胰島素是身體內促進糖、脂肪、蛋白質合成的重要激素，糖尿病只是胰島素功能異常引起的眾多疾病中的一個，全面認識胰島素功能異常引起的多種疾病是克服代謝綜合征的核心內容。
什么是胰島素
胰島素是胰臟中細胞分泌的一種蛋白質激素。胰島是胰臟中內分泌組織，由大小不等的細胞聚合成群，就如同大海中的小島一樣分布于分泌胰液的腺泡組織之間，因而得名。葡萄糖、乳糖、核糖、精氨酸胰高血糖素等可以刺激胰島分泌胰島素。
胰島素是機體內能夠促進糖原、脂肪、蛋白質合成的激素。胰島素一方面能促進血液的葡萄糖進入肝、肌肉和脂肪等組織細胞，并在細胞內合成糖原或是轉化成其他營養物質貯存起來；另一方面又能促進葡萄糖氧化分解釋放能量，供機體利用，這樣產生的結果是減少血糖的來源。
正常情況下，胰島素的分泌過程非常簡單，當用餐以后，食物中的葡萄糖吸收進入血液，血液中的葡萄糖水平就提高，此時胰島素分泌增加，其作用是把血液中的葡萄糖運送給身體的每一個細胞，讓這些細胞把葡萄糖轉化成能量，當胰島素的工作完成以后，血液中的葡萄糖水平又重新恢復用餐前的水平。
當胰島細胞破壞或是功能減退時候，胰島素分泌不足或是缺乏，血液中的葡萄糖就不能順利地轉移到細胞，從而引起高血糖。此時由于血糖水平超過了腎小管吸收葡萄糖的能力，部分血糖隨尿液排出，從而在病人的尿液中可以檢測到葡萄糖，也就是糖尿。
什么是胰島素抵抗
胰島素抵抗是正常劑量的胰島素產生低于正常生物學效應的一種狀態，可以將胰島素抵抗形象地理解為胰島素“貶值”，也就是說盡管胰島素的數量沒有減少，但是胰島素的生理功能下降，不能發揮應有的作用。
當人體出現胰島素抵抗時，身體會反射性調節，為保護體內血糖達到正常水平，人體胰島細胞往往會分泌更多的胰島素，來彌補單位數量胰島素降糖能力的不足，以保證血糖水平正常。久而久之，胰島細胞功能耗竭，胰島素的分泌代謝能力逐漸下降，最終胰島素分泌減少，造成代謝綜合征和糖尿病的發生。
