雷振輝（劇照）
1928年7月22日，國民黨軍湖南省獨立第5師一部在彭德懷、滕代遠、黃公略領導下，在湖南省平江縣舉行的武裝起義，是湖南農民運動的中心運動之一。
1928年7月上旬，中共湖南省委派滕代遠到湘鄂贛邊界地區恢復湘鄂贛邊特委，并同獨立第五師的黨組織取得聯系，準備必要時舉行起義。7月中旬，敵人發現獨立第五師第三團營長黃公略是共產黨員，下令立即逮捕。在這種緊急情況下，彭德懷、滕代遠等領導第一團，于22日在平江起義。
平江起義（劇照）
平江起義歌
彭德懷元帥
滕代遠
7月24日，起義部隊在平江縣城舉行了一次士兵委員會聯席會議，正式決定成立紅軍第五軍（第十三師），彭德懷擔任紅軍第五軍軍長兼第十三師師長，原第1團團部改為軍司令部，原1團1營擴編為紅五軍第1團，團長由原1營營長雷振輝擔任，原1團2營、3營也分別擴編為了4團和7團。
平江起義后，湖南軍閥糾集六個團的兵力進行圍攻。8月1日，紅五軍撤出平江縣城，轉戰于平江、瀏陽和江西的萬載、修水、銅鼓，湖北的通山一帶，進行游擊戰爭，開辟了湘鄂贛革命根據地。
紅五軍撤離平江縣城后不久，接到了來自湖南省委的指示：盡快和朱德、毛澤東率領的紅四軍取得聯系，部隊前往井岡山與紅四軍會師。
在接到省委的命令后，彭德懷完全沒有猶豫，當即指揮部隊出發。在接下來的一個多月里，紅五軍一路攻克修水、銅鼓，準備經萬載前往井岡山。
可惜，部分紅五軍的戰士，因為沒有進行過徹底的整編和思想改造，被連日的高強度戰斗弄得身心俱疲，沒能經受得住考驗，選擇了臨陣脫逃。還有一批人，為了榮華富貴跑去給國民黨軍告密，泄露了我軍的行軍路線。
因此，當部隊行進至萬載大橋附近時，遭到了國民黨張輝瓚部早有預謀的襲擊，損失十分慘重。無奈之下，彭德懷只得指揮部隊向平（江）、瀏（陽）一帶撤退，準備采取“打圈子”戰術，避免同優勢敵軍硬拼，繞路前往井岡山和紅四軍會合。計劃擬定之后，紅五軍開始向位于鄂南的通城、通山、九宮山地區發展。紅五軍所到之處，一直在打土豪、分田地，消滅反動勢力，因此贏得了群眾們的熱烈歡迎。但也正因此，紅五軍每到一處，總會引起當地地主武裝的激烈反抗。可以說，在向九宮山轉移的這兩個多月里，紅五軍幾乎每天都在打仗，烈度最高時甚至一天能打7、8場。
經過兩個月的激烈戰斗，紅五軍順利抵達了九宮山，開始進行休整。在這兩個月的時間里，紅五軍戰斗減員1000多人，連平江起義的骨干成員紅五軍七團團長黃純一，以及紅五軍軍委委員張榮生等同志也壯烈犧牲了。此時的紅五軍只剩下了500多個人，已經沒有了軍、師一級的規模，彭德懷因此決定將部隊縮編，原來3個團的編制被縮減為了5個大隊，分別由雷振輝、黃公略、賀國中、李玉華以及李燦指揮。
在這幾個月的時間里，戰士們別說肉了，就算是粗糧都沒吃到過，一路上靠吃野草野菜壓餓。對于普通的戰士來說，這倒不是多么難以忍受的事情，但對于在國民黨軍那邊吃慣了大魚大肉的部分軍官來說，吃不了肉可是要了命的問題。因此，一些指揮員開始想方設法地“搞”了一些野味充饑。
古人云，不患寡而患不均，紅軍之所以戰斗力高，最重要的一點就是紀律性強、思想覺悟高，官兵一體平等。現在部分指揮員自己吃野味，普通戰士卻只能吃野菜，難免產生怨言。
不久后，紅五軍轉戰至江西修水縣白沙嶺一帶。這一天傍晚，彭德懷在未通知任何人的情況下，來到了一大隊進行視察。他在軍營里轉了一會兒后，發現沒找到一大隊大隊長雷振輝，問身邊的一大隊陪同干部，那干部支支吾吾的說不出個所以然來。
彭德懷見狀當即起了疑心，厲聲追問了一遍后，那名干部只得低頭帶著他走到了一個隱蔽的地點，彭德懷還沒進去就聽到了一陣吧唧嘴的聲音，一股肉香味也撲鼻而來。他當即明白怎么回事了，怒視了帶路的干部一眼，大步走了進去，只見雷振輝拿著半只燒雞啃得正香呢。
當雷振輝看到彭德懷黑著臉走過來后，整個人都愣住了，他知道彭德懷的性子，下意識的就想把燒雞往身后藏。
彭德懷走近雷振輝后，盯著他看了很長時間。雷振輝跟著彭德懷的時間并不算短了，當初彭德懷當營長時他就當連長，彭德懷升團長了，他就升了營長，可以說彭德懷每次升職后，他的原位置就是由雷振輝接任的，可見彭德懷對他是多么的信任。
也正因此，對于公然違背紀律偷偷享用燒雞的雷振輝，彭德懷心里十分的憤怒和痛心，狠狠的批評了他一頓，嚴令雷振輝立即將燒雞充公，再有下次，定不輕饒！
批評完雷振輝后，彭德懷頭也不回地離開了。他沒注意到的是，身后低著頭緊攥著燒雞的雷振輝的眼睛里，已經充滿了怒火：
“老子之前在國民黨那邊當連長、營長的時候，就算吃不上龍肝鳳膽，大魚大肉的也總能管夠，現如今跟著你彭黑子鬧暴動，不但天天吃野菜，連吃半只燒雞都得偷偷摸摸的，還得因此挨你一頓訓，老子不干了！”
雷振輝這個人野心很大，他不想跟其他人一樣留下隊伍孤身一人離開。因為雷振輝知道，當今亂世，手里面如果沒有幾桿槍，那就只能回家務農去了，如果能拉著部隊逃跑，隨便往一個山旮旯里一鉆，當個山大王豈不“逍遙快活”，實在不行，也可以拉著隊伍回國民黨去。
想到這里，雷振輝找到了和他關系密切的四大隊大隊長李玉華，將自己的計劃和盤托出。李玉華也早就懷有異志，因此和雷振輝一拍即合，兩人當即商量了一份叛逃計劃，約定分別找機會帶隊逃跑。
幾天后，李玉華將麾下大隊所有人集合在一起，騙他們說：“彭軍長要我們去打民團，連夜行動！”之后，四大隊的戰士們就被李玉華帶跑了。當彭德懷知道李玉華叛逃的消息后十分憤怒，當即命人將和李玉華關系密切的雷振輝軟禁在軍部進行監視，以防他作李玉華第二。
李聚奎（右一）
李聚奎上將
第二天早晨，彭德懷將部隊所有人集合在了一起，進行了一次公開講話。彭德懷首先將昨天李玉華帶隊叛逃之事講了一遍，然后命人將雷振輝給押了過來，當眾宣布：“雷振輝有李玉華同謀之嫌，決定解除他的相關職務，聽候處理。”
目光冷冷地掃過雷振輝后，彭德懷開始就李玉華叛逃這件事，發表了一番講話。就在此時，站在前排挨訓的雷振輝突然間猛地掙脫了控制，沖上主席臺撲到彭德懷警衛員薛洪全的身邊，奪過他手里的駁殼槍，準備瞄準彭德懷。
薛洪全也反應了過來，伸手想將槍奪回來，然而身材瘦小的薛洪全完全不是人高馬大的雷振輝的對手，反被他一把按到在地。
就在這千鈞一發之際，三大隊中隊長李聚奎率先反應了過來，一個箭步沖了上去，從后面將雷振輝攔腰抱住，狠狠地將他摔倒在地。于此同時，剛入黨沒幾天的三大隊第二區隊隊長黃云橋也沖了過來，一邊沖一邊掏出手槍朝雷振輝射了數發子彈，成功將這個可恥的叛徒擊斃。這段話說來冗長，但這次刺殺行動并沒有持續多長時間，從雷振輝動手搶槍到他被槍斃，前前后后不到三分鐘。
但是彭德懷卻依舊面不改色，眉頭都沒皺一下地繼續對部隊講話，好像啥也沒發生一樣。他向大家簡要總結了前一階段轉戰的情況，認為雖因敵強我弱，隊伍損失很大，但是我們也取得了初步的經驗。那就是必須同敵人繞圈子，打推磨仗，盡量避免和敵人硬打硬拼。有了這一條，我們就能把敵人拖垮并戰勝他們。現在部隊的人數雖然減少了，但政治質量卻提高了。
講著講著，彭德懷把袖子一卷，慷慨激昂地說：“我們暴動是為了干革命，干革命就不能怕吃苦，怕流血犧牲。如果誰還想走，可以走。但就我個人來說，我認定的道路，就一定要走到底。就是剩下我一個人，我也要干下去。”
彭德懷的一席肺腑之言，贏得了部下們雷鳴般的掌聲。
此時過去很久以后，彭德懷才在一次公開場合談到了雷振輝企圖行兇叛變這件事。他說：“雷振輝是我在１團１營當營長時的老連長，我們的關系一直很好，是我的生死兄弟，沒想到他能干出這樣的事情。看來，要在一起干革命，光靠個人感情、私人關系不行。必須靠政治覺悟，靠共同信仰，才能百折不回，革命到底！”
