阿爾茨海默病，簡稱AD，是老年癡呆癥中最常見的形式，占一半以上。它是一種腦部神經退行性疾病，會破壞腦細胞，導致大腦皮層彌漫性萎縮，造成記憶、認知、思考和行為能力異常，嚴重影響患者的生活。早期的臨床表現多為記憶力減退、迷失方向等。
據2012年WHO癡呆報告指出，每年約有770萬新診斷的癡呆患者，即平均每4秒鐘出現一例新的癡呆病例。在患者中，約有80%~90%患者都未得到診斷。當前大城市對老年癡呆的警惕性較高，不少人會主動去醫院的記憶門診，但農村地區的重視程度普遍不夠。
記憶力下降是阿爾茨海默病的信號之一，最典型的表現是經常忘記剛剛發生的事或說過的話，比如剛吃了什么飯、接了誰的電話。起初，患者會記住梗概，記不清細節，逐漸可能會發展為完全記不住。
此外，反復、多次地講同一件事或詢問同一個問題也是一大信號。當老人反復詢問同一問題，或講同一件事，并不是因為他啰嗦，而是他可能真的忘了剛剛已經問過或說過。之所以不少老年癡呆發現者是孫子孫女，可能是由于子女較忙，老人與孫子輩交流的機會反而較多，聊天時發現問題。遇到類似情況，一定要重視，盡早就醫，萬不可等到“不認人、找不到路”時再就診。
而認知健康者，除了保持良好的飲食、鍛煉習慣，良好的情緒，積極參加社會活動和腦力訓練，還要定期去醫院進行記憶體檢。值得注意的是，為避免“學習效應”，兩次記憶體檢間隔不宜過短，體檢最多一年一次。
畫鐘測驗的評分方法
拿支筆，畫個鐘，顯示4點45分。這樣一個簡單的測驗，卻可以看出老人是否患有癡呆。有的朋友會問，畫鐘多簡單啊，難道真能測試出來癡呆嗎?但是，有的人把時針和分針顛倒了，有的人把12個數字順序給標錯了，還有的人甚至畫不出一個整圓。
現代醫學研究發現，老年癡呆早期會出現腦皮質的細胞數量減少，神經元部分喪失，記憶力輕度減退。然而，這種記憶力減退與老年人正常的記憶力減退是有區別的。
老年癡呆早期多伴有空間結構功能和執行功能的減退，通過簡單地畫一個鐘表，就可檢測老人的視覺記憶圖形的重建能力、動作的計劃性和執行功能、抗干擾能力等。判斷空間結構功能和執行功能是否減退，對于及時發現老年癡呆傾向具有較高的準確性和有效性。
可以這樣來指導老人畫鐘：“請在紙上畫一個鐘，包括表盤和數字;時針分針指向的時機是4點45分。”
評分方法為：畫出閉鎖的園(表盤)，1分;將分針標在表盤的正確位置，1分;表盤上12個數字正確，1分;將時針標在表盤的正確位置，1分。
3~4分標明認知水平正常，0~2分表明認知水平下降。
溫馨提示：
阿爾茨海默病十大征兆：1.記憶力下降，影響日常工作和生活。2.做先前熟悉的事情有困難。3.語言表達有困難。4.失去對時間和地點的定向力。5.判斷力下降。6.抽象思維障礙。7.將東西放錯地方。8.情緒或行為改變。9.性格改變。10.主動性喪失。
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