翻開《史記》在《白起王翦列傳》中，你所看到第一眼的，便是白起于昭王十三年至四十三年所參加的許多戰役，撲面而來的，是滿滿的血腥。
白起一生替大秦帝國征戰37年，歷70余戰而未有敗績，司馬遷說他：“料敵合變，出奇無窮，聲震天下?！卑殡S白起碩碩軍功的，還有他的“人屠”之名。
僅從史記中可查到的記錄中，白起所參與的大小戰爭，便近百萬人眾。而《史記》中，記載最詳盡的長平之戰，便斬首虜四十五萬人。
長平之戰，可是說是伴隨白起一生的罪責，以至于白起被昭王賜死于高郵時，對天長嘆：“我固當死。長平之戰，趙卒降者數十萬人，我詐而盡坑之，是足以死?！?/p>
關于長平之戰死亡的人數，歷史上一直頗有爭議，更有人持懷疑態度，認為，這是不實的記錄。
直到1995年，山西省高平市錄鄉永錄村的村民挖到大批尸骨，上報當地政府后，考古發掘，從一個長11米、寬5米、深1.2米的永錄尸骨坑中，出土了130具遺骸，及土刀幣、銅帶鉤、鐵帶鉤、陶盆口沿殘件等古物。
隨后考古研究所提交的報告中，確定了這些尸骨秦趙長平之戰，被秦軍屠殺的趙軍降卒。
被白起坑殺的這些趙國兵卒，生前橫死沙場，未能與家人團聚，其死后亦是歷百千劫難。
秦軍處決了趙軍降卒后，把尸體找了個低洼的地方，隨意安置，草草掩埋，經歷了數年之后，這里被雨水沖刷，不斷有尸骨和兵器露出來。
唐明皇李隆基少年時，曾經過已改名為高平的長平戰場，見頭顱似山，骸骨成坵，令人掩埋，建廟宇，安撫人心。
金朝王庭直，出任高平縣令，在《省怨谷記》中記錄下又一場雨水沖刷出的大量骸骨。
明朝劉伯溫，經過高平，看到山野村民耕地時拾得的古代青銅兵器，記于《長平戈頭歌》。
2000年間，尸體不斷被發現、被掩埋。一次次地出現在世人眼前，一次次地提醒著一將功成萬骨枯的殘酷。
史說白起的死是由于處理不好與應侯的關系，但是后世更偏向于白起死于罪孽。
秦為虎狼之地，猶重軍功。而軍功的發展，始于商鞅。
《商君書·境內》里，明確記錄點驗首級的程序：……“五人一屯長，百人一將。其戰，百將、屯長不得，斬首；得三十三首以上，盈論，百將、屯長賜爵一級?！芄コ菄財厥装饲б焉?，則盈論；野戰斬首二千，則盈論；吏自操及校以上大將盡賞。（譯文：秦軍每五人設有屯長，每百人設有百將。）
可即便是商鞅，也沒想過，有人為了軍功而坑殺數十萬人吧？如果他想到了，也就不至于因投宿而被捉身死了！
在《史記—商君列傳》中有這樣一段記載，趙良見商鞅，勸其改弦易轍時。自我陶醉商鞅讓趙良將他與五羖大夫百里奚相比較，趙良指出商鞅：“相秦不以百姓為事，而大筑冀闕，非所以為功也?！?/strong>
不得不說與商鞅同時期的趙良，所指責的很中肯。就是這個“及得用，刑公子虔，欺魏將昂，不師趙良之言”的商鞅和他訂立的軍功制度，是造就長平之戰坑殺俘虜這一事件的另一元兇。
后世對長平之戰的研究中，從戰術上，也有人肯定了白起坑殺趙國降卒這一行為。
趙兵當時已經斷糧四十六天，出現了自相殺食的事件。基于此處，有人認為，如果不處死這一批人，那么，秦軍將要隨時面對趙國這四十余萬軍卒的反攻。
而且，從白起之前的戰爭中，可以看到其持有的“殲滅戰思想”：不以攻城奪地為唯一目標，而是以殲敵有生力量作為主要目的。有人認為，坑殺四十余萬趙國士兵，可以有效震撼趙國。從而為秦國在以后的殲滅趙國的戰爭中，取得有利的聲勢。
再有就是有認為秦在此次戰爭中，死傷過半，若不坑殺趙軍降卒，隨時要面臨趙國聯合其它諸國的合攻。而屆時，秦將無力面對如此大規模的戰爭劈面。
后世普遍認為長平之戰對于秦統一六國，打下了堅實的基礎。趙國經此一戰元氣大傷，無力與秦逐鹿中原，加速了秦統一六國斬步伐。
司馬遷說商鞅：“其天資刻薄人也?！倍鴮Π灼鸬脑u價只說了他的軍事才能。綜合分析，可以說長平之戰被坑殺的四十余萬趙國俘虜，死在了，為大秦建立軍功制度的商鞅以及有著卓越軍事才能的白起手中。
