到21世紀，人類文明已經走過了6000年的歷史，不過人類有記載的文明只有5000年。大約在公元前3100年，古埃及建立了世界第一個統一的王國，從公元前3100年到現在，人類已經走過了5100多年的歷史。那么，在這個5100年的時間里，世界格局都發生過哪些變化呢？本文先講解其中早期的3000年格局變化。
從公元前3100年到前2000年的這1000多年的時間里，世界上最有兩個地方出現了統一的王國，分別是古埃及和兩河流域。最早的文明出現于北非和西亞，最早的文字、巨型建筑、青銅器、鐵器等也出現在這里。
早期的埃及經過了兩個王朝之后，開始建立中央集權，例如地方的州從過去的諸侯演變為了行政區劃，其長官由中央任免。大約在前2686年，古埃及的進入到了古王國時代，古王國持續發展了500多年，出現了連續的四個王朝。得益于中央集權的確立，古王國建設了大量的巨型金字塔。
目前埃及的金字塔基本都在這個時代建設的。建設金字塔耗盡了大量的人力物力，最終導致了古王國的覆滅。大約在前2181年，埃及爆發了大規模的內亂，地方各州紛紛獨立，埃及進入了“第一中間期”。所謂“中間期”，就是兩個大一統時代中間的混亂時代，第一中中間期持續了大約140年，到前2040年左右才重新統一。
兩河文明出現的時間和埃及不相上下。在5000年前，蘇美爾就出現了許多的城邦國家，西方國家的洪水故事就來自于蘇美爾的傳說。大約在前2371年，阿卡德城邦的薩爾貢一世統一了兩河流域，建立了阿卡德王朝。薩爾貢一世自稱是“天下四方之王”，他自認為已經實現了天下一統。
可是，阿卡德王國只是一個依靠軍事征服而維持的王國，其強盛時間不長。在前23世紀，阿卡德王國走向了衰落。在前22世紀，蘇美爾的烏爾城邦強大起來，統一了兩河流域，建立了烏爾第三王朝。該王朝頒布的《烏爾納姆法典》是人類最早的一部成文法典，對兩河文明的影響很大。
而當時的世界其他地區還處于文明發展的萌芽階段，其中南亞、東亞已經出現了早期的城市，但是尚未進入王朝時代，也沒有發現文字。古埃及和兩河就如黑暗時代的兩盞導航燈，在引領人類社會的進步。
大約從前2000年開始，世界五大文明搖籃基本形成了，世界文明的格局開始奠定了。星星之火，可以燎原，這個時代，就是文明向著燎原發展的時代。由于文明還未成熟，因為這些文明都比較脆弱，容易出現滅亡的現象。
高中歷史教材配圖
當時的西亞北非繼續在文明上領先全球。古埃及方面，經過140年的大混亂，終于在前22世紀下半葉完成了統一，古埃及自此進入了中王國時代，同時古埃及的政治重心也轉移到了底比斯。到第十二王朝時期，中王國發展到了鼎盛。中王國吸取了古王國滅亡的教訓，不再修建大型的金字塔，而是將大規模修建民生工程，例如將美利多湖排干，擴大耕地，使得這里成為了埃及新的糧食生產基地。
埃及國家博物館是當今世界聞名的大型博物館之一。這里收藏的各種文物有30多萬件，陳列展出的只有6.3萬件。
大約在前1786年，埃及爆發了大起義，喜克索斯人趁機入侵領了埃及北部，中王國滅亡，埃及進入了第二中間期。大約在前1567年，南方的第十八王朝崛起，驅逐了喜克索斯人，再次統一埃及，埃及進入了新王國時代。新王國時代，埃及的青銅得到了普遍運用，生產力得以大幅度提高。
帝王谷：埃及新王國時代的王陵
兩河流域方面，烏爾第三王朝滅亡后，兩河地區陷入大約200多年的大分裂。前1758年，古巴比倫城邦的漢謨拉比再次統一了兩河流域。漢穆拉比也在國內進行了大規模的經濟建設，例如修建水利工程，使得兩河之間形成了密集的灌溉網絡。該時期出現的漢謨拉比法典，是世界上第一部完備的成文法典，是研究兩河文明的重要資料。
在前17世紀，古巴比倫王國衰落，新興的赫梯人將之推翻，但是赫梯人主要占據兩河上游和小亞半島的一部分，未能實現大一統。與此同時，埃及新王國也將勢力發展到了兩河，埃及和赫梯在西亞進行了曠日持久的爭霸戰爭。在前1296年，埃及和赫梯都無力再戰，于是簽訂了合約，這是目前所知最早的一份國際條約文件。此后，埃及遭到了海上民族的襲擊，走向了衰落，而赫梯同樣如此。
赫梯衰落后，亞述崛起了。和赫梯一樣，亞述的歷史也很早，早在前2000年左右就出現城市國家。前9世紀，亞述衰落進入了鐵器時代，開始憑借先進的生產力擊潰一個個對手，稱霸西亞。亞述的擴張給歐洲人留下了深刻的印象，于是歐洲人將西亞稱為亞述，后來演變為了亞細亞，也就是現在的亞洲。不過，對外征服也加劇了社會矛盾，前612年，亞述被米底和迦勒底聯軍所滅。
亞述帝國的最大版圖
在西亞和北非文明發展到巔峰的時候，其他文明也進入了新階段。在印度河流域，達羅毗荼人建立了一系列的城邦國家，人們稱之為哈巴拉文明。這個時期的文明已經發現了文字，不過無法解讀。大約在前14世紀，來自于中亞的雅利安人征服了達羅毗荼人，消滅了哈巴拉文明，從此印度文明倒退到了軍事民主時代，直到前7世紀才進入“列國時代”。在雅利安人統治初期，印度出現了《梨俱吠陀》《沙摩吠陀》等史詩，因而這個時代又被叫做“吠陀時代”。
哈巴拉文明留下的遺址
在東亞，大約在前2000年，出現了夏朝，這是中國的第一個王朝。大約在前16世紀，從東北來的商朝推翻了夏朝，建立了商朝。大約在1300年，商朝遷都殷，從此穩定下來，其文明發展得以突飛猛進。商朝，中國的青銅制造技術開始領先世界，并出現了成熟的較為成熟的文字—甲骨文，這說明的中國的文明逐漸達到了世界先進水平。
殷墟遺址出土的青銅器
大約在10世紀，商朝被西周取代。西周制定了一系列較為完善的制度，例如分封制、宗法制和井田制，標志著中國早期文明進入了成熟階段。西周前期的疆域面積一度達到了世界第一。到了前8世紀，西周開始走向衰落，最終于771年在西北游牧民族的進攻下滅亡。
除了中原的商周之外，當時長江流域也出現了一些古國，最具有代表性的就是古蜀國。該國的文字尚未發現，但是出土了大量的青銅器，其工藝水平和商周不相上下，也十分令人注意。
三星堆青銅立人
在歐洲，受到兩河文明和埃及文明的影響，克里特島大約在前2000年出現了早期的城邦國家——米諾斯王國，該王國是地中海人種建立，和現在的歐洲人不是一個人種。目前已經發現了王宮遺址和線形文字。大約在前14世紀，米諾斯王國被希臘半島的邁錫尼王朝所滅，著名的克里特戰爭就發生于邁錫尼時代。大約在前1000年，邁錫尼文明又遭到了多利安人的入侵，也走向滅亡。
此后，古希臘倒退到了“黑暗時代”。當時多利安人在半島建立了斯巴達等城邦，而邁錫尼的后裔則逃亡雅典、小亞。一直到前8世紀，希臘地區才開始走出黑暗，走向古典城邦時代。
在古典時代，人類的文明中心依然在西亞，但是東方文明也迅速地成長起來。在這個時代，古老的古埃及和兩河文明開始走向了沒落，他們正在創造最后的輝煌。
古埃及新王國于前1085年滅亡，此后又是長期的戰亂，出現了第三中間期。前8世紀，古埃及開始使用鐵路，生產力得到了發展。前600年，第二十六王朝的國王下令開鑿了尼羅河到紅海的運河，使得地中海到印度洋的交通得以開通。他還雇傭腓尼基人進行了環繞非洲的航海運動，后來的歐洲人堅信非洲南端有盡頭就來源于這段歷史。不過，后期埃及最終未能強盛起來，到前525年被波斯所滅。
兩河方面，亞述王國崩潰后，迦勒底人在巴比倫建立了新巴比倫王國。新巴比倫大興土木，將巴比倫建設為了世界最大的城市，著名的“空中花園”就出現于這個時代。不過很快，新巴比倫就走向了衰落，最終在前538年被波斯帝國所滅。
兩河和古埃及走向衰落，伊朗卻正在崛起。在前7世紀，米底王朝崛起，對外征戰，奠定了后來波斯的版圖。前550年，居魯士建立的阿黑門尼德王朝取代了米底。很快，波斯帝國歷經三代，對西亞、北非、歐洲發動了大規模的戰爭，最終建立了一個地跨亞歐非，面積達到了700萬平方公里的大帝國，人類從此進入了帝國時代。
波斯帝國版圖
大流士在位期間進行了改革，實行了行省制，加強中央集權，統一貨幣、財政，建設四通八達的道路，將瑣羅亞斯德教定為國教。波斯的這些政策，將影響后來的多個帝國。
波斯崛起的時候，希臘的主要城邦已經形成。波斯對希臘發動戰爭，希臘城邦被迫組成同盟和波斯開戰，最終波斯退出戰爭。在希波戰爭中，雅典同盟的勢力擴張，雅典同盟在地中海、黑海建立了多個殖民據點，推動了希臘城邦的繁榮。而雅典也憑借雄厚的經濟實力進行了城市建設，民主政治建設和文化建設，使得雅典文明輝煌一時。此后，斯巴達同盟擊敗了雅典，從此希臘城邦進入了衰落時代。
希臘城邦衰落之時，其北部的馬其頓王國崛起。前338年，馬其頓國王腓力二世征服了希臘。前334年，亞歷山大帶領希臘聯軍東征，以秋風卷落葉之勢消滅了腐朽的波斯帝國，建立了亞歷山大王朝。不過，亞歷山大很快去世，帝國經過10年內戰分裂為了塞琉西王朝、托勒密王朝、馬其頓王朝三部分。這個時代，希臘文化在東方廣泛傳播，希臘語成為了通用語言，希臘文明發展到了頂峰，人們將之稱為“希臘化時代”。
希臘化時代
馬其頓崛起之后，羅馬也在暗中積蓄力量。前509年，羅馬人推翻了異族統治，建立了貴族統治的共和國。此后，羅馬貴族又頒布法律，緩解了社會矛盾，開始走向對外擴張。到前290年，羅馬已經成為意大利霸主，統一之勢不可逆轉。前264年，羅馬和迦太基爆發了爭奪地中海霸權的布匿戰爭，經過三次大戰，迦太基滅亡，羅馬統一地中海西部海岸。此后，羅馬又對希臘化各國發動進攻，史稱“敘利亞戰爭”，最終地中海變成了羅馬的“內湖”。
羅馬共和國的崛起
西方文明進入帝國時代的時候，東方文明也在向帝國時代過渡。前7世紀，印度進入了“列國時代”，各大諸侯內戰不斷，這個時代的思想也異常活躍，佛教也在這個時代出現。到前4世紀，難陀王朝逐漸統一了恒河流域。不久，亞歷山大入侵印度，難陀王朝陷入混亂，孔雀王朝建立起來。前317年，孔雀王朝統一了印度，印度進入了帝國時代。
在阿育王時期，孔雀王朝發展到了頂峰。他將全國劃分為多個行省，設置60萬的常規軍隊，將佛教定為國教。不過阿育王去世后，孔雀帝國就走向了衰落，到前187年滅亡。
中國方面，西周滅亡后進入春秋戰國時代，列國戰亂不斷，在此期間，中國進入了鐵器時代，生產力得以迅速發展，文化上也出現了“百家爭鳴”的繁榮。到了戰國時代，秦國改革徹底，成為了最強大的國家。此后，秦國不斷發動統一戰爭，最終在前221年消滅六國，建立了中國第一個大帝國。此后的漢朝再此基礎上進一步發展為了世界最強大的國家。
秦朝的行政區劃
結語：從公元前3100年到前221年，世界走過了大約3000年的歷史。在這3000年的時間里，世界文明古國從城邦發展成為大帝國，從星星之火，成長為了燎原之勢。其中的古埃及，兩河文明出現最早，但是最終走向滅亡。新興的波斯、希臘、羅馬、印度河中國則后來居上，建立了地區性的大帝國。我們中華文明雖然在起步上不如兩河、埃及，但是發展速度快，最終也跟上了時代步伐，甚至成為了世界最強大的國家，這是非常值得我們驕傲的。
