從王妃淪為階下囚，被劉邦臨幸生子，逃過呂后毒手，最終母儀天下。同是呂后情敵，戚姬被虐成“人彘”，薄姬何以幸免并最終稱后？
做為劉邦的女人，日子是很不好過的，因為他有個心狠手辣的妒后呂雉。尤其是在劉邦死后，但凡被他寵幸過的妃嬪，都難有好的下場，其中最慘的莫過于戚姬——竟然被呂后虐成“人彘”。戚姬可是被劉邦寵了十多年的愛妃，其女趙王劉如意還子以母貴，被立為太子，結果，在劉邦死后，雙雙慘遭毒手。
與戚姬一樣，薄姬也是漢高祖劉邦的后宮嬪妃之一，在劉邦死后，卻能逃過呂后毒手，一直笑到最后。薄姬何以能在自己的男人死后，不招呂后忌恨，放過他們母子一馬呢？這與薄姬的身世與為人有著密切關系。
對于劉邦來說，薄姬只是他撿漏撿來的戰利品，他之所以臨幸薄姬，只是一時性起，沒想到卻一槍中的，為大漢造就了一位明君，兩人的感情是當不得真的。
薄姬是二婚，她的前夫是項羽大封諸侯時被封為西魏王的魏豹。薄姬是被其母親硬塞給魏豹的。薄姬的母親也姓魏，史稱魏媼。魏媼并不是她的名字，而是一種代稱，通俗地講，就是一姓魏的老娘們。魏媼一家曾是魏國王室的一脈，魏國被秦所滅后，魏媼隨父母流浪到江南的吳越一帶。在那里，魏媼認識了一個姓薄的蘇州少年。不久后，兩個人年輕人就由曖昧發展成私情。薄姬就是一對青年男女一夜激情的產物。
只是，那是個動蕩的時代，人們不能安居樂業，兩個年輕人連婚禮也沒辦，就非法同居了(史載是“與魏媼通”而不是與之婚)。幾年后，薄姬的弟弟薄昭出生了。而薄姬的老爸，年輕輕地就拋下他們母子三人，駕鶴西歸了。在江南沒了依靠，魏媼又攜子帶女的，一路艱辛北返，回到故國。
此時的魏國，又重新回到魏人的手里。魏國的實際控制人叫魏豹，系魏景湣王之子。陳勝吳廣起義時，冊立其兄魏咎為魏王。結果，魏國被秦將章邯擊，魏咎兵敗自殺。魏豹逃亡楚國，向楚懷王借兵數千人，攻取魏地二十余城，自立為魏王。項羽大封諸侯時，封為西魏王。
魏媼一家投奔魏國時，魏豹已經背叛西楚霸王項羽，改投漢王劉邦了。魏媼回到故國后，孤兒寡母的，生活也難保障。為了過上衣食無憂的小康生活，她硬是將女兒薄氏送進了魏王府，成了魏豹的一名小妾。沒想到，薄氏的到來，卻間接地要了魏王豹的性命。
古代的人都很迷信，相信有異能人士可預測人的禍福未來。魏媼也迷信，便找了個名叫許負的女相士給女兒相了一面，結果，一下子將魏王的小妾薄氏相成了超級網紅。許大師說，魏媼的女兒薄氏是富貴命，生下的兒子將會成為天下之主。
及諸侯畔秦，魏豹立為魏王，而魏媼內其女於魏宮。媼之許負所相，相薄姬，云當生天子。（《史記·外戚世家》）
許負是當時最有權威的女相師，她的話誰能不信？據史料記載，這個許負還真有些神道，許負是河內郡溫縣（今河南省溫縣）人，縣令許望與趙氏所生之女，她精通相術，曾為許多王公貴族相面，預言非常靈驗。因此被漢高祖封為“鳴雌侯”（或作“鳴雌亭侯”），是古代少數的女列侯之一。
魏豹深信許負之言，自己的女人能生出天子，那自己不就是太上皇了嗎？有這等富貴，我還跟著劉邦混什么呀？于是背叛劉邦，聯楚擊劉。由于魏豹錯誤估計形勢，戰敗于韓信，虜至滎陽，后被周苛所殺。
魏豹一死，他的家人再也不能享受王家待遇了，一律送去勞教。薄氏被送進了漢軍的紡織廠（織室），從王妃變身為紡織女工。
豹初與漢擊楚，及聞許負言，心獨喜，因背漢而畔，中立，更與楚連和。漢使曹參等擊虜魏王豹，以其國為郡，而薄姬輸織室。（《史記·卷四十九·外戚世家第十九》）
后來，劉邦視察織室，因薄氏的名聲在外，就特去探望一下，沒想到，薄氏還是個大美人，就將她從織室帶回宮中，收歸己有了。
漢王入織室，見薄姬有色，詔內後宮。（《史記·卷四十九·外戚世家第十九》）
劉邦當時的想法是，魏豹睡得，我更睡得。所以，找個機會，寵幸了薄姬一回。在床上，薄姬并沒有他想象中的那么熱情。事后，他又把這個女人給忘了。
沒想到，一夜之歡，竟讓薄姬懷上了老劉的骨肉。十月懷胎，薄姬為老劉生下了一個兒子，取名劉恒，就是后來的代王，再后來的漢文帝。
漢王憐薄姬，是日召而幸之。薄姬曰：“昨暮夜妾夢蒼龍據吾腹。”高帝曰：“此貴征也，吾為汝遂成之。”一幸生男，是為代王，其后薄姬希見高祖。（《史記·外戚世家》）
薄姬為劉邦生下了兒子后，劉邦就再也沒召幸過她，在宮中的那些年，她過的都是長年枯守孤燈的活寡生活。值得慶幸的，這樣的生活雖然孤寂難挨，但卻讓她躲開了宮中的殘酷斗爭，得保母子平安。
高祖崩，諸御幸姬戚夫人之屬，呂太后怒，皆幽之，不得出宮。而薄姬以希見故，得出，從子之代，為代王太后。（《史記·外戚世家》）
呂后之所以要放薄姬母子一馬，是因為薄姬與她一樣，都是被劉邦始亂終棄的不幸之人，呂后才有了同病相憐之心，放薄姬出宮，去他兒子的封地靜養。
正當薄姬在代國這個世外桃源享受人生的時候，其他的劉氏諸王母子，卻在水深火熱中煎熬。劉邦的許多兒子都被呂后以種借口給滅了。公元前180年，呂雉去世了，呂氏族人也被劉邦的舊臣陳平和周勃等人攜手誅滅了。
國不能一日無君啊，那由誰來繼承皇位呢？劉邦共有8個兒子，呂后僅生了一個，即惠帝劉盈。惠帝去世后，呂后為了使自己長期掌握政權，對劉邦其他的兒子們大開殺戒，到呂后死時，劉邦的8個兒子，只剩下了代王劉恒和淮南王劉長。
劉長是被呂后撫養長大的，大臣們自然不能放心讓他接班。最后，沒有家族勢力、母親薄姬又善良仁弱的代王劉恒，就成了唯一的候選人了!
代王立十七年，高后崩。大臣議立後，疾外家呂氏彊，皆稱薄氏仁善，故迎代王，立為孝文皇帝，而太后改號曰皇太后。（《史記·外戚世家》）
就這樣，薄姬之子劉恒，終于如神算許大師所料，在24歲時當上了皇帝，史稱漢文帝。漢文帝即位后，薄姬由王太后改稱為皇太后。漢文帝去世，薄姬的孫子、漢文帝之子漢景帝劉啟即位，尊薄姬為太皇太后。
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