腸道是人身體的最大的微生態系統，它的正常和失調，對人體的健康和壽命有著舉足輕重的影響。腸道的健康關系著人體的全身健康。著名科學家梅契尼可夫認為,大腸內微生態環境失調,有害細菌產生的毒素被腸壁細胞吸收后會引起慢性中毒,導致人體的衰老.
隨著我國逐步進入到老年化社會，老年人的養生保健越來越受到重視，可人們把目光大多集中到心臟，大腦，腎臟，肝臟等臟器上，而忽略了老年人腸道的保養健康。殊不知，腸道健康與我們的健康同樣密切相關。
補充益生菌對于健康到底有何作用？
人進入老年后，人體代謝功能降低，消化、內分泌、免疫等生理功能都有所下降。從而導致腸道內原來占優勢的正常有益菌數量大大減少，而有害菌數量則逐漸增加甚至反占優勢。
這些有害菌在老年人體內合成和堆積各種毒物，引起人體的慢性中毒而毒害人體各器官和組織，從而促進衰老和病變。引發的較常見老年病包括老年性癡呆，各種虛癥(腎氣虛、脾胃虛)，老年慢性腹瀉、便秘、膽固醇升高、動脈硬化、高血壓、癌癥等。其中便秘是老年人最常見的消化系統障礙，由于腸道的張力和推動力逐漸減退,牙齒缺損,咀嚼食物咬不爛,加上吃的過于精細,運動量小等原因,致使胃腸道的消化,蠕動功能差,極易引起便秘。
據統計國內約有1/4的老年人深受其苦，常給老年人的日常生活帶來煩悶和痛苦，甚至影響睡眠與飲食。因此，設法使老年人腸內微生態盡量保持平衡，即有益菌占優勢而有害菌居劣勢，對于老年人的健康長壽是十分重要的。
補充益生菌對于健康到底有何作用？
益生菌能夠調節人類腸道菌群平衡，促進人體健康。腸道內的益生菌能幫助人體合成B族維生素、維生素K、葉酸以及食物中沒有而人體又必需的維生素。同時根據生物拮抗原理，益生菌產生的丁酸、醋酸等抗菌物質，可以抑制有害細菌的生長繁殖，增強肌體的防御能力。
雙歧桿菌和乳桿菌可阻止致癌物質——亞硝胺的合成，起到預防消化道癌癥的作用，而乳桿菌分泌的大量乳酸等有機酸，可加快腸道蠕動，促使糞便盡快排出體外，減少有害毒素對腸壁的刺激，也有利于防止大腸癌的發生。
同時這些有益菌還能提高人體對放射線的耐受性，減輕因放射治療引起的不良反應。因此補充益生菌可有效提高老年人的腸道健康。大量研究和醫療實踐發現，應用腸道雙歧桿菌、乳酸桿菌、糞鏈球菌等益生菌制成的微生態制劑，能有效補充人體腸道雙歧桿菌、乳酸桿菌和糞鏈球菌，調節腸道微生態平衡，發揮保健功能，令腸道'更年輕'。
補充益生菌對于健康到底有何作用？
益生菌對老年人的健康保駕護航如此重要，而選取有效地攝取方式是保證益生菌發揮最大功效的有效保障。
在攝取益生菌的時候，讓益生菌數量增加，可以“種”，也可以“養”。“種菌”就是直接口服益生菌，目的是讓活的益生菌在腸內安家落戶，傳宗接代；“養菌”即是提供益生菌喜歡的食物——益生元，給它們創造一個好的營養環境，讓它們能快速繁殖，“壓”過有害菌的勢力。
當然，“種”、“養”結合，腸道就能更快地恢復年輕。英國營養專家倡導，鼓勵60歲以上的人每天應服食益生菌，以補充體內的“有益”菌類，讓有益菌始終處于較高水平，從而抑制有害菌生長，減少腸道感染的發生率。
在補充益生菌同時，老年人應有良好的膳食習慣，少吃高脂肪低纖維等不利于益生菌生長的食物，要多吃蔬菜和水果，因其富含促進益生菌生長的營養物質——益生元。常見的益生元如低聚果糖（FOS）和低聚半乳糖等有調節腸道菌群的作用，可刺激雙歧桿菌等有益菌的增殖，促進免疫。
補充益生菌對于健康到底有何作用？
選擇和服用益生菌應注意的問題
1. 益生菌的活性。為保證益生菌更好發揮益生作用，對益生菌產品的保存環境應避免高溫，尤其是以益生菌發酵的乳制品應盡量以冷藏方式保存
2. 益生菌的質量。益生菌產品的質量水平不盡相同，應盡量選擇有保證的品牌產品。因為益生菌是培養出來的細菌，生產工藝要求較高，還要求細菌純度高，不混雜其他細菌。
3. 益生菌不要與抗生素同時服用。可以先服用抗生素，間隔兩個小時后再服用益生菌。因為抗生素尤其是廣譜抗生素不能識別有害菌和有益菌，在殺死病菌的同時把有益菌也殺死了，間隔兩個小時后補充益生菌，可以減少益生菌的“傷亡
4. 采用以益生菌為發酵劑制成的乳制品如酸奶和乳酸菌發酵飲料是補充益生菌一種較好的途徑，既補充了益生菌，又補充了鈣和優質蛋白質。
