太湖位于江蘇、浙江兩省交界處，長江三角洲的南部，是中國東部近海區域最大的湖泊，也是中國的第二大淡水湖（洞庭湖多年來隨著湖面縮減已退為第三大湖，鄱陽湖由原來的第二上升為第一），是中國著名的風景名勝區。
太湖位于江蘇省南部，浙江省北部，太湖南岸的湖州市是唯一因太湖而得名的城市。古稱震澤、具區、笠澤、五湖。歷史上太湖水域基本屬蘇州所轄，今三分之二水域在蘇州行政區劃之內。過去認為太湖是由長江、錢塘江下游泥沙封淤古海灣而成，還有一種說法是，一萬年前因隕石撞擊而形成的湖蕩區，產生了太湖、陽澄湖、淀山湖、金雞湖、獨墅湖、汾湖等眾多湖蕩，天體猛烈撞擊，產生了一次較強大的地震，故古人稱太湖為震澤。正常水位
整個太湖水系共有大小湖泊180多個，連同進出湖泊的大小河道組成一個密如蛛網的水系。對航運、灌溉和調節河湖水位都十分有利。
江南運河是京杭大運河的組成部分，它自鎮江諫壁口引長江水南流，穿過太湖水系眾多的河流和湖蕩，吞吐江湖，調節水量，成為這個水網的重要干流。湖中現存島嶼40多個，以西洞庭山最大。東岸、北岸有洞庭東山、靈巖山、惠山、馬跡山等低丘，山水相連，風景秀麗，為著名游覽區。沿湖丘陵和湖中島山盛產茶葉、桑蠶以及亞熱帶果品楊梅、枇杷、板栗、柑橘等。太湖平原舊河網大都河道淺窄多曲、排灌系統紊亂，洪漬仍是潛在威脅?，F已進行統一規劃，禁止盲目圍墾，并整修河道，增加排洪能力，提高引灌效益。
中國五大淡水湖之洞庭湖
洞庭湖古稱“云夢澤”，位于湖南省東北隅，長江中游荊江段南岸，盛期湖泊面積逾6000平方公里，為我國第二大淡水湖。它北連長江、南接湘、資、沅、酆四水，號稱“八百里洞庭湖”。洞庭湖的意思就是神仙洞府，可見其風光之綺麗迷人。洞庭湖的特點是湖外有湖，湖中有山，漁帆點點，蘆葉青青，水天一色，鷗鷺翔飛。春秋四時之景不同，一日之中變化萬千。洞庭湖是著名的魚米之鄉，物產極為豐富。湖中的特產有河蚌、黃鱔、洞庭蟹、財魚等珍貴的河鮮，還有君山名茶、羅漢竹、方竹、實竹、紫竹、斑竹、毛竹等竹類產品，種類繁多。
中國五大淡水湖之洪澤湖
洪澤湖在江蘇省西部淮河下游。原為淺水小湖群，古稱富陵湖，兩漢以后稱破釜塘，隋稱洪澤浦，唐(618—907年)始名洪澤湖。1128年以后，黃河南徙經泗水在淮陰以下奪淮河下游河道入海，淮河失去入海水道，在盱眙以東潴水，原來的小湖擴大為洪澤湖。明清以來湖水全憑洪澤湖大堤作為屏障，形成“懸湖”。現洪澤湖正常水位
中國五大淡水湖之巢湖
巢湖為中國第五大淡水湖之一。位于安徽省中部。面積769.5平方千米。有杭埠河、豐樂河、上派河、南淝河、柘皋河等注入，湖水經裕溪河入長江。有蓄水、灌溉之利，并以產銀魚著名。巢湖，又稱焦湖，山清水秀，人杰地靈，具有悠久的歷史和燦爛的文化。其中體量最大、最具特色、最具觀賞價值的，首當名勝文化。大江大湖在這里交匯，江南江北文化在這里集聚。大自然的鬼斧神工把她造就為江北的“魚米之鄉”，歷史的煙云賦予她豐富的名勝古跡，長江巢湖之水哺育出一輩又一輩歷史名人，為今天的巢湖留下了珍貴的自然和歷史遺產，提供了得天獨厚的名勝文化資源。
山水名勝：看起來是畫 聽起來是詩。巢湖為國家重點風景名勝區。在諸多名勝中，最具吸引力的是山水風光名勝。滾滾東去的大江，煙波浩渺的巢湖，巍峨起伏的群山，熱氣蒸騰的溫泉，從宏觀上構成了巢湖山水的壯麗氣勢。她集長江天險、湖光山色于一體，匯名泉名洞、奇石奇花于一身，湖光、江濤、溫泉、奇花，堪稱“巢湖四絕”，曾使歷史上多少文人墨客嘆為觀止！。
巢湖煙波浩渺，猶如鑲嵌在江淮大地上的“一面寶鏡”；姥山島和天門山，在百里巢湖和萬里長江中閃閃發光，宛如撒落在大江大湖中的“兩顆寶石”；環湖四周有多處溫泉常年噴珠吐玉，其中半湯、香泉、湯池三大溫泉已建成療養度假勝地，被譽稱“三串珍珠”。
自古深山藏古寺，山水名勝歷來是與宗教名勝融合在一起的。相傳早在周朝，周靈王太子喬就在王喬洞煉丹得道，自此巢湖相繼出現了紫微山“天下第四十二福地”、太湖山“二十一洞天”、雞籠山“第四十三福地”、和州唐代老子煉丹臺，巢縣東、西、南圣宮等許多道教名勝；三國時佛教傳入巢湖，冶父山、太湖山、雞籠山、天井山、銀屏山、都督山、如方山等一批名山，寺廟如林，宏偉壯觀，成為遠近聞名的佛教圣地；時至清代，伊斯蘭教、天主教、基督教又傳入巢湖，各種宗教文化依托巢湖山水共存共榮，且與山水文化、歷史文化互相融合，成為巢湖名勝的一條獨特風景。
