NASA發射的開普勒太空望遠鏡是專門擁有搜尋適居的地外行星,它發現的首顆與地球大小相似,并繞著一顆類似太陽的恒星運行的行星距離地球大約1400光年遠,該行星位于其恒星走位的適居地帶,位于天鵝座中的開普勒-452系統。
同時,NASA前不久做出了一個重大宣布,在距離地球約39光年的水瓶座星系里,發現了擁有7顆類地行星的迷你太陽系,這7顆大小與地球相似的類地行星,圍繞著矮恒星TRAPPIST-1旋轉。
同時天文學家表示,這個發現會使人類朝著接單自古以來的最大疑惑邁進了一大步,這個疑惑就是:我們人類在宇宙是孤單的嗎?這項發現也給了我們一個氣勢,那就是發現第二個地球不是可能存不存在的問題,而是何時發現的問題。
無論如何,由于水不是支持生命存在的唯一要素,因此天文學家還必須進一步研究TRAPPIST-1行星系統中的大氣成分來斷定那里的氧氣,臭氧等含量是否人類居住!
無論如何,自從2009年開普勒望遠鏡發射以來,它已經鑒別了數以千計的行星資格候選星球,其中有不少都被確定為行星,有大約12顆與地球大小相似,并且位于其恒星周圍的適居地帶上。開普勒望遠鏡向人們提供了大量數據,幫助人們重塑了對我們星系中恒星及行星系統的認知,研究者將會利用這些數據在未來做出更多發現。