神經衰弱這個詞一直被醫生和普通人廣泛地使用，但人們常不知道它的確切含義。比如有的人把所有查不出器質問題的病痛一概稱之為神經衰弱，而有很多普通人則將其視為神經方面的疾病。那么，神經衰弱究竟是一種什么病?接下來看看主要內容。
專家表示，神經衰弱是一種精神障礙或心理障礙。按照世界衛生組織(who)對精神障礙的診斷分類標準，神經衰弱主要有以下兩種類型：
一種類型的特點是主訴用腦后倍感疲倦，常伴有工作或日常事務效率在一定程度的下降。精神疲憊的典型特點是：讓人分心的聯想或回憶不斷地闖入腦海之中，使人感到厭煩、不快，但又無法擺脫，致使注意力集中困難，思維活動缺乏效率。
另一種類型的特點是，輕微的體力勞動后，即感到虛弱和極為疲乏，常伴有肌肉疼痛和緊張感。這兩種類型都可能伴有各種不愉快的身體感覺，如頭昏、緊張性頭痛。
另外易激惹、睡眠障礙以及情緒上的輕度的焦慮和抑郁也很常見，概括地說，神經衰弱的典型癥狀可分為如下三組：
第一，精神易興奮以及相應的精神易疲勞感，也就是說，患者總是為不斷地闖入腦海中的不愉快的聯想或回憶所煩惱，揮之難去，苦不堪言。由于精神上的過度興奮，注意力便很難集中，使思維難有效地發揮其作用。一般情況下，精神易疲勞也與精神易興奮相伴出現。比如患者可能強烈地感到“心有余而力不足”，想干的事很多的，可謂有理想有抱負，但稍微做一點事，便感到疲憊不堪。實際上，這種疲勞感主要是情緒性的，也就是說，與心情的好壞密切相關，換句話說，這種疲勞感到遺憾是有選擇的。
第二組癥狀表現為情緒上的痛苦，主要有以下表現，即，煩惱感、易激惹和心情的緊張。患者常常為生活所煩惱，有些甚至是微不足道的小事。患者還可能變得容易激惹，也就是易怒、易發脾氣。有些人為一點小事點火就著，“小題大作”，有些人一反常態，好打抱不平，還有些人則易傷感，深深跟著電視里的人物命運傷心落淚。心情緊張也是常見的情緒反應，患者總是想到難以松弛，以至于導致頭痛、肌肉痛等。
第三組癥狀可以稱之為心理生理癥狀，一般常有睡眠障礙，頭部不適感或個別的內臟功能的障礙，如消化系統的障礙。
下面我們來看一下神經衰弱的心理機制。一個人一旦患有神經衰弱后，便會自然地對自己的病情憂心忡忡，心理負擔越來越重，結果加重了情緒消極反應。反過來，消極情緒又會強化病情，結果造成惡性循環。另外，病癥一旦出現，患者便把全注意力集中到癥狀上來，結果感覺愈發敏銳，煩惱愈發增多，很多患者不再把興趣集中到工作和生活上來，就像有些患者所說的那樣“一旦我的病好了，我什么都可以做”。患者越是想盡快從疾病出來，結果卻陷得越深。
因為神經衰弱的心理機制非常重要，所以積極的辦法應該是“帶著癥狀生活”，做到“順其自然為所為”，一方面堅持與以往一樣地工作和生活，另一方面加強體育鍛煉和其他娛樂活動。如果有條件的話，可以去看心理醫生。最后值得一提的是，在所有的神經癥中，神經衰弱是最容易康復的一種。
