隨著醫學研究的發現，一種當地稱為搖錢樹的植物，真的為湖南某農村的村民帶來了可觀的財富。這種植物就是金錢柳，在當地還有搖錢樹、山麻樹以及甜茶樹等叫法。自從其功效被發現，藥草商們紛紛高價購買金錢柳，讓當地居民一夜暴富。
醫學家們通過研究發現，金錢柳對血糖和血脂調理有著重要的作用，因此在2013年將其列為新資源食品，并將其與柳樹（產生了阿司匹林）、紅豆杉（防治癌癥和腫瘤）稱為醫學界的三棵樹。
研究發現金錢柳主要有4大功效：
1、營養修復激活胰島，防止高血糖并發；
2、降血脂降血壓的作用；
3、提高免疫力、抗氧化、延緩衰老的作用；
4、除癢治癬祛濕。
當地人常將金錢柳與薏仁搭配泡茶飲用，具體用法為10g金錢柳，加上10g薏仁（炒過），加沸水沖泡，常飲金錢柳薏仁茶據說可祛濕、降脂降糖，養生價值高。
金錢柳富含的營養物質，可有效促進脂蛋白使得它不沉積在血管壁上，還能促進已沉積在血管壁上的極低密度脂蛋白溶解，使血流通暢，促進多余的垃圾及時排出體外。服用一周就能感覺整個人神清氣爽，厚厚的舌苔薄了，頭發和臉部沒那么愛出油了，肩膀和頭明顯輕松了，對水腫的人來說減肥效果也很棒。
在中醫認為薏米具有利水滲濕、健脾除痹、清熱排膿等功效。而在《神農本草經》里也有記載，認為薏米擅長于治療風濕痹痛，能夠下氣除濕，長期服用還可以輕身益氣。
民謠唱到：薏米勝過靈芝草，藥用營養價值高，常吃可以延年壽，返老還童立功勞。這也足以說明薏米確實有很大的營養價值。
