突厥是中國古代北方繼匈奴、鮮卑、柔然而起的又一個(gè)游牧民族，在南北朝后期逐漸興盛起來。和之前的游牧民族一樣，他們也常常南下?lián)锫?，給中原政權(quán)造成了極大的困擾。
公元582年，突厥的沙缽略可汗聯(lián)合弟弟葉護(hù)以及潘那可汗率領(lǐng)十余萬大軍南下，意圖趁隋朝剛剛建立，在秦州、隴右一帶擄掠一番，順便向中原新朝示威。
求穩(wěn)的楊堅(jiān)對突厥的進(jìn)犯采取守勢，讓太子楊勇屯兵咸陽、沁源公虞慶則屯弘化以備之。但是，楊堅(jiān)又派出上大將軍達(dá)奚長儒為行軍總管率2000人主動尋找突厥人的行蹤。
達(dá)奚長儒出身將門世家，祖父官至定州刺史，父親官至驃騎大將軍。年輕時(shí)，達(dá)奚長儒作為宇文泰的親信，多有戰(zhàn)功，跟隨宇文邕平定北齊時(shí)，因功升至車騎大將軍，可謂沙場老將。
當(dāng)達(dá)奚長儒巡察到周槃時(shí)，和突厥十萬大軍不期而遇。面對漫山遍野的突厥軍隊(duì)，達(dá)奚長儒手下的將士陷入了恐慌情緒，力量對比懸殊，隋軍有可能被瞬間吞噬。
關(guān)鍵時(shí)刻，達(dá)奚長儒神色不變，慷慨激昂，率領(lǐng)麾下將士且戰(zhàn)且退。突厥騎兵數(shù)度發(fā)起沖鋒將隋軍沖散，達(dá)奚長儒又很快將其聚集，結(jié)成陣型頑強(qiáng)抵抗。
就這樣，突厥十萬大軍追擊2000隋軍三天三夜，戰(zhàn)斗十四次，卻始終不能將隋軍徹底擊潰。到最后，隋軍武器盡失，只能以雙拳為武器，直打到拳頭見骨，突厥損失一萬余人。
突厥軍隊(duì)從沒見過這么頑強(qiáng)的軍隊(duì)，士氣一落千丈，兵無斗志之下解圍而去。第二天，突厥人將戰(zhàn)死的兄弟聚集在一起焚燒，痛哭一場后回家了。
經(jīng)此一戰(zhàn)，突厥人再不敢小覷隋朝，沙缽略可汗也因此威望大損，發(fā)生內(nèi)訌，遂分裂為東西突厥并混戰(zhàn)不已，再也無力發(fā)動大規(guī)模的南侵，為楊堅(jiān)的開皇之治創(chuàng)造了外部條件。
達(dá)奚長儒雖然阻止了突厥的進(jìn)攻，卻也付出了慘重的代價(jià)，士兵傷亡超過八成，自己身受五處重傷，其中兩處還洞穿了身體，健康大為受損，此后再未上陣殺敵。
楊堅(jiān)對于達(dá)奚長儒的英勇行為驚嘆不已，授為上柱國，另授一子為官。陣亡的將士則每人追贈官階三級，讓他們的子孫承襲，其余將士也賞賜豐厚。
