讓寶寶從小就有一口漂亮的好牙齒，是許多父母的希望。雖然6歲之后還有一次換牙的機會，但任何關(guān)于牙齒的問題，父母仍然不可輕忽。正所謂“乳牙是恒牙的前導(dǎo)”，乳牙的健康與否，將可能影響寶寶一生的發(fā)展。
大約在寶寶6個月大的時候，乳牙會慢慢地長出來。荷花親子提提您：從寶寶的上下頷骨開始，乳牙的發(fā)展順序為「由下而上」、「由前而后」，大約到2～3歲會全部長完，總共20顆小牙。
乳牙的4種功能
基本上，乳牙的功能與成人的恒齒相同，加上寶寶正值發(fā)育期間，因此乳牙對于寶寶的重要性可見一斑。張毓珊醫(yī)師進一步說明乳牙的4種功能如下：
1 咬合
待寶寶的乳牙逐漸長齊之后，建議父母仔細觀察咬合狀況。當乳齒健康、咬合良好時，寶寶的咀嚼功能將發(fā)揮良好，能夠均衡攝取營養(yǎng)，發(fā)育健康。
2 美觀
當可愛的寶寶被逗得笑開時，露出的是一口整齊、完整且健康的乳牙時，是多么令人討喜！不過，漂亮的牙齒不只是吸引目光而已，更重要的是對寶寶往后的臉部發(fā)育大有影響。她進一步說明，由于乳牙不健康會影響到咀嚼，甚至影響到臉部肌肉的發(fā)展，可能影響寶寶往后的臉型發(fā)育。
3 發(fā)音
當寶寶發(fā)展乳牙時，正好同時也是牙牙學(xué)語的階段。張毓珊醫(yī)師表示，根據(jù)觀察，女寶寶比較快會開始講話，相較下男寶寶較需要點學(xué)習(xí)的時間。
然而，無論如何，只要乳齒不健康，的確將大大影響寶寶的發(fā)音。由于語言中某些發(fā)音是需要憑借唇齒間所發(fā)出，如果乳牙提早脫落，寶寶講話可能會「漏風」，發(fā)不出正確的音，這將會影響到以后說話的清晰度，甚至還可能在以后上學(xué)時被同儕笑，在心里留下挫折感。
4 飲食習(xí)慣
寶寶正逢發(fā)育時期，能夠廣泛地攝取各種類營養(yǎng)食物絕對是必要的。像是肉類（蛋白質(zhì)）和蔬菜（高纖維）等高營養(yǎng)食物，都是需要咀嚼的，因此唯有健康的乳牙才能執(zhí)行這樣的功能。當乳牙不健康時，將導(dǎo)致寶寶只能攝取軟軟的、湯湯水水、精制的食物，如果持續(xù)而養(yǎng)成習(xí)慣，甚至造成偏食，對于往后的發(fā)育將有所影響。
常見的乳牙癥狀
「乳牙是恒牙的前導(dǎo)」，雖然寶寶6歲后還有一次換牙的機會，但如果乳牙沒照顧好，還是很容易發(fā)生不適癥狀，將可能影響寶寶往后的恒齒發(fā)育狀況。
1 先天缺牙
通常寶寶長牙會有一定的順序，假如順序不正常，甚至有明顯漏掉某些牙齒的情況時，就有可能是先天缺牙的問題。張毓珊醫(yī)師建議，父母一定要帶寶寶去檢查牙齒，以免情況惡化。
2 蛀牙
對寶寶來說，由于長牙的時間大約是開始吃副食品的時候，因此是比較容易發(fā)生「蛀牙」的。如果父母每天沒幫寶寶做好清潔的動作，任由細菌侵襲，將可能嚴重影響根部，導(dǎo)致發(fā)炎，甚至還會影響以后恒齒的發(fā)展。
3 咬合問題
有的時候?qū)殞氀例X可能會有錯咬、開咬或齒列不正等問題產(chǎn)生，這端賴父母平日的細心觀察，一有問題務(wù)必詢問醫(yī)師。荷花親子為您補充：假如這些問題已經(jīng)影響到牙齒研磨等功能，就必須接受牙齒矯治。
4 其他癥狀
如果寶寶的牙齦發(fā)炎、紅腫、痛，父母更需要積極帶寶寶定期回診。許多大人常發(fā)生的牙結(jié)石、牙齦炎等癥狀，也會發(fā)生在寶寶口腔中。
氟：保健牙齒的好幫手
當寶寶6、7個月～1歲左右大時，父母可帶寶寶至牙科診所就診，進行牙齒檢查、清理或治療等多層面的基礎(chǔ)評估，提早留意寶寶的乳牙狀況，就能提早預(yù)防，也能幫寶寶和父母及早建立正確的潔牙觀念。
此外，荷花親子在這里更建議，父母最好每3個月～半年請牙醫(yī)幫寶寶涂「氟」一次。她繼續(xù)說明，「氟」含有強化牙齒琺瑯質(zhì)的效果，并且對于初期的蛀牙有再鈣化的作用，因此能恢復(fù)牙齒健康，讓牙齒的保健效果更佳。
除了涂氟之外，如果寶寶稍大一些，開始會使用牙刷，父母可教導(dǎo)使用含氟牙膏刷牙；此外，每天吞食口服氟錠也是不錯的方法，唯建議一定要遵照兒童牙科醫(yī)師的囑咐來服用。
善用器具?輕松潔牙
想保護寶寶的乳牙，「清潔」絕對是最重要的工作。簡單的一個原則：「有牙就要刷」，無論在什么階段使用哪些器具，只要寶寶的第一顆乳牙長出，父母就有責任維護乳牙的健康。
1紗布
事實上，在寶寶長牙之前，就可以開始訓(xùn)練清潔的好習(xí)慣。荷花親子建議，剛開始父母先使用棉花棒或紗布，沾清水，將寶寶嘴唇掀起擦拭牙齦即可，之后剛長牙沒多久也可持續(xù)這樣做。
2 軟毛刷指套
當寶寶長牙之后，父母可以慢慢將器具換成軟毛刷。剛開始寶寶還不會自己刷牙，父母可以使用形狀類似指套的軟毛刷，套在食指或中指后，就能輕松幫寶寶刷牙。這在一般坊間藥妝店、婦幼用品店皆有，唯建議每3個月?lián)Q一次指套。
3 寶寶牙刷
幫寶寶選購專用的牙刷也是不錯的方式。荷花親子建議個位家長選擇刷頭較小（約下門牙4顆牙寬度）、刷柄較粗（方便拿握），并由父母帶著寶寶一起學(xué)習(xí)。寶寶1歲之后，已經(jīng)可以較穩(wěn)地拿住牙刷，這時父母可以讓寶寶自行練習(xí)，甚至還可開始使用米粒大小的牙膏做清潔。
4 牙線（棒）
牙線或牙線棒，都是搭配牙刷讓牙齒更干凈的好幫手，唯需注意牙線棒應(yīng)選擇后面呈鈍頭狀的較安全。
某些牙齒和牙齒間的面，如果不用牙線是無法清干凈的，一不小心容易產(chǎn)生蛀牙。牙線的使用同成人的方式，即取適當長度纏繞在兩邊中指上，而后牙線繞過一手拇指和另一手食指，將固定好的牙線至入牙縫中，上下運動，以刮除牙菌斑。牙齒表面，上下將牙菌斑刮除。
5 漱口水和牙菌斑顯示劑
當寶寶已經(jīng)有吐的能力或6歲以上，可以采用「兒童專用含氟漱口水（不含酒精）」幫助潔牙；荷花親子建議：如果寶寶排斥使用牙膏，父母也能用牙刷沾取漱口水的方式來刷牙。
此外，由于寶寶對于刷牙的動作還不熟練，建議父母事后使用「牙菌斑顯示劑」檢查刷牙的結(jié)果；若寶寶的牙齒上顯示一點一點的染色狀況，代表沒刷干凈，需重新清潔。
