玉石之路
根據歷史記載及國內外考古工作者的考證，新疆和田玉是幾千年前經過這條古老的和田玉運輸通道，即被稱作為絲綢之路前身的和田玉運輸通道，通過河西走廊，逐步向中原傳運，最終到達黃河中上游的仰韶部落。下游的大汶口、紅山部落；長江中上游的大溪；下游的馬家浜、北陰陽營、石家河、崧澤、薛家崗、凌家灘、良渚以及龍山文化等地。
和田玉的運輸路線
和田玉的運輸路線是：南路由和田、于田、民豐、且末、若羌經米蘭、羅布莊、樓蘭至敦煌；北路由和田出發經葉城、莎車、英吉莎、喀什、阿克蘇、庫車、輪臺、吐魯番至敦煌。然后再由敦煌經玉門關、西安向安陽或山西南部、河南西部傳播。途中所經過的中繼站和路線與漢代的絲綢之路相吻合。
和田玉源流
中國考古資料表明，用玉歷史悠久，源遠流長，自興隆洼文化發現玉玦以降，迄至今日，相沿8000年，經久不衰。中國古代玉器產生，是由人類穩定的食物資源，促進人口增加和文化進步的需求，發展起來的，發展過程中，在黃河流域、長江流域、遼河流域、并全國南北各地的古文化族團，歷經新石器時代、夏、商、周三代及秦、漢、魏、晉、隋、唐、宋、元、明、清渚朝代，而在整個發展過程中，各時代各地區發展并不平衡，且特點明顯。中國文明發生了由舊石器時代向新石器時代的過度，對和田玉的認識、篩選、優化取代其他較次玉石，演變過程中歷代和田玉器的產地、種類、顏色、沁色、器形、雕琢、紋飾和工藝特點及時代的作用，都作一簡述。
新石器時代的和田玉
約公元前6000年左右，中國文明進入了新石器時代晚期和田玉的出現，新石器時代早期人們生活上使用燒制陶器、出現定居村落，生產上使用石器，石器以打制和磨制，且多數磨制簡單粗糙，器型有磨盤、魔棒、鋤、鏟、斧、刀等。新石器時代中后期，遼河流域以興隆洼文化為代表，出現了玉器，器形有玉匕、玉玦、玉斧、玉棒、玉管和動物造型等，這是世界上最早的真玉制品，玉玦，相沿8000年，因而暫把距今8000年作為中國古代玉器產生的年代。此外、于仰韶文化、大汶口文化（早期）、大溪文化、馬家浜文化、崧澤文化等也都發現不少和田玉器。表明這一時期的玉器已進入了初步發展階段。到了距今5000年左右的新石器時代晚期，出土玉器的地點顯著增多，分布地域也更加廣泛，出土玉器的數量、種類十分可觀，制作工藝精湛，用途范圍擴大。如紅山文化、大汶口文化（中、晚期）、山東龍山文化、河南龍山文化、湖北龍山文化、陜西龍山文化、山西龍山文化、兩湖的屈家嶺文化、石家河文化、甘肅、青海馬家窯文化、齊家文化、臺灣卑南文化、江蘇、浙江良渚文化等都發現大量玉器，其種類之多，制作之精，用途之廣，分布地域之大，已達空前，是中國新石器時代玉器發展到頂端的標志。這一時期的人形和各式動物形玉器，所代表的都是某種神圣之物，而各式玉璧、玉琮、玉圭、玉璋、玉璜，則是禮拜天地四方的禮儀重器、玉鉞、玉圭和玉戈，這些高規格玉質禮器，是當時擁有崇高聲望和地位的社會首領佩戴的玉器。玉鉞、玉圭和玉戈是禮制功能的權杖，是權力的器物。
中國文明的發生及和田玉的出現
舊石器時代向新石器時代過渡時期，我國歷史進入了文明發生的階段，文明進入了新石器時代中期，黃河流域、長江流域、遼河流域，都發現了大面積的固定性環壕聚落居址，崇龍習俗、用玉傳統及祖先崇拜風尚等傳統禮制因素都已發生，社會分層現象開始出現。
遼河流域，遼河發源于燕山北麓和大興安嶺東南麓的夾角地帶，其上游為西拉木倫河流域，多淺山丘陵、中下游為廣袤的遼河平原。據考古材料表明，在距今八千年左右的新石器時代中期，遼河流域與我國其他地區一樣，出現了規模很大的聚落村址。目前所知，新石器時代中期遼河流域具有代表性的文化遺存是興隆洼文化。興隆洼文化以首次發現于內蒙古赤峰市敖漢旗興隆洼遺址而得名。據現有研究資料興隆洼文化地方類型，主要分布于西拉木倫河流域的南臺子類型、百音長汗類型，大凌河流域一帶的杏海類型。具有代表性的文化遺存是興隆洼文化遺址，興隆洼文化是國內現存年代最久、保存最為完整的新石器時代中期聚落遺址。在興隆洼、百音長汗和查海遺址，都發現了玉器群，器形有玉匕、玉玦、玉斧、玉鑿、玉棒、玉管和動物造型等，經鑒定發現的玉器均屬透閃石（和田玉）和陽起石結晶體，這是世界上最早的真玉（和田玉）制品。興隆洼遺址和百音長汗遺址的玉器，也屬真玉（和田玉），這說明我國源遠流長的崇玉習尚，至今8000年。在興隆洼文化影響下，燕遼地區稍后發展起來的幾支考古學文化，如紅山文化、趙寶溝文化、吉林左家山一期文化、遼寧新樂文化、北京上宅文化，都帶有從興隆洼文化繼承而來的這種文化特征，距今7000—5500年，遺存中普遍都發現有數量可觀的和田玉器制品，同時還經常發現各種龍紋和人物造型和田玉質藝術品。可見興隆洼文化時代以來的崇龍、尚玉和祖先崇拜在紅山前段文化時期，得到了繼承，并獲得了進一步發展，特有的禮制文化已經萌芽。
黃河流域，黃河全場5464公里，流域面積廣達75萬多平方公里。整個黃河流域可以分為兩個組成部分，中上游為黃土高原，下游主要為河水沖刷黃土淤積而成的華北太平原。在黃河入海附近的山東半島一帶，盡管有丘陵分布，但大部分仍然為黃土所覆蓋。
黃河中上游一帶是仰韶文化的中心分布區域。仰韶文化以1921年首次發現于河南澠池縣仰韶村而得名。仰韶文化距今7000年左右，新石器時代晚期黃河流域中原文化分布區域。主要分布在半坡類型以渭河流域為中心，東起太行山西側及鄭州附近，西至渭河之源，南至武當山北側，北達河套地帶。這是在全國范圍內發現最早的一種新石器時代晚期文化遺址。因此一直被學術界視為這一時期的代表性文化，仰韶文化遺址中出土的和田玉器，種類有玉璜、玉環、玉斧、玉錛、耳墜、玉珠、玉人面形飾、玉佩飾等。加工工藝技法是線切割成片，琢磨成形，管鉆法。器形片狀比較多，琢磨工藝不精，鉆孔單面及兩面對鉆，孔壁有二臺，多不規整，多數光素無紋。
黃河下游一帶為大汶口文化為代表的海岱文化區。大汶口文化以山東泰安大汶口遺址的發掘而命名。大汶口文化距今6300年。主要分布在山東、蘇北、豫東和皖北一帶，太行山以東的整個黃河下游地區。大汶口文化遺址出土的和田玉器，種類有玉璧、玉琮、玉鉞、玉璇璣、玉環、玉鐲、玉臂環、玉指環、玉管、玉珠、玉串飾、玉人面形飾、玉鏟、玉斧、玉刀等。加工工藝技法是切割成片，琢磨成形，管鉆法。大汶口文化早期和田玉器，片形佩飾器比較多，圓雕少，工藝簡單樸拙，琢磨較多，不光滑，磨制陰線不直，粗細不均勻，光素無紋玉器為主。
長江流域，長江全長6300余公里，為亞洲第一大河流，流域面積廣達180余萬平方公里。這一帶河流縱橫，湖泊棋布，沿岸發育了廣闊的平原。長江中游一帶以早期大溪文化為代表的兩湖（湖北、湖南）文化區，長江下游一帶以馬家浜文化為代表的浙江文化區。
長江中游文化區為大溪文化，大溪文化于1958年發現于重慶市巫山縣大溪遺址。大溪文化距今5900年以前，新石器時代晚期長江流域大溪文化廣泛發現于長江中游的兩湖（湖北、湖南）地區；西起瞿塘峽兩岸，東達洪湖之濱，北至荊山南麓，南抵洞庭湖畔。大溪文化遺址中出土的和田玉器種類有玉璧、玉玦、玉璜、玉環、玉墜、玉人面紋器、玉刀等。加工工藝技法是線切割琢磨，琢磨不甚工整，不光滑，粗率簡樸，單面鉆和兩面對鉆孔，大多光素無紋。
長江下游一帶以馬家濱文化為代表的江浙文化區，馬家濱文化以浙江嘉興馬家濱遺址的發掘而得名。馬家濱文化距今7000年，主要分布于長江下游一帶的太湖流域的蘇南、浙北和上海地區。馬家濱文化遺址中出土小量玉器，種類有玉斧、玉璜、玉玦、玉鐲等。加工工藝技法是切割成形，琢磨成器，器形磨制不甚工整，大多光素無紋。
《中國和田玉傳承與識別 》作者授權發表
編輯：大山
