春秋（公元前770年-前476年）周幽王烽火戲諸侯亡國(guó)后，周室逐漸衰弱，各地諸侯則勢(shì)力越來(lái)越大，其中以春秋五霸為最。
齊桓公 前685年即位，在位43年 齊桓公姜小白，齊國(guó)乃姜太公的封地，桓公是姜太公呂尚十二代孫，齊襄公弟。襄公死后，先公子糾回國(guó)即位，并用管仲為相，逐漸強(qiáng)國(guó)，是最早的諸侯盟主，在位43年，死于前643年。
晉文公 前637年即位，在位9年 晉文公姓姬名重耳，晉國(guó)是周成王（周武王子）弟唐叔的封地，是周室宗親。重耳是晉獻(xiàn)公的次子，早年因怕被獻(xiàn)公殺出逃，周游各國(guó)，嘗盡人間酸苦，直到前637年才回國(guó)即位，已經(jīng)是62歲高齡了。他即位后注意發(fā)展農(nóng)業(yè)，手工業(yè)，使晉國(guó)很快強(qiáng)盛起來(lái)。前632年在與楚國(guó)的城濮大戰(zhàn)中，大敗楚軍而名鎮(zhèn)天下，成為盟主，“退避三舍”的成語(yǔ)也出自這次戰(zhàn)爭(zhēng)。晉文公在位9年死，但晉國(guó)的霸業(yè)則長(zhǎng)達(dá)80多年。
秦穆公 前659年即位，在位38年 秦穆公贏任好，前656年娶了晉獻(xiàn)公的女兒，與晉國(guó)結(jié)成秦晉之好，但秦國(guó)與晉國(guó)還是爆發(fā)了殽之戰(zhàn)，秦國(guó)打敗，穆公勵(lì)精圖治，用百里奚等人，終于于前624年打敗晉軍，遂霸西戎。
宋襄公 前650即位，在位13年 宋襄公姓子名茲父，宋國(guó)是商紂王兄微子的封地。襄公未即位就賢名原揚(yáng)，即位后又一派盟主作風(fēng)，號(hào)盟諸侯，單只有一些小國(guó)參加，襄公怒，發(fā)兵功楚，與楚國(guó)戰(zhàn)于“泓”，楚軍過(guò)河，宋將要半渡擊之，宋襄公不準(zhǔn)，等楚軍過(guò)河后，列好隊(duì)，宋軍被楚軍大得大敗。宋襄公“以禮治軍”，貽誤戰(zhàn)機(jī)，被后人恥笑。
楚莊王 前613即位，在位22年 楚莊王姓羋名侶，楚穆王的兒子。莊王即位三年，不出號(hào)令，日夜淫樂(lè)。后經(jīng)大臣伍舉諫言，勤理政事，三年而霸，這就是“一鳴驚人”的來(lái)歷。他任孫叔敖為相，整頓吏治，興修水利，楚強(qiáng)。先后征服大小國(guó)二十多個(gè)，成為中原霸主。
東周時(shí)期又稱春秋（前770年-前476年），是我國(guó)歷史上的第一次全國(guó)性大分裂形成的時(shí)期。史家一般以“三家分晉”作為春秋時(shí)代的結(jié)束和戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的開始。
公元前七七零年平王東遷，建立了東周王朝。但此時(shí)周已衰弱到了極點(diǎn)，統(tǒng)治范圍方圓不足六百里，各諸侯國(guó)紛紛割據(jù)稱雄，不再朝見(jiàn)周王，其統(tǒng)率諸侯的權(quán)利也是名存實(shí)亡。此間，全國(guó)共分為一百四十多個(gè)大小諸侯國(guó)，而其中以楚國(guó)、齊國(guó)、晉國(guó)、吳國(guó)、越國(guó)、秦國(guó)為大。
楚
楚國(guó)是三苗人在長(zhǎng)江中下游建立起的一個(gè)國(guó)家，它在周初曾參加了武王發(fā)紂的戰(zhàn)爭(zhēng)，后得到周的封號(hào)，居楚地丹陽(yáng)（今湖北姊歸縣）。春秋初期，楚國(guó)日益強(qiáng)大。前七零四年，楚君熊通字號(hào)為武王，有地千里。因其地處中國(guó)南方，故而楚國(guó)與中原的華夏各諸侯經(jīng)常發(fā)生一些戰(zhàn)事。通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，楚國(guó)先后吞并了四十五個(gè)較弱小的諸侯方國(guó)，并逐步成為春秋前期中國(guó)南方的主要強(qiáng)國(guó)之一。
齊
齊國(guó)的祖先是周文王的謀臣姜尚之族，姜尚因助周滅商有功被封為齊侯，同時(shí)周統(tǒng)治者賜予齊國(guó)一種特權(quán)——可以討伐有罪的諸侯，憑借這項(xiàng)特權(quán)，齊國(guó)在西周時(shí)期以發(fā)展成為東方的大國(guó)。春秋年間，齊國(guó)出現(xiàn)了一位歷史上著名的政治家——齊桓公。他依靠謀士管仲整頓國(guó)政，設(shè)各種官吏，各司其職，并分全國(guó)為二十一鄉(xiāng)，其中工商六鄉(xiāng)、士十五鄉(xiāng)，此十五鄉(xiāng)即為農(nóng)鄉(xiāng)，鄉(xiāng)中之人在 和平時(shí)專心務(wù)農(nóng)，戰(zhàn)時(shí)當(dāng)兵。如此幾年之間，齊國(guó)國(guó)富民強(qiáng)，到公元前六七九年，齊國(guó)以稱霸北方。后來(lái)，齊國(guó)又于前567年消滅了東夷大國(guó)——萊，使之土地?cái)U(kuò)大了一倍以上，成為真正數(shù)一數(shù)二的大國(guó)。
晉
晉國(guó)原處于戎狄游牧地區(qū)，東周初期，晉獻(xiàn)公（前676年-前651年）建都絳（山西翼城縣），開始了晉國(guó)的霸業(yè)。晉國(guó)先后消滅霍、耿、魏、虞、虢等一些北方小諸侯國(guó)，統(tǒng)一了汾河流域。前六三六年，獻(xiàn)公之子重耳即位，他曾被獻(xiàn)公放逐十九年之久。在這十九年之中，重耳周游列國(guó)，積累了豐富的政治經(jīng)驗(yàn)，故而他回國(guó)后便立即著手整頓政事，他于大臣們君臣一心，先后兩次率晉、秦、宋、齊四國(guó)聯(lián)軍南擊楚國(guó)，占領(lǐng)了南方的大片領(lǐng)土。晉軍南征促使華夏文明進(jìn)一步流傳到長(zhǎng)江以南地區(qū)，加快了中華民族大融合的步伐。到了春秋后期，晉國(guó)的統(tǒng)治出現(xiàn)危機(jī)，并最終分裂成韓、趙、魏等幾個(gè)獨(dú)立的諸侯國(guó)家，史稱“三家分晉”。
吳
吳國(guó)是春秋中前期發(fā)展起來(lái)的新興諸侯國(guó)家，它本是楚國(guó)的屬國(guó)，但隨著后來(lái)的強(qiáng)大逐漸脫離了楚國(guó)的統(tǒng)治。前五零六年，吳國(guó)打舉進(jìn)攻楚國(guó)。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，吳國(guó)五戰(zhàn)五捷攻破了楚國(guó)兩百年經(jīng)營(yíng)的都城成郢（今湖北江陵），掠去大量的物資。這場(chǎng)吳楚大戰(zhàn)是春秋時(shí)期的第一大戰(zhàn)事，戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果使楚國(guó)受到空前的創(chuàng)傷，而吳國(guó)則漸漸取代了楚國(guó)的位置成為南方大國(guó)。
越
越國(guó)與吳國(guó)相同，都是楚的屬國(guó)，但越的興起比吳還要晚一些，直至允常執(zhí)政時(shí)期，越主才始稱為王。在此之后，越王在楚的舊臣文種和范蠡的協(xié)助下，擊退來(lái)犯的吳國(guó)。后吳王夫差任又用吳子胥為將，大勝越國(guó)，使之臣服。但越王勾踐并不甘心失敗，他住于薪柴之中，并每日嘗一次苦膽，以示不忘國(guó)仇。經(jīng)過(guò)幾年的準(zhǔn)備，越王勾踐于公元前四七三年滅吳，成為繼吳之后的又一個(gè)南方大國(guó)。
秦
在幾大強(qiáng)國(guó)中，秦國(guó)并不是最強(qiáng)大的國(guó)家，但憑借優(yōu)越的地理位置，秦成為春秋時(shí)期發(fā)展最快的國(guó)家。在秦穆公執(zhí)政期間，曾任用謀臣百里溪，使秦國(guó)強(qiáng)盛一時(shí)。但秦國(guó)地處中原之北，與戎狄、羌等北方諸族混居，故華夏諸侯一直以秦為戎狄國(guó)，禁止其會(huì)盟中原，而這卻給了秦一個(gè)良好的發(fā)展機(jī)會(huì)，到后來(lái)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦才能以強(qiáng)大的實(shí)力消滅六國(guó)統(tǒng)一天下。
春秋時(shí)期，各個(gè)諸侯國(guó)紛紛兼并其他小國(guó)，其中以楚、齊等大國(guó)甚之。到春秋末年，大部分中小國(guó)家以逐漸退出歷史舞臺(tái)，取而代之的是秦、楚、燕、韓、趙、魏、齊七國(guó)統(tǒng)治的的時(shí)代。至此，中國(guó)歷史上的春秋時(shí)代便告一段落，隨之而來(lái)的是另一個(gè)割據(jù)時(shí)代——戰(zhàn)國(guó)。
