《西漢演義》記載：“天不殺韓信，君不殺韓信，鐵不殺韓信”。
當年韓信幫助劉邦鞍前馬后，蕩平天下，在與項羽對戰的時候，項羽不敵，韓信一路追趕，未曾想，韓信追到滎陽時就按兵不動，下令所有部隊士兵原地待命，這可把劉邦急壞了，劉邦百思不得其解，這時候張良和蕭何跟劉邦說“韓信這是故意而為，意思是想讓主公封賞呢！”
劉邦一聽，雖不高興，但是韓信確實身經百戰，戰功赫赫，如今關鍵時期，先答應了韓信再說吧，于是封韓信為“三齊王”，所謂“三齊王”就是指“與地王齊，與天王齊，與君王齊”，韓信似乎還不滿意，劉邦看出韓信心思，就決定賜他“五不死”，即“見天不死，見地不死，見君不死，沒有捆他的繩，沒有殺他的刀”。
這下韓信才滿意，便下令追擊項羽，后劉邦滅掉項羽，結束了楚漢之爭，統一天下，然韓信勢力過大，劉邦整日憂心忡忡，但是卻無可奈何，畢竟君無戲言，答應的“五不死”，現在卻成了自己的絆腳石。
劉邦的妻子呂雉，也就是呂后看出劉邦心中所想，于是對劉邦說“陛下，您這件事就交給我處理吧！”
因有人說韓信謀反，呂后決定召韓信進宮，可是貿然前往，韓信不一定會來，于是派蕭何去請，韓信見蕭何前來，于是放松了戒備，進了宮中，前腳剛邁進宮殿，就有人將大門關閉。
呂后開口便說：“韓信，你可知罪，你忤逆犯上，犯下謀反罪，陛下念與你有恩，特讓我來殺你。”
韓信也懶得解釋謀反一事，直接說道：“你怎么殺我，當年陛下允諾我五不死，你可以問陛下。”
呂后：“這我自然知道，陛下沒有辦法，我可有，你且看看你在什么地方！”
韓信四處打量，發現宮殿陰森，抬頭往上看也是不見天日（見天不死），往下看并沒有踩在地上而是厚厚的地毯（見地不死），此時劉邦也不在場（見君不死），這時韓信心里有些發慌。
韓信假裝鎮定稱：“那又如何，天下沒有捆我韓信的繩，殺我韓信的刀！”
呂后：“殺你自然是用不上這些，沒有十足的把握，我又怎么會召你進來。”
說完呂后就讓身邊的宮女拿著棒槌，活活將韓信打死，但是這個說法不嚴謹，說韓信一個大將軍豈能被十幾個宮女打死？所以也有另一種說法，呂后在韓信進宮后，早已埋好的陷阱瞬間將韓信吊起，就這樣，韓信被吊在長樂宮的大鐘內，不見天日，腳離地面。
呂后讓宮女拿著早已準備好削尖的竹子，對著韓信一頓擊殺，最后韓信被竹子刺死。
楚漢之爭結束之后，韓信很快就被解除了兵權，徙為楚王，韓信就國后，經常有陳兵出入，后被人告發謀反，公元前201年，劉邦采用了陳平的建議，假裝游云夢，趁韓信松懈，將其一舉拿下，押送至洛陽，赦為淮陰侯。
韓信不滿，隨著陳豨謀反，劉邦親自領兵，前去平叛，韓信與陳豨私底下有接觸，據說原本想要突襲呂后和太子，結果又被人告發，呂后便于蕭何用計將韓信騙入長樂宮中，將其斬殺，并滅了韓信三族。
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