周朝是我國歷史上第三個朝代。公元前1045年，周武王在滅掉商朝之后，實施了分封諸侯制度，大肆封賞皇族及有功之臣，如齊、燕等國就是這時候出現的。
然而，在周朝最先分封的諸侯國中，卻并沒有最終一統天下的秦國，那么秦國是何時出現的？又是如何“發家”的呢？
秦朝的先人大費（伯益）曾隨大禹一起治水，治水成功后，舜帝給大費娶了一名姚姓女子，還讓他馴養調教鳥獸，并賜姓為嬴。在商朝時期，贏姓作為貴族時代輔佐商朝，替商朝保衛西部邊陲，商朝滅亡后，嬴氏部族便隱居了。
到了周孝王時期，伯益十六世孫非子因擅長養馬，被人舉薦給了周孝王。后來因養馬有功，周孝王將方圓50里的秦地賞賜給了非子，非子便以封地為氏，號為“秦嬴”，后人稱其為“秦非子”。此后，秦人世代為周王室養馬，并在戍邊對抗西戎。
周宣王繼位后，西戎進犯周朝，秦莊公奉命率領七千兵馬征討，并收復了犬丘。憑借功勞，秦莊公獲得了更多的封地，還被周王任命為西垂大夫。
經過上百年的經營，秦人逐漸適應了西垂的惡劣環境，各方面的實力也是與日俱增。公元前771年，周幽王被犬戎和申侯殺死在驪山之下，秦襄公等人響應幽王之子宜臼的號召前往勤王，并擁立宜臼為王，即周平王。
由于勤王有功，再加上秦襄公帶兵護送周平王至新都洛邑，周平王感念其忠義，便將襄公封為諸侯，還將岐山以西的土地賞賜給了他，至此，秦國才得以正式建國。不僅如此，當時周平王還對秦襄公說了這么一句話：“戎人不講道義，侵奪我岐山、豐水的土地，秦國如果能趕走戎人，這些土地就歸秦國。”
正是因為有這么一個約定，秦國從未停止過討伐西戎，由此獲得了大片土地，實力大增。公元前677年秦遷都城至雍，至此，秦國經過百年的艱苦創業，占領了關中平原的大片領土，終于崛起，成為了一個新興的強國。
秦穆公時，秦國參與中原爭霸，成為二等強國，僅次于晉、楚、齊；秦孝公時，秦國進行了“商鞅變法”，成為了戰國后期最強大的諸侯國；秦孝公之后，秦國合縱連橫，遠交近攻；公元前221年，秦始皇滅掉最后一個諸侯國——齊國，中國終于進入了“大一統”時代。
