意識形態是與一定社會的經濟和政治直接相聯系的觀念、觀點、概念的總和，包括政治法律思想、道德、文學藝術、宗教（神秘特殊的意識形態）、哲學和其他社會科學等意識形式。意識形態的內容：它是社會的經濟基礎和政治制度和人與人的經濟關系和政治關系的反映。
意識形態不是人腦中固有的，而是源于社會存在。人的意識形態受思維能力、環境、信息（教育、宣傳）、價值取向等因素影響。不同的意識形態，對同一種事物的理解、認知也不同。
意識形態是與一定社會的經濟和政治直接相聯系的觀念、觀點、概念的總和，包括政治法律思想、道德、文學藝術、宗教、哲學和其他社會科學等意識形式。意識形態的內容，是社會的經濟基礎、政治制度和人與人的經濟關系、政治關系的反映。意識形態的各種形式起源于以生產勞動為基礎的社會物質生活。隨著經濟基礎的變化而變化，政治思想、法律思想、道德、藝術、宗教、哲學和其他社會科學等，各以特殊的方式，從不同側面反映現實的社會生活。它們相互聯系，相互制約，構成意識形態的有機整體。
1.現實性
意識形態是一種抽象的理論，但并不是純粹空洞的東西。它有指向性，總是指向現實。無論是占統治地位的政治思想，還是居非統治地位的思想、學說，要么是為了維護現存的政治制度，要么是為了批判現存的政治制度。
2.總體性
意識形態是由各種具體的意識形成的政治思想、法律思想、經濟思想、社會思想、教育、藝術、倫理、道德、宗教、哲學等構成的有機的思想體系。
3.階級性
意識形態具有鮮明的階級功能。不同的社會集團和階級由于其利益的差異而有不同的意識形態，而不同的意識形態在社會中所處的地位，它是由其所代表的階級的地位決定的。
4.相對獨立性
意識形態雖為社會存在所決定，但它有自身特有的發展規律，它是相對獨立的。
5.依賴性
意識形態不是人腦中固有的，也不是從天上掉下的，歸根結底來源于社會存在。
