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主播 | 讀書君 · 編輯 | 綠豆
霍元甲，字俊卿，天津靜海縣小南河村人，生于清同治七年（1868）。
霍家是武術世家，霍元甲的父親霍恩第曾在鏢局謀生，性格豪爽，喜好交游。
霍元甲繼承家傳的武藝“迷蹤拳”，又吸收各家之長，形成了有名的霍家拳。
霍元甲出身寒苦，少年時期曾以打柴為生，其后當過腳行。
后來結識天津北門外竹竿巷懷慶藥棧掌柜農勁蓀，遂去藥棧干活。
當時藥棧進貨，每捆藥材重達五百斤，健壯的伙計兩人抬一包還很吃力，而霍元甲卻能獨自挑兩包。
其神力為觀者驚嘆，也引起一些人的嫉恨。
有一天早晨，藥棧剛開門，只見兩個約八百斤重的軋路石碾堵在門口。
又有一天,藥棧門前井臺上被人放置了兩塊大青石，稍一觸動即可將井臺砸毀。
這兩次挑釁都被霍元甲飛腳揮拳，一舉排除。從此，“霍大力士”之名傳遍天津。
霍元甲性情剛直，好打抱不平。
某日，皇糧漕運船隊在天津北大關停泊，船上保鏢李某依仗官勢，為打樁拴船，要將臨河岸的一家果子鋪的棚房拆毀。
店主老漢跪地哀求，反遭毒打，人們雖然氣憤，但無人敢出頭攔阻。
霍元甲適行經此地，立即挺身而出，狠狠地教訓了那惡保鏢一頓。
李某被打，大呼“有強盜搶皇糧”，船上清兵一擁而上，將霍元甲抓了起來。
幸好有一京官經過此地，問明情況，才將霍元甲放開。
事過不久，李某所在的北京源順鏢局的掌柜到天津拜訪霍元甲，這人就是“大刀王五”。
兩人一見，交談甚歡互相欣賞，乃結為好友。
后來，庚子年（1900）八國聯軍入侵北京時，王五殺敵犧牲。
霍元甲聞訊，趕往北京，會同王五的友人《老殘游記》作者劉鶚，一起為王五料理了后事。
光緒二十七年（1901），有個自稱“世界第一大力士的俄國拳師到天津賣藝，聲稱“打遍中國無敵手”。
霍元甲聞訊后，立即趕去和他比武。
那俄國人從翻譯口中得悉霍元甲的威名，怕當場出丑，一直不敢出場比武。
最后接受了霍元甲提出的條件，登報向中國人道歉，然后灰溜溜地離開了天津。
1910年春，一個叫奧皮音的歐洲人到上海南京路張氏味純園獻藝，揚言要和中國人比武。
滬方邀請霍元甲出面。霍元甲遂偕弟子劉振聲趕到上海，要與“大力士”奧皮音比比高低。
并登廣告說：“世譏我國為病夫國，我即病夫國中之一病夫也。愿世界健者來較，有以一拳一足加我身者，奉金表金牌各一面，以為勝者紀念。”
然而，未等比賽，奧皮音已不知鼠竄何方了。
霍元甲目睹中國人體質孱弱受到外人輕視的現狀，便立志倡導體育，弘揚武術，在上海創辦了精武體操學校，自任教師。
精武體操學校是中國近代體育史上創辦最早的團體，在全國各地以及國外許多地方設有分會。
正當霍元甲致力于武術教學時，不幸遭到歹人暗算。
對于霍元甲的死因，民間始終有很多的猜測。
直到1989年，天津西青區重新修建霍元甲陵園，他的棺槨和尸骨會一并移葬。
到場的專家在清理他的遺骨時，發現他的胯部有很多的黑斑，后經過法醫鑒定，這是一種中毒現象，這才揭開了霍元甲真正死因。
在霍元甲重挫日本浪人以后，日本人得知他患有肺結核病，于是介紹了日本醫生為他治療。
誰知霍元甲在服藥后，病情不但沒有好轉，反而越來越重，后來他的朋友也為這些藥做過檢查，發現其中確實含有慢性毒藥的成分。
再加上霍元甲尸骨上的中毒跡象，足以表明他的死就死日本人造成的。但日本人對于霍元甲的事情，卻拒不承認。
霍元甲雖已逝世多年，但他所創造的精武體育會卻一直延續至今。
霍元甲作為一個有國恨有家仇、有俠義精神又顧全民族大義的蓋世英雄，他無愧是中華‘不倒的萬里長城’。
