在中國的大西南，曾經出現了許多神秘的古國，例如古蜀國、巴國、夜郎、滇國等。西南地區有許多古老的民族，有的擁有自己的文字，例如彝族有古老的彝文，而云南和納西族和貴州的水族都曾經創造了神秘的象形文字。西南地區古國的存在增加了中華文明的多樣性。本文，就給大家介紹一下神秘的巴國。
巴，其本義就是蛇。《說文解字》說：“蟲也，或曰食象蛇”。中國古代有許多部族以蛇為圖騰，這種圖騰是龍圖騰的來源。《山海經 ·海內南經》記載：“巴蛇食象，三歲而出其骨……其為蛇青黃赤黑”，可見這種蟒蛇是多種顏色混為一體，這和后來龍的形象已經比較接近了。
巴國最早見于《山海經·海內經》記載：“西南有巴國。太葜生咸鳥，咸鳥生乘厘，乘厘生后照，后照是始為巴人。”宋代的史學家羅泌在《路史·后記》中寫道：“伏羲生咸鳥；咸鳥生乘厘，是司水土，生后照；后照生顧相，降處于巴，是生巴人。”如此說來，巴人的祖先是伏羲。
伏羲、女媧作為中國傳說的始祖，其形象的確是蛇的樣子。《文選》中記載，“伏羲鱗身，女媧蛇軀”。這種傳說就是部落的圖騰演化而來。
伏羲女媧圖
伏羲女媧脫胎于母系氏族時代的華胥氏，位于渭河上游。這里有早期的大地灣文化，可能就是華胥氏、伏羲氏、女媧氏等氏族創造的。不知道什么時候開始，巴人就離開了渭河流域，穿越秦嶺到達了漢江上游，建立了巴國。
傳說最早的巴國是由五個氏族部落組成，這就是一個部落聯盟，其最早的首領是廩君。此時的巴人已經將圖騰從蛇換成了白虎。1986年，考古學家在陜西安康出土了西周中期偏晚銅器史密簋，其中的銘文記載了周王命令師俗、史密帶領軍隊進攻南方反叛的部族，其中的盧國就以白虎為圖騰。可見，漢江上游一帶以白虎為圖騰國家不是個例。
在商朝時期，商朝就多次和巴國開戰。甲骨文中多次出現“巴方”，并有“我收(登)人伐巴方”語，“我方”在漢水上游，如此可以推斷巴方也在漢江上游一帶。
商朝末年，巴國還參與牧野之戰，從而封為了子爵諸侯。《左傳》昭公九年記載詹桓伯對晉人說：“巴、濮 、楚 、鄧 ，吾南土也”。史書記載巴國的姓為姬姓，這十分讓人疑惑。巴國作為牧野之戰的同盟之一，如果還是姬姓，那怎么會只分封一個子爵呢？這里的姬姓或許是后代攀附加上的。
成固出土：銅獸面紋方罍
上個世紀末，考古學家在漢江上游的成固一帶發現了寶山文化，該文化在時間上跨過了商周二代，并且和北方的龍山文化有一定的聯系。不僅如此，考古學家還在漢江上游發現了商周時期的青銅器700多件，這些青銅器帶有中原特征，但是其兵器則帶有巴蜀文化特征，尤其是其中出土的柳葉形短劍更是巴人的發明，而銅器上多鑄虎紋，這也是巴人的圖騰標志。因此，學者基本斷定巴國最初就位于成固一帶。
春秋時期，巴國由于外交處理不當，最終和楚國成為了世仇，這也是巴國走向滅亡的重要原因。
前703年，巴國希望和楚國、鄧國（襄陽）建立友好關系，于是派遣使者訪問了楚國。當時，楚國大夫道朔帶著巴國的使者韓服一起出使鄧國，結果兩國使者在鄧國南邊被鄾國人襲擊，財務被搶劫，使者被殺。楚王大怒，于是聯合巴國進攻鄾國。而鄧國是鄾的姻親，于是鄧國就出兵幫助鄾國。雙方大戰三次，最終楚巴獲勝，鄾國被滅。經過此戰，巴國的勢力范圍向東延伸到了襄陽一帶。
前688年，巴國和楚國又聯合出兵進攻申國（南陽），結果巴國卻不知道為何轉而對楚國用兵，攻陷了楚國的那處城(荊門沙洋)，并威脅到楚國都城。楚文王大怒，殺棄城逃跑的閻敖，結果又引發了大亂。于是巴國趁亂進攻楚國，楚文王帶兵抵御，結果在湖北枝江一帶被巴國擊敗。楚文王帶領殘兵退回首都，但是郢都大閽鬻拳拒絕開城門，不讓敗軍之師入城，楚文王只能轉而擊敗黃國，這才得以回到首都。可是，楚文王在半路就因為嚼食“昌歜”過量而中毒死亡。
漢北諸國
經過這件事情后，巴國就成為了楚國的仇敵，楚國和巴國曠日持久的戰爭就開始了。前676年，巴國再次進攻楚國，獲得了勝利。到前632年，楚國在城濮之戰失敗，巴國趕緊討好秦國，又和楚國修好，這才暫時緩和了兩國的關系。前611年，巴、楚、秦三國聯軍還一起滅了庸國（湖北竹山）。
滅了庸國之后，巴國分得了魚邑(奉節)，但是楚國哪里肯讓巴國做大，于是逼迫巴國西遷。在楚國的步步緊逼之下，巴國只好放棄江漢一帶的土地，向西遷徙到了四川盆地，和蜀國為伴。不過巴國進攻楚國的想法也從未放棄，前477年，巴國再次進攻楚國，包圍了鄾邑（襄陽）。不久，楚國軍隊到來，擊敗了巴軍，巴國損失慘重，被迫退出漢江流域，精心發展嘉陵江地區。
巴國的遷徙線路
四川盆地是一塊寶地，這里四周都有大山阻礙，暫時沒有敵國進攻，算是非常安全。巴國在此活動了長足的發展，并在此建立了五座重要的城池。很快，中國就進入了戰國時代，《華陽國志·巴志》說：“七國稱王，巴亦稱王”。根據文獻記載，巴國的疆域“東至魚復，西至僰道，北接漢中，南及黔涪。”
然而，巴國和楚國的戰爭并未因此結束。到了戰國中期，楚國通過吳起變法強盛起來，之后兼并了南方大片地區。隨后的楚宣王又將擴張的方向選準了大西南，于是派遣軍隊進攻巴國。巴國屢戰屢敗，東邊的土地不斷淪陷。正在此時，西邊的蜀國也對巴國展開了進攻。原來，巴國進入四川盆地后，經常和蜀國開戰，所謂“巴蜀世戰爭” 。蜀國見楚國進攻巴國，也趁機對巴國用兵。
巴國兩線作為，無法支持，于是轉而投靠楚國，請楚國出兵救巴國。前377年，楚國軍隊進攻蜀國，而蜀國也非常強悍，竟然直接進攻到了楚國的茲方（湖北松滋）。不過，楚國很快就取得了勝利，蜀軍失敗，巴國按照前約將魚邑、巫邑等地割讓給了楚國。
巴蜀版圖
但是楚國的野心并未停止。前361年，楚國攻占巴國南邊的黔中之地，《史記·秦本紀》載:“(秦)孝公元年，楚自漢中，南有巴黔中。”楚威王上臺后，又繼續向巴國進兵，最終攻占了三峽一帶，并設置了巫郡。不久，楚軍又西征，攻破巴國的首都江州（重慶），以及陪都墊江（合川），所謂“楚南有巴渝，過江南有黔中、巫郡。”
經過楚國的連年西征后，巴國徹底走向了衰落，滅亡也只是時間問題了。
楚國為什么要不斷進攻巴國呢？巴國在春秋戰國時期經常從背后襲擊楚國，這讓楚國十分難受。楚國要想獲得一個穩定的大后方，就必須要把巴蜀消滅，并占據云貴高原，如此就能夠好好應對北方諸侯的進攻。因此，攻破巴國首都不久，楚國就派遣莊蹻西征，一路上擊敗夜郎國，到達了滇池一帶。這時候楚國，東吞越國，西敗巴蜀、夜郎，南征百越，幾乎要統一了整個南方。
另外，巴蜀地區的井鹽資源也是讓楚國垂涎三尺。在春秋戰國時代，哪個國家擁有鹽這種戰略資源，就能夠獲得大量的財政收入，從而帶動國家經濟的發展。楚國進攻巴國，其中一個重要的原因就是獲得巴國的三大鹽泉。經過這次西征之后，巴國的巖泉已經基本被楚國控制了。
井鹽
如果再等楚國攻滅了蜀國，那楚國就可以北上進攻秦國腹地，那歷史可能就要改寫了。然而，就在楚國實力發展到頂峰的時候，秦國突然殺入了四川盆地，這是怎么回事呢？
原來巴國在退守川北后，又聯合苴國對抗蜀國和充國。前318年，巴國吞并了充國，但是卻被蜀國擊敗，于是苴國就想聯合借秦國之師來對抗巴國。苴國的這種做法，無異于引狼入室。當時魏、趙、韓、燕、楚五國聯合攻秦，秦國軍隊在修魚大敗三晉聯軍，暫時延緩了東方五國的進攻。然而西方的義渠又進攻秦國的核心地帶，導致秦國顧彼失此，非常難受。此后，秦國就決定改變方向，先將后方安定，再出函谷關爭霸。
平定義渠之后，苴國又派人向秦國求援，于是秦國就派遣司馬錯越過秦嶺進攻蜀國。當時蜀國國君也是非常昏庸，因而很快就被秦軍所滅。然而秦國滅了蜀國后，并沒有撤兵，而是直接將苴國和巴國一窩端了。從此，四川盆地就成為了秦國的大后方，這算是后來居上了。
這時候，楚國的國君換成了楚懷王。楚懷王再秦國的忽悠之下，丟了北方的漢中之地，被張儀耍得團團轉。為了控制整個四川盆地，秦國又要對楚國用兵。前279年，秦國進攻楚國，攻破了楚國的鄢郢，楚國被迫遷都。前277年，秦攻黔中、巫郡，奪取了四川盆地的東部地區。經過此戰，楚國西征到滇池的部隊和楚國本土失去了聯系，于是莊蹻在云南自立為王，建立了滇國。從此，楚國實力淪陷了大片土地，實力大損，從此走向了衰落。
巴國雖然滅亡了，但是巴文化成為了四川文化的重要組成部分。在嘉陵江流域，到處都有巴國的文化遺址，出土了大量的精美的青銅器，這是巴國文輝煌文明的見證。此后，歷代在重慶一帶設置巴郡，巴成為了該地區的地名。直到現在，重慶依然可以稱為“巴渝”。
