對于冬蟲夏草，想必大家都不陌生。這是一種產自高原地區的珍貴藥材，價格堪比黃金，對于普通老百姓是無力購買的。然而在南方的一些竹林里卻有這樣一種和冬蟲夏草同屬蟲生真菌，叫金蟬花，也就是“大蟲草”，與蟲草含有相近的化學成分，在民間被當成冬蟲夏草的替代品。
（金蟬花，大蟲草，上面是花，下面是蟲）
一、大蟲草的外貌特征
大蟲草生長習性要求也十分嚴格，雖然沒有冬蟲夏草那般苛刻。這種藥材喜歡生長在環境沒有被破壞的竹林地帶，而在南方農村，許多竹林生態十分完好，土質疏松、濕度較大，且地面覆蓋了許多枯枝敗葉。在這些竹林里只有有竹蟬活動，就很容易找到這種蟬花，也就是大蟲草。
大蟲草長出地面的是一些白色的花朵，十分漂亮，而輕輕采挖，在地底下還能發現有一顆蟬蛹。上面是植物，下面是蟲子，和冬蟲夏草類似，都是蟲生真菌，含有肝糖、蟲草酸、多種生物堿及麥角甾醇等物質，對身體特別有好處，屬于野生的名貴滋補品。
（地面上看大蟲草，農村的竹林里存在）
二、大蟲草能抗腫瘤、阻止癌細胞擴散
大蟲草是由菌核、孢梗束的活性成分轉化而來，蟬花孢子粉聚集了金蟬花的活性成分精華，具有抗腫瘤作用。癌癥發生的根本原因是患者免疫力下降。免疫系統是人體自身的天然屏障，可產生抗癌癥等維持機體生理平衡和穩定的免疫保護作用。對接受放、化療患者可提高對放化療治療毒性的耐受性，能消除癌癥特有的劇痛，減輕或消除放化療引起的白細胞減少，脫發，食欲減退，嘔吐等副作用，能改善惡病質，提高生存質量，延長生命。大蟬草多有抗腫瘤作用。
（大蟲草）
三、大蟲草能保護肝臟、提高免疫力
大蟲草不僅能夠抗腫瘤，而且還具有降低血、尿肌酐，提高內生肌酐清除率，改善血清蛋白含量等功能。因此，大蟲草對早、中期慢性腎功能不全患者療效確切。能保護腎小管細胞酶，改善腎血流動力學，減輕內皮細胞損傷和血液凝固性。故認為大蟲草能夠改善腎功能，提高免疫力，歷來被民間認為是冬蟲夏草的替代品。
（農村里能采摘到大蟲草）
四、竹林采摘大蟲草需注意，謹防采到假貨中毒
大蟲草一般生長在茂密的竹林里，許多農民在竹林里也采摘過，但是需要注意的是，真正的大蟲草其被蟬的幼蟲在蟬羽化前被蟲草菌感染、寄生，當氣候環境適宜時，吸收蟲體的營養轉化成菌絲體。而有些確實被柳蟬或鳴蟬感染真菌，這種確實“類金蟬花”，并不是苦竹蟬感染生長的“金蟬花”、“大蟲草”。這種類蟬花服用下后容易麻痹、甚至中毒。所以野外采摘需要注意，尤其是一些城里人，去農村采摘野菜、藥材，一定要在當地農民的指點下進行，否則采摘一些毒草、毒藥回去后果不堪設想。
