人類(lèi)文字分為兩大類(lèi)，表意文字系統(tǒng)和表音文字系統(tǒng)。迄今為止，古老的表意字只有漢字綿延數(shù)千年，巋然獨(dú)存，成為表意字的典型代表。

曾有西方學(xué)者立足于表音文字的特征，認(rèn)為語(yǔ)言和文字是兩種不同的系統(tǒng)，后者唯一存在的理由就在于表現(xiàn)前者。

那么，文字的價(jià)值真的就只是記錄語(yǔ)言嗎？我想說(shuō)的是，漢字作為表意體系文字的代表，它具有表音文字沒(méi)有的功能，其中最突出的就是漢字具有超語(yǔ)言的功能。

漢字并不直接記錄語(yǔ)音

漢字記錄語(yǔ)言，但不是直接記錄語(yǔ)音。我們以英文為例，英文的字母都是表示讀音的，也就是說(shuō)，字母記錄語(yǔ)音，語(yǔ)音再和意義發(fā)生聯(lián)系。而表意字與此不同，表意文字是通過(guò)記錄意義記錄語(yǔ)言的。

舉個(gè)例子，抗戰(zhàn)題材的電視劇里常出現(xiàn)“日寇”這個(gè)詞。“寇”字出現(xiàn)的時(shí)間很早，這是金文中的一個(gè)例子。

上面是房子，房子里左側(cè)是一個(gè)人，另一側(cè)是一個(gè)人的手，手里拿著一根棒子。這不就是強(qiáng)盜進(jìn)了家，拿著棒子要把人打蒙嗎？“寇”字表達(dá)了整體意象，意義是侵犯劫掠，這個(gè)字不是直接和讀音發(fā)生聯(lián)系，而是和意義發(fā)生聯(lián)系。

正因如此，所以漢字就有了這樣的特點(diǎn)：讀音改變了，但意義不變。

比如，“川”字，從上古、中古到現(xiàn)在，不同時(shí)代，它的讀音肯定是不一樣的。而在不同的地域，用不同的方言來(lái)讀，它也會(huì)有不同的讀音。但是，不論你怎么讀，這個(gè)字的意思都是表示江河，從古到今沒(méi)有變過(guò)。

這時(shí)候的文字就具有了超語(yǔ)言的功能。文字，并不是單純記錄語(yǔ)音的，不同的讀音，可以表達(dá)共同的意義。

漢字是歷史文化的符號(hào)

表音字首先記錄語(yǔ)言，語(yǔ)言再去記錄歷史文化。而漢字自身就可以表達(dá)那個(gè)時(shí)代的歷史文化。

比如，甲骨文里的“男”字，一邊是“田”，一邊是“力”，“力”表示的是農(nóng)具。農(nóng)具和田地結(jié)合在一起，就是“男”。那么“女”字怎么寫(xiě)呢？它是抱著臂膀，弓著腰，跪姿的形態(tài)，這是“女”。

大家想一想，從這兩個(gè)字能看出什么？這正是農(nóng)耕時(shí)代的男女分工！“女”字是很柔順的樣子，從這里我們也可以看出甲骨文時(shí)代女性的社會(huì)地位，以及那個(gè)時(shí)代對(duì)女性的價(jià)值判斷。這是漢字超語(yǔ)言的一種功能。

漢字與文學(xué)的表達(dá)

說(shuō)到古典詩(shī)詞，大家都非常喜歡。語(yǔ)言是線性的，但我們的古典詩(shī)詞卻不只是一個(gè)線性的結(jié)構(gòu)。比如“大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A”這一句，從中我們可以體會(huì)到線性的視覺(jué)，也可以讀出對(duì)仗的美感。這種音樂(lè)美、節(jié)奏美與非線性結(jié)構(gòu)，和我們的文字息息相關(guān)。

為什么英文翻譯唐詩(shī)，總感覺(jué)翻譯不出這種味道呢？因?yàn)樗鼈兏揪筒皇且环N文字，所以達(dá)不到這種效果。正如饒宗頤所說(shuō)：“漢字只是部分記音，文字不作言語(yǔ)化，反而結(jié)合書(shū)畫(huà)藝術(shù)與文學(xué)形文、聲文的高度美化，造成漢字這一棵樹(shù)大樹(shù)，枝葉葰茂，風(fēng)華獨(dú)絕。”

漢字是中國(guó)文化傳承的標(biāo)志

任何文字都可以記錄歷史，漢字有什么特別呢？正因?yàn)闈h字表意字的系統(tǒng)，從古到今沒(méi)有發(fā)生變化，所以它一直在不間斷地記錄著我們悠久的歷史。我們3000多年的歷史都是用同一種文字記錄下來(lái)的，這在世界上是獨(dú)一無(wú)二的。

漢字，也是我們民族認(rèn)同的符號(hào)。漢語(yǔ)里面有方言，方言分歧之大，大到我們彼此完全聽(tīng)不懂。我們從語(yǔ)言上很難彼此認(rèn)同，但當(dāng)我們寫(xiě)出漢字來(lái)，心理上的彼此認(rèn)同就會(huì)馬上產(chǎn)生，這是漢字超越語(yǔ)言最大的一個(gè)功能。

歸根結(jié)底，漢字有其獨(dú)特的存在必要。漢字是民族認(rèn)同的符號(hào)，在我們中華民族的形成、融合過(guò)程中，有著重要的作用。殷墟甲骨文距離現(xiàn)在已經(jīng)3000多年了，3000多年來(lái)漢字結(jié)構(gòu)沒(méi)有變，這種傳承是真正的中華基因。

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李守奎，清華大學(xué)中文系教授，致力于古文字考釋、漢字理論與漢字闡釋的專(zhuān)家。從漢字講起，讀懂中華文化的來(lái)龍去脈，解密漢字背后蘊(yùn)含的中華文明和生活智慧。2個(gè)層面，3種角度，清華教授為你詳解漢字。在《清華李守奎說(shuō)文解字》中，你將獲得：150講對(duì)漢字核心部分的深入解讀，中國(guó)幾千年的文字流變和文化簡(jiǎn)史，舉一反三的古詩(shī)文閱讀方法，信手拈來(lái)的文字駕馭能力。

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