明成祖朱棣遷都北京，應該是中國歷史上最后一次朝代內和平遷都，而明成祖遷都這個蝴蝶翅膀的煽動，對中國政治、經濟、文化造成的影響一直延續到現代。
自北宋以后，江南經濟迅速發展并第一次超過北方，從此中國的經濟中心從北方轉到了南方。而位于長江三角洲西端的南京和其上下游的采石、瓜洲一起構成的江防體系是保證江南安全的直接屏障。同時，南京自身的地理條件也十分優越。因此，幾乎所有占據江南的地方性政權都以金陵作為首都。明太祖朱元璋也以金陵作為基地統一全國建立明朝。
其實，如果按照正常的走向，北京不太可能會作為首都了，而名字也應該叫北平，北京位于華北平原的北端，三面環山，俯瞰中原，號為形勝。唐朝安史之亂之后，北京在全國的地位日漸顯著。北京是遼的南京，金元兩代的首都，元代稱為大都。
洪武元年（1368年），徐達攻克元大都，改稱北平。徐達將城中部分居民遷往汴梁(開封)，拆毀了元朝宮殿，其在舊址堆土筑成景山；為了便于防守，將北面城垣南移。由于運河淤塞，南方的物資主要改由海運和陸運轉運。這樣，原本繁華的元朝京師大都城變成了一座相對冷清的北方邊城。
可以說此時的北京已經失去了其作為首都的意義，雖然朱元璋想過要遷都，但是也是想遷都西安，而不是北京，但是一個人的到來，讓北京重新煥發了活力，這個人就是朱棣。
▲《鄭和下西洋》中的朱棣
洪武三年，明太祖第四個兒子朱棣受封燕王。洪武十三年，燕王之國，在北平設立王府，俗謂燕京。從此北京成為了北部邊防的重心。
如果沒有靖難之役，那么北京依然是北部邊防的重心，但是不會成為首都，隨著朱棣造反成功，當上了皇帝，北京的地位就扶搖直上了。
靖難之役后的永樂元年（1403年），禮部尚書李至剛（應該是明成祖授意）等奏稱，燕京北平是皇帝“龍興之地”，應當效仿明太祖對鳳陽的做法，立為陪都。明成祖于是大力擢升燕京北平府的地位，以北平為北京，改北平府為順天府，稱為“行在”。同時開始遷發人民以充實北京；被強令遷入北京的有各地流民、江南富戶和山西商人等百姓等。
為了遷都北京，明成祖還做了很多工作，比如修建北京皇宮和城墻，疏通運河，將自己的陵墓建在昌平，這是向大臣們表明，自己鐵了心的要遷都了，你們不要阻止，但是還是有大臣反對，明成祖一一革職或嚴懲，從此再也沒有人敢體遷都一事。
永樂十八年，北京皇宮和北京城建成，新修的北京城周長四十五里，呈規則的方形，符合《周禮·考工記》中理想的都城的形制。明成祖下詔正式遷都，改金陵應天府為南京，改北京為京師，但在南京仍虛設了沒有太多實權的六部等中央機構，稱南京某部。
遷都北京以后，就形成了無數現代人心向往之的，天子守國門，這激起了無數人心中的自豪，再加上不和親不賠款不割地不納貢，明成祖遷都儼然成為了正確的不能在正確的事情了。
但是，事實上，明成祖遷都也不完全都是有利的，對于北部邊防，明太祖朱元璋已經做了非常周密的考慮，從東北到西北，整個北邊邊防是一個完整而均衡的體系，朱元璋重點經營的是長城以外的衛所系統。在長城以北數百上千里的縱深內，以哈密、河套、定襄、開平、遼陽等戰略要地為據點，編織起一道彼此呼應的第一防線，并未動用早已殘破不堪的長城。
加入北方的游牧民族繞開第一道防線，進入長城以內，還有朱元璋在山西、河北、山東一線設立的第二道防線，然后是黃河防線、效法南宋設立的淮河到大散關的第三道防線，乃至最后的長江天險！
這四道防線，第一確保了北部邊防以及對于北方的控制力，第二就是確保了國度南京的安全。
但是朱棣將國都從南京遷到北京，這些部署便都廢棄了，哪怕僅存的第一道防線，也會因為北京稱為首都，而被打破目前的均衡，使西線漏洞百出！
遷都北京，就是把國家的政治中心遷到了第一道防線，自此保衛首都將成為邊防第一要務，必將破壞北防系統的均衡！在任何朝代，任何國家，首都絕對不能被攻破，否則就有亡國之虞。事實上，為了防護北京，大明將耗盡國力，全面翻修長城，增筑從晉北到山海關的‘九邊’來拱衛北京。
大明的國力有限、邊防開支只能靠漕運千里迢迢運送而來，為了鞏固九邊，保護北京，大明不得不將北防系統退縮內守。先是廢撤了西線——由哈密衛撤退到嘉峪關，再縮到河套，以后又放棄河套，退守到晉北。給蒙古各部的死灰復燃創造了機會。而后又在東北大踏步后退——從鴨綠江畔一直退到松花江以南，繼而放棄了能同時威懾蒙、滿的開平衛，向南退守至居庸關至山海關一線。這就放松了對東北的控制，給女真的興起留下了空間。女真正是在明朝對東北弱控制力下漸漸崛起，直到最后威脅到了明朝的統治 。
事實上，遷都北京不合適，曾經得到上天的預警，剛剛遷都幾個月的永樂十九年初夏，紫禁城的奉天、華蓋、謹身三大殿遭雷擊，盡皆焚毀。
當然遷都依然有遷都的好處，遷都北京以后，全國的政治中心再度回到北方。自石敬瑭向契丹割讓燕云十六州后，燕云十六州已有約500年不在漢族朝廷中央政權控制之下；而靖康之變后，整個華北地區也已經有近250年由少數民族統治。成祖遷都后，北京及其周邊成為明朝的核心統治地域，漢族政權對華北的控制達到前所未有的程度。
一件事情是要考慮利弊的，沒有絕對的利和弊，只能考慮到底是利大于弊，還是弊大于利，各位看官，你對此事有和評價呢？
