科學(xué)家揭示糖尿病與老年癡呆癥關(guān)系
阿爾茨海默氏癥是癡呆癥中的一種，一般也稱為老年癡呆癥。糖尿病人患有老年癡呆癥的幾率會很高，但是兩者之間的關(guān)系一直都沒有得到解釋。
為了研究為什么糖尿病患者更容易患老年癡呆癥，美國科學(xué)家在幼年老鼠上引入糖尿病，通過基因處理使得其在晚年患上癡呆癥。研究發(fā)現(xiàn)，這些小鼠在出現(xiàn)明顯的老年癡呆癥之前，其血管組織遭到了破壞，進一步的實驗顯示血管的損害是由于過剩的自由基，導(dǎo)致腦部血管組織的細胞壁層氧化損傷。對于人類而言，絕大多數(shù)人體血液中都有較低水平的淀粉樣蛋白在進行循環(huán)，對于糖尿病患者研究人員認為也許患者體內(nèi)的淀粉樣蛋白和高水平的血糖之間作用會使血管組織異常。
研究人員認為，今后研究的重點將是據(jù)此開發(fā)出一種新的藥物來治療老年癡呆癥和其他與糖尿病有關(guān)的疾病。
會“喚醒”癌細胞的蛋白質(zhì)
美國科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，有些癌細胞可以釋放一種叫“骨橋蛋白”的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)會“喚醒”體內(nèi)休眠的癌細胞。這一發(fā)現(xiàn)有助于醫(yī)生了解并預(yù)防癌細胞在體內(nèi)的擴散。
科學(xué)家給實驗鼠同時移植了兩種癌細胞：一種是用快速生長的乳腺癌細胞培養(yǎng)的“煽動者”腫瘤細胞；另一種是生長緩慢只偶然發(fā)生轉(zhuǎn)移的“回應(yīng)者”癌細胞，這種癌細胞多數(shù)時間處于休眠狀態(tài)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，“煽動者”腫瘤細胞的存在加速“回應(yīng)者”癌細胞繁殖，使轉(zhuǎn)移的癌細胞增加9倍。分析顯示，“骨橋蛋白”是其中關(guān)鍵所在，科學(xué)家阻止癌細胞中“骨橋蛋白”的產(chǎn)生之后，“煽動者”繼續(xù)生長繁殖，卻不再刺激“回應(yīng)者”細胞。
此前的研究中，科學(xué)家一直將“骨橋蛋白”用作一種監(jiān)控癌瘤生長的生物標記物，并發(fā)現(xiàn)這種蛋白質(zhì)與包括乳腺癌和前列腺癌在內(nèi)的多種癌癥有直接關(guān)系。
全球變暖迫使動物逃往山上
一項新研究表明，全球變暖迫使30種爬行動物和兩棲動物紛紛逃往山上，這種轉(zhuǎn)變會導(dǎo)致一些動物面臨滅絕的危險。
此結(jié)論是基于調(diào)查馬達加斯加島上的兩棲動物和爬行動物得出的，研究擴大了受氣候變化影響的動物數(shù)量和多樣性，從而使動物遷移和氣候變化的關(guān)聯(lián)更加緊密。這些經(jīng)調(diào)查的動物來自5個不同的爬行動物和兩棲動物家族，它們是狹口蟾蜍、變色龍、壁虎和石龍子等。在上十年的調(diào)查觀察中，它們平均往山上逃亡19～51米的高度。這種氣候變化和動物滅絕的關(guān)系將促進馬達加斯加島擴大國家自然保護區(qū)的范圍。
全球變暖導(dǎo)致動物遷移是一大全球性問題。一些野生物種生活習(xí)性發(fā)生改變，不少野生動物被迫向北遷移以尋找更合適的棲息地，這可能會改變自然界中的競爭和獵食關(guān)系，并造成其他“不可預(yù)見”的后果。
