“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”最早是誰說的？過時沒？“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”本身沒錯，錯在被人誤讀。
曾幾何時，在中小學教師的頭頂開始高懸起一把殺人不見血的利劍，那就是一句“放之四海而皆準”的“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”！其實，“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”，最早是由我們近代著名的兒童教育專家陳鶴琴先生提出的。陳鶴琴先生是二十世紀中國最杰出的教育家，與陶行知、晏陽初、黃炎培并稱中國教育界有四位圣人，他被譽為“兒童教育的圣人”。
鮮為人知的是，“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”這句話，最初只是陳鶴琴先生用以自勉的一句話。令陳鶴琴先生自己也難以想到的是，幾十年后，他的這句話卻被部分管理者當成“苛求”老師的金科玉律，一竿子打倒一大片一線教師。其實，這是人們“斷章取義”式的“為我所用”。大多數人并不真正理解陳鶴琴先生說出此話的背景與用意，因而誤導了一大批并不懂教育的家長，造成教與學的“混亂”。對于“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”這句“經典名言”，是到了該澄清的時候了。
陳鶴琴，1892年出生于浙江上虞百官鎮茅家弄一個沒落商人家庭。早年喪父，依靠母親替人洗衣維持家用，但是，母親是個知書達禮之人，并沒因農家困難而剝奪了孩子受教育的權力。他8歲時被母親送入私塾學習國學，14歲時，在姐夫資助下考入美北浸禮會開設的杭州蕙蘭中學。中學畢業后，先后考入上海圣約翰大學及北京清華學堂高等科 ，1914年夏，22歲的陳鶴琴從清華畢業后，又考取公費（“庚款”）留學美國，就讀于約翰斯·霍普金斯大學。
1917年夏，在霍普金斯大學畢業，獲文學學士學位。1917年秋，入哥倫比亞大學師范學院，師從杜威，專攻教育學和心理學。1918年，獲哥倫比亞大學教育碩士學位，轉入心理學系，準備博士論文。當時，正值南京高等師范學校教務主任郭秉文在美國物色教員，陳鶴琴應邀回國任教。1919年9月，在南京高等師范學校教育科任心理學、兒童教育學教授，從此與兒童教育結下了一生的不解之緣。
當時的兒童教育，在中國還是一片荒漠，在學制上尚無地位，少數幾個幼教機構，都由教會主辦。這位師從杜威的教育學碩士歸國后，雖然身為大家教授，但是，他卻放下身段，身體力行，要為中國的幼兒教育闖出一條適合中國國情的路子來。
1923年秋，陳鶴琴在自家寓所里創辦了中國首個幼教試驗基地——南京鼓樓幼稚園。自此，他家的客廳成了12個流浪兒的課堂。他架起小黑板，擺上小板凳，讓女兒當小先生，教流浪兒識字、唱歌；他和孩子們一起做識字游戲；他在音樂聲中拿起“新年老人”的拐杖，走到臺前，表演自己最拿手的“小兵丁”，一邊唱著，一邊以手杖作槍，舉槍、瞄準、射擊……他是第一個將游戲引進課堂的中國教育家。
1927年2月，陳鶴琴又與陶行知、張宗麟等一同發起成立中國最早的兒童教育團體——幼稚教育研究會，創辦《幼稚教育》并任主編，發表《我們的主張》，提出適合中國國情的15條辦園主張。3月，受邀擔任曉莊師范第二院（幼稚師范院）院長兼指導員；隨即，與張宗麟等一道創辦中國最早的鄉村幼稚園——燕子磯幼稚園。
陳鶴琴先后在南京創辦了5個實驗學校和幼稚園，又最先在高校開設兒童心理學。有人背后議論：“堂堂大學教授，搞娃娃教育有什么出息？”陳鶴琴卻說：“我就是要從小孩教起。”
陳鶴琴從事的幼教事業是全面的、整體的，從托兒所、嬰兒院開始手，到幼兒園和小學；在師資培養方面創辦了中等幼師和高等幼師專校。他創立了中國化的幼兒教育和幼兒師范教育的完整體系。陳鶴琴為了配合幼兒教育與兒童教育的需要，還創辦了兒童玩具、教具廠，根據兒童心理的發展程序，制作了多種型式的玩具與教具。為了豐富兒童的知識，他編輯出版了不少兒童課外讀物。他所編輯的兒童讀物。根據兒童的心理特點，語言活潑，圖文并茂。
在教學實踐中，他提倡“活教育”。“活教育”思想，是陳鶴琴先生于1940年在江西省立實驗幼稚師范學校時提出。這個理論包括：目的論、課程論和方法論，以及17條教學原則和13條訓育原則。它既是陳鶴琴長期教育實踐的概括和總結，又有著深厚的理論基礎，是中西文化與教育思想融合的產物。
在陳鶴琴心中，“活教育”具有如下十大特征：1. 一切設施、一切活動以兒童為中心的主體，學校里一切活動差不多都是兒童的活動。2. 教育的目的在培養做人的態度，養成優良的習慣，發現內在的興趣，獲得求知的方法，訓練人生的基本技能。3. 一切教學，集中在做，做中學，做中教，做中求進步。4. 分組學習，共同研討5. 以愛以德來感化兒童。6. 兒童自訂法則來管理自己。7. 課程是根據兒童的心理和社會的需要來編訂的，教材也是根據兒童的心理和社會的需要來選定的，所以課程是有伸縮性，教材是有活動性而可隨時更改的。8. 兒童天真爛漫，活潑可愛，工作時很靜很忙，游戲時很起勁很高興。9. 師生共同生活，教學相長。10. 學校是社會的中心，師生集中力量，改造環境，服務社會。
陳鶴琴提出的17條教學原則是：1、凡兒童自己能夠做的，應當讓他自己做；2、凡兒童自己能夠想的，應當讓他自己想；3、你要兒童怎樣做，你應當教兒童怎樣學；4、鼓勵兒童去發現他自己的世界；5、積極的鼓勵勝于消極的制裁；6、大自然、大社會是我們的活教材；7、比較教學法；8、用比賽的方法來增進學習的效率；9、積極的暗示勝于消極的命令；10、替代教學法；11、注意環境，利用環境；12、分組學習，共同研究；13、教學游戲化；14、教學故事化；15、教師教教師；16、兒童教兒童；17、精密觀察。這突出了以兒童為學習主體的思想及一個“活”字，一個“做”字，使兒童處于主動學習的地位。
這些觀點的提出，對于從事幼兒教育的教師，是提出了可操作性非常強的教學方式與方法，并不是人們后來嘴中常常掛在嘴中的那句“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”。陳鶴琴并不是空頭理論家，他更是個深入教育教學第一線的實干家，他的所有理論，都是從實踐中得來的。
陳鶴琴認為，幼兒教育教育不能光靠學校一邊熱，還得有家長的積極、正確地參與，才能取到事半功倍之效。陳鶴琴十分重視家庭教育中父母的重要作用，他認為，兒童早期所接受的家庭教育關系著人一生的發展，具有積極的奠基作用。他對父母提出的要求的：父母要尊重兒童的人格；父母步調要一致；父母要給兒童以真正的愛。為此，他還專門為廣大家長撰寫了《家庭教育》一書。
《家庭教育》全書共12章，訂立家庭教育原則101條，講述了兒童心理及普通教導法，解釋了各項建議的涵義。內容涉及小孩子從醒到睡，從笑到哭，從吃到撒，從健康到生病，從待人到接物的種種問題，并進行充分的闡述，給廣大家長提出了行之有效的合理化建議。
比如，在該書的“第九章 做父母的要以身作則”中，他就為父母制定了八大原則：1、做父母的待子女要公平。2、對于教育小孩子，做父母的應當在小孩子面前取同一態度。3、做父母的對待子女應當有相當的禮貌。4、要打破一個壞習慣的時候，留心不要養成一個新的壞習慣。5、做母親的不可叫小孩子打罵他的父親以取樂，做父親的也不可那樣。6、切不可欺騙小孩子。7、做母親的不應當背著丈夫去寵愛她的小孩子。8、小孩子作偽是由父母養成的。
1941年的中秋節晚上，陳鶴琴組織學生開了一場月光晚會。當晚，在深藍色的無云天幕下，大家彈琴、唱歌、講故事。后來，學生們高呼“校長來一個！”年過半百的陳鶴琴又像當年一樣，拿起棍子，唱道：“我是一個小兵丁……”一邊唱著，一邊以手杖作槍，舉槍、瞄準、射擊……沒想到，17年后，他像這樣的“活教育”實踐，卻成為某些人批判他的罪狀。在1958年一次批判大會上，有人指著他罵道：“跳跳舞，釣釣魚，發發牢騷，你那學問狗屎不如，不是資產階級知識分子又是什么？”此時，有人看見，坐在臺下受批的這位中國“幼教之父”，卻憨態可掬，“垂著眼皮，噘著嘴巴，一副受委屈的孩童神情。”這種寵辱不驚的心態，正是他多年從事幼兒教育修煉得來的智慧。
上個世紀二十年代，當時的教育背景，人們的教育觀念，教育考核制度，與現在的教育不可同日而語，根本沒有可比性。陳鶴琴我國著名的幼兒教育家，他一生致力于幼兒教育，很多觀點和言論的主體對象是幼兒、幼兒教師及家長。陳鶴琴當時說出“沒有教不好的學生，只有不會教的老師”這句話，是在給一切為零的幼兒教育領域鼓勁，旨在強化教師的責任感。或許他本人也沒想到，若干年后，他的那些豐富的教學實踐與理論被人選擇性地遺忘，而偏偏將他這句話當成一把拯救教育的“萬能鑰匙”。
如果借助教育名言來激勵老師的積極性與主觀能動性，是正確的，但是，如果非得拿它來作為行政權柄，來打壓老師，那就是得不償失的貽笑大方之舉。
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