。武則天之后，劉娥是穿天子之衣唯一女性。當劉娥提出要穿天子袞冕祭太廟時，群臣嘩然但無人敢當面反對，只將袞衣減少了幾樣裝飾。劉娥臨終前不能言語，拽了拽自己的衣服，宋仁宗哭著問大臣，太后是否有什么心愿未了。參知政事薛奎明白其中原因，對趙禎說：“太后不愿穿著天子冠服見先帝?！壁w禎恍然大悟，下令給太后換上皇后的服飾。從趙恒妻始，至趙恒妻終。換下天子衣，還著舊時裳。劉娥被“黑化”，若從她自身找原因，身為后宮卻著天子之衣，也算她人生不當之處。好在臨終之際幡然悔悟，也不枉趙恒對她的一世寵愛。
不似唐太宗善規勸的長孫皇后，以賢明簡樸著稱。也不似清孝莊太后，輔佐兒孫兩代，恪守后妃本份。但比之武則天、呂雉，在權利面前能夠保持清醒，也未曾誅殺趙氏子孫。雖有僭越行為，臨終一念也算不忘后妃身份。雖讓宋仁宗母子不得相認，但是對宋仁宗有撫養之恩，李宸妃一生也在平安中度過，直到因病而終。
掌權之初，擔心群臣欺她孤兒寡母，心中巧生一計。假意感謝眾大臣輔助，讓他們把親屬名字報上來，朝廷以后負責安排。大臣當時也沒多想，等以后官員任命，只要與當日上報名字相同，一概不予錄用，巧妙的避免了朝臣葉大根深權力旁落。每每賞賜娘家人宮中食品，都換成普通器皿。并說皇家之物，不是她娘家人可以使用。也許就是謹慎的處理與娘家人的關系，劉氏族人才沒有飛揚跋扈之輩。劉娥掌權期間，外戚專權一直沒有發生。
有過有功，功大于過，這位北宋平民女子，因君王寵愛一路高歌，克服重重困難，成為北宋首位執政太后，也是唯一一位敢著天子袞冕又幡然悔悟的太后。
