自古燕趙多壯士，慷慨剛烈、悲壯豪邁是河北的獨特氣質。在漢末三國時代，河北誕生了許多的英雄人物。由于河北是袁紹割據的地盤，故其帳下聚集了大批的河北謀士和名將。
然而，若論袁紹真正重用的河北謀士，筆者認為只有這三人：
第一位：審配
審配是冀州魏郡人，性格剛烈，史稱他“少忠烈慷慨，有不可犯之節”。
審配原是冀州牧韓馥部下，但長期郁郁不得志。袁紹襲奪冀州后，審配被袁紹予以重用，成為袁紹的心腹重臣。根據《三國志·袁紹傳》注引《先賢行狀》所載：
袁紹領冀州，委以腹心之任，以為治中別駕，并總幕府。
可見，袁紹在袁紹帳下擔任治中別駕的要職，可謂是位高權重。官渡之戰時，審配與逢紀二人負責統領軍事，曾因抓捕許攸家屬而逼反許攸。官渡之戰后，審配與逢紀擁立袁紹小兒子袁尚統領冀州，由此拉開了袁氏兄弟的內斗序幕。
建安九年（204），曹操率軍攻克鄴城，審配被俘，因寧死不屈而被曹操誅殺。因此，審配可謂是袁紹帳下少有的忠烈之士。
第二位：沮授
沮授是冀州廣平郡人，是袁紹帳下極具戰略眼光的一位智士，史稱他“少有大志，多權略”。
沮授原先也是韓馥的一位部下，后歸附袁紹。他曾為袁紹提出“迎大駕于西京，復宗廟于洛邑，號令天下，以討未復”的恢弘戰略，是所謂“挾天子以令諸侯”這一說法的最早提出者之一。
可以說，在袁紹平定河北、擊敗公孫瓚等事情中，沮授都發揮了重要的關鍵作用。官渡之戰時，沮授隨袁紹出征，擔任監軍。在此期間，沮授雖多次獻出計策，但由于郭圖等人的刁難，均未被袁紹采納。袁紹兵敗烏巢后，沮授被曹操俘虜，后被曹操所殺。
第三位：田豐
田豐是冀州巨鹿郡人，是袁紹帳下極具謀略的一位智士，史書中稱他“天姿瑰杰，權略多奇”。
袁紹割據河北時，起用田豐為別駕。此后，田豐輔助袁紹擊敗公孫瓚、兼并河北四州，可謂功績顯赫。
官渡之戰時，田豐亦隨軍出征，是袁紹當時的謀主之一。然而，由于郭圖、逢紀等人的中傷，田豐在當時所獻出的計策均未被袁紹采用。
更為可悲的是，袁紹兵敗官渡后，將怒火發泄到了田豐身上。一代智士田豐，就此死于袁紹之手。正如陳壽所記述的那樣，袁紹誅殺田豐，正是鮮明地展現了袁紹“外寬雅，有局度，憂喜不形于色，而內多忌害”的性格特質。
由上觀之，審配、沮授和田豐便是袁紹真正重用的河北謀士。由于慷慨悲歌是河北的獨特風俗，在此地域生長起來的審配、沮授和田豐也都性格剛烈。他們三人均沒有辜負袁紹，這與許攸臨陣倒戈的行徑形成了鮮明的對比！
