3.19 定公問：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子對曰：“君使臣以禮，臣事君以忠。”
【注釋】
▲定公：魯定公，姬姓，名宋，為春秋諸侯國魯國君主之一，是魯國第二十五任君主，在位15年。魯定公是魯昭公的弟弟，魯昭公在位期間，“三桓”專權，魯昭公25年，公元前517年魯國內亂，三桓取得勝利，魯昭公被迫離開魯國，流亡到齊國。在齊國待了七年，死在齊國。三家就把昭公的弟弟定公立為國君，魯定公繼位后，大權被季孫氏、孟孫氏和叔孫氏三家控制，魯定公成為一個傀儡。
定公十年，孔子任大司寇，定公十二年，孔子墮三都的行動半途而廢，與三桓的矛盾日益加深，定公十三年，齊國送八十名美女到魯國，季桓子接受了女樂，多日不理朝政，舉行郊祭后沒有按照慣例送祭肉給孔子，這表明季氏不想再任用孔子，孔子失望之下離開魯國，開始了十四年周游列國的旅程。
▲使：差使，差遣。
▲事：事奉。
▲忠：盡心盡責。
【譯文】
魯定公問：“國君差遣臣下，臣下事奉君主，該怎么做？”孔子回答說：“君主差遣臣下應該符合禮，臣下事奉君主應該盡心盡責。”
【學而思】
秦漢大一統以后，儒家思想被曲解，才有了上尊下卑一說，先秦時代的君臣關系，雖然有上下之分，但在人格上是平等的，并不是權力制約的關系，而是靠“禮和忠”來維持。“君使臣以禮”可以看成今日的雇傭關系，公司領導要按照合同上規定的待遇來對待員工，不但要尊重員工的個人尊嚴，該有的福利待遇也一樣都不能少。“臣事君以忠”則可以看成員工簽訂雇傭合同之后，工作就要盡心盡責，不能在單位拿薪水混日子。當然這只是一個簡單的比喻，古代的君臣關系涉及個人的道德修養、各種禮節規定等方方面面。
《千字文》：“坐朝問道，垂拱平[pián]章。”君臣坐朝論道是從秦朝開始，秦以前的君臣上朝則是“立朝垂拱”，君臣關系是平等的。君坐臣立是從宋朝開始，上朝叩拜是從明朝開始，跪拜奏事是從清朝開始。（《公冶長篇》5.8赤也，束帶立于朝。）
《先進篇》11.24子曰：“所謂大臣者，以道事君，不可則止。”（所謂大臣，要以仁道輔佐君主，如果仁道不能實行寧肯辭職不干。）
《憲問篇》14.22子路問事君。子曰：“勿欺也，而犯之。”（ 子路問如何事奉君主。孔子說：“不要欺騙國君，國君有錯可以直言進諫，國君的命令不合情理，可以違背不執行。”）
【知識擴展】
《孟子·離婁下》孟子告齊宣王曰：“君之視臣如手足；則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎[chóu]。”
【譯文】孟子告訴齊宣王說：“君主看待臣下如同看待自己的手足，臣下就會把君主看待如同心腹；君主看待臣子如同犬馬，臣子就會把君主看待如同常人；君主看待臣子如同塵土草芥，臣子就會把君主看待如同強盜仇敵。”
《史記·刺客列傳》豫讓曰：“臣事范、中行氏，范、中行氏皆眾人遇我，我故眾人報之。至於智伯，國士遇我，我故國士報之。”
【譯文】豫讓說：“我侍奉范氏、中行氏，他們都把我當作一般人看待，所以我像一般人那樣報答他們。至于智伯，他把我當作國士看待，所以我就像國士那樣報答他。”
“上尊下卑、天尊地卑”本是“崇天卑地”，崇是高，卑是低。出自《易傳·系辭上·第七章》：“知崇禮卑，崇效天，卑法地。”（智慧要高瞻遠矚，行動卻要懂得謙卑，效法天的崇高，效法地的謙卑），秦漢大一統以后，為了維護君主的統治地位，儒家思想被曲解，隨著“三綱五常”的提出，才有了“君為臣綱”這樣的上下尊卑觀念。
《千字文》：“坐朝問道，垂拱平章。”
君主和大臣們坐在朝堂上，討論治國之道，他們垂衣拱手商量政事，使天下太平，政績彰明。
（“平”的意思是辨別之義，平、便、辨三字互為通假，義為辨別，“章”通"彰"，有彰明、顯著、鮮明的意思。平章[pián zhāng]源自《尚書·堯典》：“九族既睦，平章百姓。”百姓，百官。“平章百姓”指辨明各官員的職守。）
《資治通鑒·唐紀十一·唐太宗貞觀十四年（公元640年）》：君集之破高昌也，私取其珍寶；將士知之，競為盜竊，君集不能禁，為有司所劾，詔下君集等獄。中書侍郎岑文本上疏，以為：“高昌昏迷，陛下命君集等討而克之，不逾旬日，并付大理。雖君集等自掛網羅，恐海內之人疑陛下唯錄其過而遺其功也。臣聞命將出師，主于克敵，茍能克敵，雖貪可賞；若其敗績，雖廉可誅。是以漢之李廣利、陳湯，晉之王浚，隋之韓擒虎，皆負罪譴，人主以其有功，咸受封賞。由是觀之，將帥之臣，廉慎者寡，貪求者眾。是以黃石公《軍勢》曰：'使智，使勇，使貪，使愚，故智者樂立其功，勇者好行其志，貪者急趨其利，愚者不計其死。’伏愿錄其微勞，忘其大過，使君集重升朝列，復備驅馳，雖非清貞之臣，猶得貪愚之將，斯則陛下雖屈法而德彌顯，君集等雖蒙宥而過更彰矣。”上乃釋之。
【譯文】侯君集攻破高昌時，曾私自掠奪大量的珍奇寶物；手下的將士知道，競相偷盜，侯君集不能禁止，被有關官署彈劾，太宗下詔將侯君集等人拿入獄中。中書侍郎岑文本上奏疏，認為：“高昌王昏庸腐敗，陛下命侯君集等人討伐并攻克他們，沒過十天，又一并宣付大理寺。即使君集等人自投羅網，也恐怕國內人懷疑陛下只知記錄其過錯而遺忘其功勞。我聽說受命出師的將領，主要是為了戰勝敵人，如果能戰勝敵人，即使貪婪也可賞賜；如果戰敗，即使清廉也要懲罰。所以漢代的李廣利、陳湯，晉代的王浚，隋朝的韓擒虎，均身負罪過，君主以其有功于當朝，都給予封賞。由此看來，將帥等武臣，廉正謹慎的屬少數，貪婪不檢點的居多。所以黃石公《軍勢》中說：'用將士們的智慧，用他們的勇武，用他們的貪婪，用他們的愚直，故而有智慧的人樂于立功建業，勇武的人喜歡實現自己的志向，貪婪的人急于得到他的利益，愚直的人不考慮生死。’希望陛下能夠記住他微小的功勞，忘記其大的過錯，使侯君集能夠重新升列朝班，再次供陛下驅使，即使不是清正的大臣，也算得到了貪愚的將領，這樣，陛下雖然有虧于法律卻使德政更加顯明，君集等人雖然承蒙諒宥而其過失也更加明顯了。”太宗于是開釋了侯君集等人。
又有告薛萬均私通高昌婦女者，萬均不服，內出高昌婦女付大理，與萬均對辯。魏徵諫曰：“臣聞'君使臣以禮，臣事君以忠。’今遣大將軍與亡國婦女對辯帷箔之私，實則所得者輕，虛則所失者重。昔秦穆飲盜馬之士，楚莊赦絕纓之罪，況陛下道高堯、舜，而曾二君之不逮乎！”上遽釋之。
【譯文】又有人上告薛萬均私通高昌女人，薛萬均不服，太宗下令將高昌女人交付大理寺，與萬均當面對質。魏徵勸諫說：“我聽說過'君主對待臣下用禮節，臣下便會以忠誠事奉君主。’如今陛下讓大將軍與一個亡國的女子當堂對質男女私情，情況屬實的話則得到的很輕微，不屬實則失去得很嚴重。從前秦穆公給盜馬的野人喝酒，楚莊王赦免因調戲宮姬被扯斷帽纓的臣下，最后都得到加倍的回報，難道陛下道高于堯、舜，而卻趕不上秦穆公、楚莊王二人嗎？”太宗急忙釋放了薛萬均及高昌女子。
