“東道主”一詞的由來
“東道主”，亦稱“東道主人”，原意為東方道路上的主人，因為當時鄭國在秦國之東，接待秦國出使東方的使節，故稱“東道主”。 后以“東道主”指稱接待或宴客的主人，或指請客的人?，F在，“東道主”也可以指某項賽事的主辦國家、主辦城市或主辦單位等。例如，2002年世界杯足球賽的舉辦國家是韓國和日本，所以韓國和日本就稱作2002年世界杯足球賽的東道主或東道國。東道國是由東道主演變而來。又如第29屆奧林匹克運動會在中國北京舉行，那么中國就是這屆奧運會的東道國。
出處：春秋時期，晉秦聯合攻打弱小的鄭國，鄭國危在旦夕。鄭文公派大夫燭之武到秦營勸說秦穆公退軍。燭之武對秦穆公道：“若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。” 意思是如果保全了鄭國,讓鄭國作為東方道路上的主人,給秦國來來往往的使者供應住宿與費用,對秦國會大有好處。因鄭國在秦國東面,所以燭之武自稱東道，事見春秋·左丘明《左傳·僖公三十年》。這就是 “東道主”的來歷,本來指東方道路上的主人,后泛指主人,如唐代李白《望九華山贈青陽韋仲堪》：“君為東道主,于此臥青云”。也省作“東道”,如宋代葛勝仲《虞美人》 “東道留連應賦,不庸歸”。
典故：魯僖公三十年（公元前630年）
晉國和秦國是兩個大國，他們之間本不和諧，常常明爭暗斗。燭之武巧妙地利用他們的矛盾，對秦穆公說：“秦晉聯軍攻打鄭國，鄭國怕是保不住了。但鄭國滅亡了，對貴國也許并無一點好處。因為從地理位置上講，秦國和鄭國之間隔著一個晉國，貴國要越過晉國來控制鄭國，恐怕是難于做到的吧？到頭來得到好處的還是晉國。晉國的實力增加一分，就是秦國的實力相應地削弱一分啊！”秦穆公覺得燭之武說得有理，燭之武于是進一步說：“要是你能把鄭國留下，讓他作為你們東方道路的主人。你們使者來往經過鄭國，萬一缺少點什么，鄭國一定供應，作好充分的安排，這有什么不好？”
秦穆公終于被說服了，他單方面跟鄭國簽訂了和約，晉文公無奈，也只得退兵了。秦國在西，鄭國在東，所以鄭國對秦國來說自稱“東道主”。
