所謂的堿性食物，是指經過人體的代謝后的產物呈現出堿性狀態。堿性食物經過消化吸收后，不會對身體造成負擔。
堿性食物指一種食物含堿性元素（鉀、鈉、鈣、鎂等）的總量高于它所含的酸性元素（氯、硫、磷、氟等）的總量，即陰性略強于陽性而且又不含有不能氧化的有機酸。食品的酸堿性與其本身的pH值無關（味道是酸的食品不一定是酸性食品），主要是食品經過消化、吸收、代謝后，最后在人體內變成酸性或堿性的物質來界定。
堿性食物：含鉀、鈉、鈣、鎂等礦物質較多的食物，在體內的最終的代謝產物常呈堿性，如，蔬菜、水果、乳類、大豆和菌類等。
有一些食物因吃起來酸，人們就錯誤地把它們當成了酸性食物，如山楂、西紅柿等，其實這些東西正是典型的堿性食物。某些干果(椰子、杏、栗)產生堿性成分，而其它(如花生、核桃)產生酸性成分。玉米和小扁豆則是成酸性食品。蔬菜和水果中的有機酸，除了令人感到酸性外，亦有堿性味。所謂堿性味就是一種粘滑感且帶澀味。其理由是因堿性的原因，舌頭的粘膜蛋白質，受了點傷害，一時喪失感覺。這便是一般人所謂蔬果吃多了，口中澀澀，不禁有種體寒之感，因此長誤解到：多吃蔬果，身體會太虛寒，其實不然。
食物酸堿平衡
人體內的酸堿平衡依賴于所攝入食物的酸堿性，以及排泄系統對酸堿平衡進行調節來實現的。食物除了為人體提供的基本的營養物質外，還對體液酸堿水平有影響。因為食物是引起體液酸堿變化的物質基礎。其原因有兩點：一是通過為體液提供質子受體的數量來影響體液的pH值；二是因食物種類不同導致消化吸收過程耗費能量和生物酶不同，從而導致體液pH下降水平的不同，因此過多攝取酸性食物，就會造成酸性代謝產物在體液中積累，同時還會影響細胞排泄酸性代謝產物，通過皮膚和各種分泌腺使分泌液的pH下降。
堿性食品進入人體后與二氧化碳反應而成碳酸鹽，由尿中排泄，酸性食品則在腎臟中與氨生成氨鹽而排泄，從而得以維持血液的正常PH，正常人的血液PH為7.35，呈弱堿性。如果過多食用酸性食品，以至不能中和而導致酸性，消耗鈣、鉀、鎂、鈉等堿性元素，會導致血液色澤加深，粘度、血壓升高、從而發生酸毒癥，年幼者會誘發皮膚病、神經衰弱、胃酸過多、便秘、蛀牙等，中老年者易患高血壓、動脈硬化、腦出血、胃潰瘍等癥。酸毒癥是由于過多食用酸性食品引起的，所以不能偏食，應多吃蔬菜和水果保持體內酸堿的平衡。
在微信朋友圈里流傳著一則“養生防癌”妙招，文章稱多吃堿性食物對癌癥起到預防作用，如海帶、胡蘿卜、黃瓜、大豆、番茄等。對此專家表示，人體存在完善的調節機制，能自動調節酸堿平衡，多吃堿性食物可防癌的說法不科學。
