自人類誕生以來，戰爭一直是一個重要話題。從早期智人和尼安德特人等人的戰爭，到后來軒轅皇帝與蚩尤的大戰，甚至是兩次世界大戰。人類的戰爭一直沒有停止，而戰爭也帶來了很多社會與變革以及人類的反思。
其實回顧這些戰爭，我們會驚訝地發現，每一場戰爭都具有極大的不確定性。有的時候實力碾壓固然可以取得勝利，但也有的時候一些小小的細節就會導致戰爭的扭轉，進而引發一場社會反思。
例如，在春秋時期就爆發過一場尷尬的戰爭。鄭國和宋國展開大戰，本來是一場勢均力敵的戰爭，結果卻因為一碗羊湯而導致宋軍統帥華元被抓，戰爭失敗。那么這又是怎么回事呢？
這一事件被記載于《左傳》，大概發生于公元前607年。故事的主人公名字叫做華元，此人的來頭可不小。根據史書記載，此人乃是宋戴公的五世孫，本身因為家族緣故，擔任宋國六卿之一。
之后他又連續經歷了昭公，文公，共公，以及平公4代君王，歷史稱之為四朝元老，長期執掌國政。
關于此人的故事歷史上記載，有很多一般都認為他是一個非常復雜的政治新人物，一方面他在天下大亂之際，為宋國撐起一片青天，但另一方面，他又曾經干過很多有違春秋禮法的事情，例如他擔任過刺客，而且還當過敗軍之將。
可以說此人在宋國有著無上的光芒，一度被當成是全民政治人物，但在他光鮮亮麗的外表之下，卻也有很多的出糗。這些出糗的事件中，最讓人不忍直視的就是因為一碗羊湯引發的失敗。
史書記載，當時在公元前607年，鄭國作為強敵環繞之下的肥肉，因為不遵從楚國的命令，結果遭到了鄭國的討伐。從當時的背景來看，宋國和楚國的實力差距很大，不過和鄭國的實力差距有限，所以，華元帶著軍隊與之對抗，想要通過戰爭打出和平。
就在雙方整頓軍隊進行比拼之前，為了鼓勵士氣，華元殺羊犒勞將士，希望士兵能夠一鼓作氣打敗強敵。本來這個想法是好的士兵吃了羊肉以后，斗志昂揚，而且感覺渾身充滿力量。但一有意思的是，由于出站人員較多，偏偏華元又是一個明星人物，講究身體力行，親自給大家分湯。所以忙碌的有些過頭，于是就忘了一份名額。這份名額就是華元自己的馬夫羊斟。
站在現代人的角度來看，一個統帥忘記給一個馬夫分羊湯，好像不是什么大事情，畢竟戰場是由士兵說了算，絕不會因為馬夫而改變。
但事情卻并沒有我們想的那么簡單，因為古代社會的馬夫可不僅僅只是架馬的，而是春秋時期駕車的重要駕駛員。根據中國通史的解讀，春秋戰國時期戰車是主要作戰工具，兩國的戰斗往往是排好戰車，進行廝殺較量。戰場的勝負不僅僅取決于士兵的作戰能力和力量，更取決于司機的駕駛技術。
很明顯，華元漏算了這一點留下了一個致命隱患。
果不其然，等到第2天開戰之時，雙方約定好了作戰時機，然后擺好了戰車戰陣。就在這關鍵時刻，羊斟突然拉住了馬車，然后對華元說：疇昔之羊，子為政，今日之御，我為政。
翻譯過來就是說，分羊肉湯的時候你說了算，但今天如何駕駛戰車就只能是我說了算了。
于是，羊斟直接開著車一路狂奔，沖向了鄭國軍隊。由于戰國時期戰車都有嚴格的規定，士兵不得私動，所以大家只能眼睜睜看著主帥狂飆沖入敵營。
就這樣，宋國的主帥被人輕松俘虜，這場戰爭以鄭國輕松獲勝。
回顧這段歷史，作為現代人讀來覺得不可思議，認為一場大戰居然因為一碗湯而結束，實在是太離譜了。對此有的人認為，華元好心辦壞事，的確是出丑到家。但也有的人認為，羊斟是一個妥妥的叛國者，是一個奸佞小人。僅僅因為沒有喝到一碗湯就背叛自己的主人，這樣的人簡直是不可理喻。
對于當年的歷史我們不好評價，但是，當我們了解了當時的背景，以及《左傳》這本書的側重點，就會明白當年到底是怎么回事。
首先根據當時的背景來看，自從西周建立的國度，就一直強調國家以禮樂為根基。這點最明顯的就是孔老夫子一直強調仁義禮智信，并且為此奮斗了一生。所以說東周時期就已經出現李奔月壞，但是各個國家和諸侯還是有人強調堅持。
例如宋國的宋襄公，他就一直講究戰國禮儀，當年他和楚國博弈的時候，明明自己的實力不如對方，所以士兵請求他在楚國渡河的時候進攻對方，但是宋公表示拒絕。之后楚國人渡河列陣之時，又有人請求進攻，宋公依舊表示反對，并且指出對方沒做好準備就偷襲是不道義的行為。
除此以外，孔子的徒弟子路在面臨國內政變時，雖然彼此之間已經殺得頭破血流，但有人打落了他的帽子，他居然停下了打斗，指責對方不應該打掉他的帽子，然后正衣冠，結果被人殺死。
從這些例子可以看出，春秋戰國時期，依舊有很多人堅持禮樂，所以，華元不給自己的馬夫羊湯，這在現代人看來只是個小事件，但在戰國時期的人看來，尤其是宋國人看來，這無疑是對其榮譽的侮辱，其仇恨程度簡直不共戴天。所以這位馬夫才會干出如此荒唐舉動。
此外，《左傳》這部作品也有自己的特點，他在講述戰爭的時候，往往強調三個方面，一個是戰爭理由，一個是國內支持，還有一個是國際支持。所以，這部作品中講述到了很多的戰爭，往往要師出有名，往往要強調禮樂規矩。除了這場這荒唐的戰爭以外，還有當年秦國和晉國之間的戰斗，齊國和楚國之間的大戰。里面都強調了，秦國和齊國因為不合禮法，因為名不正言不順，所以戰爭都失敗了。
所以以上這個故事也體現了《左傳》的特色，名不正，言不順，則戰爭容易失敗。
不過，雖然當時有這樣的認知，但是歷史對于這一事件有不同的看法。例如后來歷史將這一事件濃縮成了一個成語，叫做羊斟慚羹，一般用來指代因為個人私事來損壞公事的人，并以此來警示后人。
不同的時代有不同的認知，站在現代人的角度來看，不管出于何種考慮，任何人都不能因為個人私利而背叛國家，這也是故事帶給我們現代人最直觀的感受。
