中年的女性究竟有誰沒這樣想過？許多女性總是一邊這么問自己，一邊封鎖這種想法度過每一天。然而，在這當(dāng)中也有勇于解決問題，訴諸行動(dòng)的人，就像A Walk on the Beach 的作者瓊.安德森(Joan Anderson)那樣。51歲的瓊為了尋找「我的人生意義是什么」的答案，獨(dú)自去了美國的鱈魚角海邊，那個(gè)她曾與孩子們生活的地方。
她的先生在遙遠(yuǎn)的地方展開新工作;父親過世;母親有失智癥;兒子們則已長大獨(dú)立。應(yīng)該有很多人對(duì)瓊的個(gè)人簡介深有同感吧，特別是過去的人生很充實(shí)，心中暗暗自傲的人。Midlife crisis，每個(gè)人都會(huì)面臨中年危機(jī)。現(xiàn)在「卒婚」這個(gè)詞似乎抓住了許多人的心。這是一種既非婚姻，也非離婚的夫妻形式。
從婚姻里畢業(yè)。意思也就是推開宛如鎮(zhèn)石壓身的婚姻關(guān)系，活出自己。卒婚聽起來的感覺，宛如五月刮過的一陣清風(fēng)。我也認(rèn)為「卒婚」這個(gè)詞有拯救的感覺。明明覺得不用彼此綁在一起，也不須依賴對(duì)方，希望可以像一棵挺立的樹木，我卻在不知不覺間被家庭綑綁了。
中年以后的婚姻時(shí)間變得非常漫長。育兒結(jié)束以后，夫妻的時(shí)間也顯得綽綽有余。再次來臨的自由時(shí)間，照理說心情很開闊，但我們真的能如此生氣勃勃地過日子嗎?不，早在這之前，中年女性就已經(jīng)精疲力盡了。到了小孩青春期，想從父母身邊獨(dú)立而拚命展翅高飛的時(shí)期，也不再像年幼時(shí)整天纏著爸媽，而是優(yōu)先與朋友度過時(shí)間。而且過去如此黏人的小孩，這時(shí)也會(huì)以充滿敵對(duì)的眼神表現(xiàn)他的反抗心態(tài)。沒有你也沒關(guān)系了，面對(duì)這樣的態(tài)度，過去育兒時(shí)的充實(shí)感突然變得很空虛。
「我到底在做什么呢?」
這時(shí)我們不得不再次重新面對(duì)自己。而且過去為了育兒同心協(xié)力互助合作的伴侶也感覺像陌生人。為這種現(xiàn)象帶來新風(fēng)氣的就是卒婚。卒婚是從過去關(guān)系緊密的家庭，理解每個(gè)人的差異，并互相承認(rèn)各自有不同的興趣與想法。不須總是在一起，也可以分開生活，或去不同的地方旅行。但因?yàn)槭羌胰?，還是互相扶持。本書所探求的，就是可以維持這種形式的卒婚。生于50年代前半的我，到了四十五歲之后，開始問自己：「這真的可行嗎?」專注地探詢自己的心意。這時(shí)我從平坦和緩又充滿陽光的道路，突然掉進(jìn)了陷阱里。我有兩個(gè)相差兩歲的女兒，看起來兩人都順利長大了。雖然她們才十幾歲，到出社會(huì)的成人還要花一段時(shí)間，不過已經(jīng)不像嬰兒時(shí)期需要我了。這個(gè)事實(shí)令我驚慌失措。
雖然我的工作是自由作家，但因我過去在育兒方面使出全力投球般的力氣，還是讓我的肩頭一下子力氣放盡。此時(shí)已經(jīng)讓我陷入了生存意義消失的混沌情緒中。本來打算育兒比工作優(yōu)先，但不知何時(shí)開始，我光是忙轉(zhuǎn)于育兒與工作就竭盡全力了。明明打算要當(dāng)一個(gè)行有余裕的自由作家，卻讓身心都負(fù)荷過重，根本像燃燒殆盡了。
我很空虛，就連一直很珍惜的工作，目的也是為了經(jīng)濟(jì)獨(dú)立與籌措生活費(fèi)。我連自己想吃什么、想要什么、想去哪里都搞不清楚，我發(fā)現(xiàn)甚至沒有任何想做的事。
以前我把非做不可的事情列出來，光是依序處理完成就讓我煞費(fèi)苦心，整路跑到底的疲勞，在此時(shí)一下涌現(xiàn)。而且過去為了育兒，伴侶本來和我一起努力，就像雙輪車的兩輪，他也突然變成了陌生人。就算對(duì)話也話不投機(jī)，互罵宣泄氣憤與挖苦對(duì)方，不曾說過的憤怒言語從彼此的口中脫口而出。
特別令我感到茫然的，是我們對(duì)金錢的想法差異。對(duì)于過度重視經(jīng)濟(jì)獨(dú)立的我來說，諷刺的是我完全沒有和伴侶討論有關(guān)金錢話題的習(xí)慣。
我總覺得可以出錢的人負(fù)責(zé)出錢就好了，一直以來都敷衍了事。直到我生產(chǎn)以前，我們都是有實(shí)無名的夫妻關(guān)系，因此奠定了我們不對(duì)彼此的經(jīng)濟(jì)狀況有過多干涉的做法。后來即使我生產(chǎn)并結(jié)婚入戶了，這部分還是大致上沒有改變。甚至我們會(huì)為了今天誰要煮晚餐、誰要洗碗而發(fā)生爭執(zhí)。小孩哭了、吃得很好、和朋友吵架等等，我們會(huì)說的話多如千言萬語。我進(jìn)入育兒生活的時(shí)代，景氣繁榮。
可是等小孩上了初中、高中的時(shí)候，國內(nèi)環(huán)境卻處于看不見未來的經(jīng)濟(jì)蕭條中。雖然我還不到那種程度，但伴侶的工作也是每況愈下。明明因此不安到晚上也睡不著，我也不想找他商量。找機(jī)會(huì)談一談吧?泥沼就是從此開始的。
然后，這些過去被收進(jìn)心靈深處，沉入記憶底部的事情，彼此都不厭其煩地不斷翻出舊帳。從相遇時(shí)的意見不合開始，過去對(duì)于對(duì)方的不滿一舉爆發(fā)出來。伴侶也是一樣，伴侶會(huì)固執(zhí)地堅(jiān)稱又不是自己的錯(cuò)，大罵我一頓。我已經(jīng)如此不受他喜愛了嗎?我如此被憎恨嗎?我們已經(jīng)如此不理解彼此了嗎?這些事讓我很受傷卻連話也說不出來。
我對(duì)婚姻制度抱持復(fù)雜的感情。在還沒有夫妻異姓、有實(shí)無名婚姻的詞匯出現(xiàn)前，我就已經(jīng)實(shí)踐了。與其說我對(duì)這個(gè)做法抬頭挺胸面對(duì)，還不如說是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地觀察周圍的反應(yīng)。有實(shí)無名婚姻在三十年前很難讓人理解。膽小的我一直隱瞞身邊的人我處于有實(shí)無名的婚姻關(guān)系，時(shí)而巧言掩飾，時(shí)而含糊敷衍。為此我曾很猶豫生小孩，我害怕處在有實(shí)無名的婚姻關(guān)系中生產(chǎn)。
幸福在我們的手中，我們要大膽去追逐。
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