強迫癥有兩個典型癥狀,其一是強迫觀念,其二是強迫動作。有的強迫癥患者有強迫觀念,而有的患者則主要表現為強迫動作,絕大多數強迫癥患者二者皆有之。
所謂強迫觀念就是你頭腦中出現某些想法、畫面或者某種沖動,這些東西讓你感到不愉快,但是你無法讓自己停止去思考這些內容。如:
·害怕生病,如艾滋病或癌癥
·害怕接觸毒物,如化學品
·害怕傷害或殺死某人,常常是親人
·害怕忘記做某事,如關閉煤氣或鎖門
·害怕做出某些尷尬或不道德的事,如大聲說出淫穢下流的話
而強迫動作則是人們感到某種威脅、危險或焦慮而不得不重復去做某個動作。一旦患者不去做這個動作,就會感到嚴重焦慮,直到自己反復做了這些動作,焦慮才能緩解。絕大多數強迫障礙患者知道他們的恐懼并不是完全現實的。強迫動作沒什么意義。但自己無法停下來。強迫動作也被稱之為“儀式”,典型的強迫動作有:
·過度地洗滌或清潔,如一天洗很多次手
·檢查,例如反復地查看煤氣以確認是否關閉
·重復動作,如總是開關燈很多次
·貯藏或收集東西,如保存舊報紙或碎紙片
·以某種模式擺放物品,如保證房間的所有東西都是整齊的。
強迫癥很常見,美國有流行病學調查,發現任意6個月內患強迫障礙的患者超過400萬人。每40個人中就有1個人在其一生中的某個時候會患上強迫障礙。