海棠果又稱海紅，薔薇科蘋果屬的落葉小喬木。樹冠略開張，老枝灰紫色。葉互生，卵形或橢圓形，邊緣有細銳鋸齒。花4~5月開放，由4~5朵花組成傘形花序狀，花瓣倒卵形或橢圓形，基部具短爪，白色或帶粉紅色。果實卵形，成熟紅色，果熟期8~9月。海棠種類很多。
垂絲海棠：3~4月開花，色紅，花梗細長而下垂，艷似綺霞，綽約可愛。西府海棠：花淡紅色，重瓣。果球形。海棠花：樹姿峭立，4~5月間開花，花苞紅艷，開后為淺紅色。果實球形，熟時呈黃色，9~10月成熟。
海棠產于我國中部各省，四川分布最多。宋祁《蜀海棠詩》：“蜀國天余煦，珍葩地所宜。”沈立《海棠百韻》：“岷蜀地千里，海棠花獨妍。”海棠果喜光，抗寒性強，耐旱亦耐濕，適應性強，對土壤肥力要求不嚴，根系深，以深厚疏松的壤土為佳。忌水澇，積水處根易腐爛。華北亦可露地栽培，北京故宮御花園內有栽植。生長發育旺盛，壽命較長，與蘋果、花紅等果樹嫁接親和力強。江蘇蘇州市刺繡廠園內，海棠果生長良好，結果甚多，紅艷可愛。
海棠果可用嫁接、播種、扦插等法繁殖。海棠實生苗常十余年才開始開花結果，故播種苗多行嫁接用，或以幼齡實生苗枝條作嫩枝扦插，于梅雨季節隨剪隨插，易于生根成活。播種育苗，種子需經低溫砂藏處理80~ 100天，然后播種才易于出苗。嫁接繁殖可用山荊子或海棠實生苗作砧木，用切接或芽接均可。切接在春季3月中下旬，砧木開始萌動時進行。芽接--般在8~9月進行，用“T”字形芽接，芽片采于海棠果一年生健壯的結果枝上，易于接活，如當年未接活的砧木，可至次年春季再行枝接。海棠果根部萌蘗性強，可于早春未萌動前進行分株繁殖，可提早開花結果。
（1）盆栽，在生產上海棠果常作盆栽觀賞。春季萌動前將嫁接苗上盆栽植，海棠較喜肥，盆土宜用肥沃疏松的腐葉土或熟化田園土，摻拌適量的礱糠灰及砂土，微酸或微堿土亦均能適應.可在盆底放置腐熟的豆餅和骨粉作基肥。日常管理要經常保持盆土濕潤，以不積水為準，春夏生長期應多澆水，高溫時早晚澆水，秋后要減少澆水量，抑制生長，有利于越冬。春季至梅雨季節施2次稀薄速效肥，肥水不宜過足，以免引起枝葉徒長而開花稀少。春季發芽前，需進行一次疏枝修剪，剪除重疊過密枝、細弱枝條，保持自然樹形。生長期修剪宜在開花后進行，剪短過長枝條，促生側枝，增加花芽的形成，如已結果，可提高坐果率。并根據樹勢生長情況，進行摘心、摘芽，控制生長。
（2）地栽
海棠在庭院中布置，常在向陽墻隅植之。《花鏡）載：“海棠韻嬌，宜雕墻峻宇，障以碧紗，燒以銀燭，或憑欄，或倚枕其中。”郭稹《海棠詩》：“朱欄明媚照黃塘，芳樹交加枕短墻。”這說明家中小院種植海棠，宜配植于墻隅、水際、欄外、階前。栽時選擇嫁接優良品種苗木，多施有機肥為基肥。生長期要加強管理，除草松土，及時澆灌施肥。掌握修剪時間和方法，短截徒長枝，剪去病弱枝，促生短側枝，促進多孕花，多結果，并施用充分肥料。每年秋后翻松土壤，于根周施基肥，并修整樹形。
（3）病蟲害防治
主要蟲害有紅蜘蛛、桃小食心蟲、卷葉蛾、梨園介殼蟲等為害枝梢及葉部，可用0.3~0.5波美度石硫合劑噴殺紅蜘蛛；用殺螟松1 000倍液噴殺食心蟲及卷葉蛾；冬季結合修剪，剪除被害枝梢燒毀。主要病害有腐爛病、赤星病等，可噴灑0.5波美度的石硫合劑予以防治。
海棠果春季開花滿枝，皎潔美麗；秋季紅果綴滿枝頭，鮮艷奪目，是優良的庭院觀果、觀花樹種。盆栽在果期可陳列室內或陽臺供欣賞。果可鮮食、亦可加工成蜜餞、果干，含果糖.維生素十分豐富。海棠還是蘋果的優良砧木。
