資產負債表向人們揭示了企業擁有或控制的能用貨幣表現的經濟資源，即資產的總規模及具體的分布形態。由于不同形態的資產對企業的經營活動有不同的影響，因而對企業資產結構的分析可以對企業的資產質量作出一定的判斷。資產負債表最重要的特征之一就是流動性。流動性是一個企業在短期內持有的現金資產的數量，它是企業地域經濟周期變動的緩沖器，可以用來支付股利和回購股票，幫助企業充分抓住可能出現的機會。此外還可以幫助你確定公司的負債是否過多，在經濟不景氣時有足夠的資本維持經營。資產負債表最引人注目的就是流動資產，它包括公司的全部現金以及在相對較短時間內可變現為現金的所有資產。其中包括國庫券之類的短期投資、雖是可用于銷售的產成品或是正在價格的產品以及因顧客購買起產品而形成的應收賬款。
流動負債是一年或一年之內需要償還的債務。包括因公司借款而產生的應付利息，對供應商的應付賬款以及已到期但尚未支付的稅款。用流動資產除以流動負債，就得到了資產負債表中重要的指標：流動比率。一般來說，流動資產應遠高于流動負債，起碼不得低于1∶1，一般以大于2∶1較合適。該比例反應了一個公司對短期債務的償還能力，較低的流動比率可能預示這企業存在流動性問題，在流動比例對比方面而言，既可以和同行業的其他公司進行橫向對比，也可以同本公司以往經營狀況進行縱向對比，進而說明企業現在經營狀況。扣除存貨后的流動資產與流動負債的比值就得到了速動比率，該比率能清晰地反映出企業用短期資金償還短期債務的能力。一般認為，速動比率最低限為0.5∶1，如果保持在1∶1，則流動負債的安全性較有保障。因為，當此比率達到1∶1時，即使公司資金周轉發生困難，也不致影響其即時償債能力。了解存貨的縱向變動趨勢，可看到存貨與銷售量的布置是否逐年穩步增加。存貨積壓量的增加可能說明市場對于該類產品的需求在逐漸下降，盈利能力也將受到威脅。
長期資產包括不動產、廠房、倉庫和設備以及長期持有而不準備在短期內變現的子公司投資或股票投資。專利權、商標權或版權等無形資產也屬于長期資產，了解公司的長期資產狀況后，應再看看它的長期負債狀況。長期負債具體包括銀行貸款、公共機構和私人機構發行的債券以及房產設備的長期租賃，因而就可以對比長期資產和長期負債的狀況，若是負債的增長速度超過資產，則可能說明公司處于燒錢的狀態；反之，若公司的長期負債逐年下降，而資產卻在逐年增長，則意味著公司的正創造出更多的盈余資金，并用這些現金償還債務，這無疑是對基本面的改善。所有者權益也稱賬目價值，是公司的全部資產減去全部負債。
權益負債率也稱杠桿比率，是另一個能反映企業償債能力和持續經營能力的指標，它等于公司的全部負債（包括短期負債和長期負債）除以所有者權益。如果該指標的數值大于1，說明公司的主要資本來源是借債，而不是權益投資。一般情況下，較高的權益負債率意味著公司更多地依賴負債實現增長，通過負債實現杠桿經營，對于企業來說有利有弊。若企業借來的錢用來投資，并獲得高于起利息的收益，則該公司在短期內實現了利潤的增長；反之，若投資所得收益剛剛能維持甚至不足以抵扣利息，那么公司的債務將越滾越大，最終將有倒閉的風險。
最大的假賬來源就是應收賬款與其他應收款，應收賬款主要是指貨款，而其他應收款是指其他往來款項，因而這成了做假賬最方便快捷的途徑。為了抬高當年利潤，上市公司可以與關聯企業或關系企業進行賒賬交易(所謂關聯企業是指與上市公司有股權關系的企業，如母公司、子公司等；關系企業是指雖然沒有股權關系，但來往密切的企業)。因此，賒賬交易就絕不會產生現金流，它只會影響資產負債表和損益表，決不會體現在現金流量表上。因而，當我們看到上市公司的資產負債表上出現大量“應收賬款”，損益表上出現巨額利潤增加，但現金流量表卻沒有出現大量現金凈流入時，就應警惕該公司是否利用賒賬交易操縱利潤。從財務會計的角度來看，操縱“其他業務利潤”比操縱“主營業務利潤”更方便，更容易被人忽略。因為在損益表上，主營業務涉及的記錄比其他業務要多，主營業務的收入和成本都必須妥善登記，其他業務往往只需要簡單的登記利潤即可。
