給彩色激光打印機換過墨粉的朋友都知道，彩色打印機通常包含有C、M、Y、K四種顏色的墨粉盒，其實印刷機也大體如此，通過這四種顏色，按減色混合原理便可以實現全彩色的平版印刷。理論上，四色印刷可以獲得成千上萬種顏色，是當前比較基本的彩色印刷方法。集郵可以通過郵票邊紙上的色彩標記，了解四色印刷。
而在郵票印刷中，要想獲得更好的效果，往往要使用到更多的色彩，這就是專色印刷。比較常見的就是金色和銀色了。一般的印刷機都是四色，就要將四色印刷品放入加有專色油墨的機器里再印刷專色，但對于郵票印刷來說，六色或七色機的使用可以讓這種印刷過程一次完成。
然而，就是這樣的多色印刷機，有時卻還嫌不夠。2004年發行的《雞血石印》特種郵票，畫面設計嚴謹，布局調整得當，主圖顏色和背景對比恰當。為了達到最佳的印刷效果，表現出雞血石印的玲瓏剔透、漫潤細膩，該套郵票居然使用了12個顏色，六色膠印機印刷兩遍方才完成。
不僅如此，該套郵票還在后期使用了壓凸工藝，讓石印更加具有立體感。該套郵票也在第十一屆政府間郵票印制者大會上被評為最佳膠印郵票。
