世界衛生組織把口腔健康列為人體健康的十大標準之一，口腔健康的重要性已經越來越為人所知。《美國高血壓雜志》刊登的一篇研究稱，口腔健康狀況不好的女性患高血壓的可能性增加了20%，好好刷牙可以降低患高血壓的風險。這項研究由紐約布法羅大學的研究人員完成。
研究人員對36500多名老年女性的跟蹤調查發現，那些牙齦虛弱或牙齒脫落的女性患心血管疾病的可能性比那些口腔健康狀況好的人要高20%。這種關聯一個可能的解釋是，當人們失去牙齒時，可能會改變飲食習慣，傾向于更軟的食物，所以他們咀嚼變少，血流減少。這些飲食模式的改變可能與高血壓風險上升相關。
很多人都認為口腔疾病就是牙齒、口腔黏膜的疾病，與全身其他器官沒有關系。事實并非如此。意大利拉奎拉大學研究團隊也做過一個類似的研究，該研究調查了1.2萬名牙周病患者，其中，近4100名患者被診斷為高血壓。調查期間，88%的高血壓患者在接受藥物治療，其余人未接受治療。
分析結果發現，與沒有蛀牙、牙齦健康的人相比，牙周病患者患高血壓風險高出了20%。
浙江大學醫學院附屬第二醫院綜合牙科主任章燕珍介紹，口腔屬于人體的一部分，其健康與否不完全是口腔自身的問題，有時也與身體其他臟器的健康密切相關。健康的口腔能夠無障礙地攝入、充分咀嚼食物，促進身體所需的各種營養物質消化吸收。
常見的口腔疾病有齲齒、牙髓炎、牙周病、牙列缺失、口腔黏膜病、牙列不齊、牙外傷等。這些口腔疾病一定程度上都會給全身的健康帶來影響，口腔疾病的原菌及其釋放的毒性產物不僅會直接刺激牙周組織，而且會引發機體一系列免疫炎癥反應，炎癥介質可以進入血液循環，對高血壓、糖尿病、心血管疾病等的發生發展產生影響。
因此，盡管口腔疾病是牙周局部組織的感染性疾病，但作為全身機體的一部分，其病變必然受到全身健康的影響，同時對機體其他系統也會造成一定的危害。
牙周炎是牙周組織的一種慢性炎癥性疾病，在總人群中，約50%的人受此疾病的影響。還有一項來自韓國的研究也表明，牙周炎參與高血壓的發生以及發展過程。
該研究的研究對象來自于韓國整體人口，研究使用的是全國營養與健康調查數據，以評估口腔衛生行為與高血壓之間的關系。全國營養與健康調查涵蓋19560名成年人及由此形成的相關完整的數據集。
研究者應用來自此項調查的數據，分析高血壓的發生和控制率與包括口腔衛生行為在內的眾多變量之間的關系。結果發現，調整包括牙周炎在內的各種因素后，刷牙的次數增多，高血壓的患病率有所下降。
總而言之，口腔衛生行為可認為是高血壓的一個獨立的危險因素，良好的口腔衛生有助于預防和控制高血壓。
拉奎拉大學外科牙醫大衛·皮埃特羅帕里博士表示，心血管內科醫生應密切關注高血壓病人的口腔健康，督促有牙周病跡象的患者及時接受治療并注重日常口腔護理。同樣，牙科醫生也應保持警惕，提醒牙齦疾病患者注意監測血壓。
那么，怎樣才能知道自己的口腔是否健康呢？若刷牙時牙刷上有血跡、咬食物時食物上有血跡、牙齦紅腫，一碰就出血，說明患有牙齦炎；若牙根暴露或牙齦紅腫、有膿，則說明已發展成牙周炎。出現以上情況，應立即到醫院進行診治。
平時可以通過養成良好的口腔衛生習慣、多吃富含纖維及維生素C的耐咀嚼食物、少吸煙、定期口腔檢查等方法提前預防牙周疾病的發生。建立良好的口腔衛生習慣要時刻保持口腔衛生清潔，掌握正確的刷牙方法，做到飯后漱口，早晚刷牙，定期更換牙刷，使用牙線徹底清除牙縫中的食物殘渣。
養成良好的飲食習慣要減少吃含糖食物的次數，因為有很多細菌積聚在牙齒及牙齦邊緣，細菌利用糖就會產生酸，侵蝕牙齒，引起齲齒。定期口腔檢查很重要，口腔醫生會提供口腔保健指導和幫助，以保證牙齒和牙齦健康美觀。
另外，還要留心牙周疾病發生的苗頭。廣州醫科大學附屬第二醫院口腔科主任醫師翁志強建議，發現口腔問題，一要重視平常出現的牙周出血癥狀，如果急性牙齦出血和口腔局部情況不符合，要排查系統疾病。
二是口腔健康檢查發現有牙齦炎、牙周炎要及時治療，徹底清除牙周結石，降低牙齦炎、牙周炎的發病率；齲齒要及時填充治療，對于不能治療的殘根殘冠要擇期拔掉。應至少掌握一種有效的正確刷牙方法，養成良好的口腔衛生習慣、飲食習慣，遠離疾病困擾。
