你以為只有像陳勝、諸葛亮這樣的農民伯伯才重視冬至嗎？其實在皇室貴胄眼中，冬至更是舉足輕重。歷代都有皇帝在冬至時節，代表萬民蒼生，向上天祈求天下安泰、萬物豐收。這就是祭天。
說到冬至，便不得不提到一位布衣出身的皇帝，朱元璋。他對冬至的重視，可不是其他皇帝可以比的。
作為明朝開國皇帝，朱元璋是一個不折不扣的工作狂，經常自己一個人批閱奏折到深夜，奏折就像強運的手牌，一張接著一張。
不僅如此，朱元璋還要拉著大臣陪自己加班。君讓臣加班，臣不得不加，但總是黑著眼眶、紅著眼睛也不是誰都能受得了啊。
于是，朱元璋制定了一個新的休假制度，一年休息三天，分別是春節、冬至和朱元璋本人的生日。可見，對于朱元璋來說，冬至和春節、自己生日一樣重要！
所以朱元璋這皇帝當得老辛苦了，天不亮就得起床，然后一直忙到半夜才能睡，還只能在生日、春節和冬至可以休息一下。
小師弟
既然平時這么辛苦，趁著冬至祭天大典吃吃喝喝放松一下，不是挺好的嗎？
NO!
小師妹
皇帝祭天哪像我們現在這么簡單，吃頓餃子就算過了！當然，也不是隨便準備些祭品燒柱香就可以了。冬至祭天之前，要進行大量的準備工作，涉及到各個有關部門，內容主要包括擇日、齋戒、習儀等。
小師弟
擇日、齋戒不是蠻簡單的嗎？
NO!NO!
小師妹
祭天之前，不僅要讓官員查閱黃歷千挑萬選個好日子，還要進行齋戒儀式，但是齋戒絕不是大家印象中吃個素菜就完了。在古代，齋戒包括沐浴更衣、出宿外舍、不飲酒、不食葷腥、不吊喪、不聽樂、不理刑名等，換句話說，就是不僅不能喝酒吃肉，還不能出門玩耍！
過個節換身新衣可以理解，不食葷腥也是意料之中，畢竟是齋戒。可怕的是居然禁止娛樂活動，這不是過節，是在和自己過不去吧……
小師弟
那么接下來就是祭天了吧？
NO!NO!NO!
小師妹
你以為后面就直接進入正題，祭天啦？想的太簡單了！在舉行正式祭禮之前還需要彩排以及準備很多物品噠~
祭禮的排練，一般是在正式祭祀前的三天或者兩天舉行，確保在正式祭祀的時候，每個環節都不會出差錯。而朱元璋還要親自去查看祭祀的牲畜等用品，是否種類齊全，是否品相完整等等，之后還要派大臣每天視察，真是一點都不得掉以輕心。
另外，還要請出祖宗的牌位，祭天的同時，也把這風調雨順的盛世情形告知祖宗。
經過一系列繁雜的準備，才能進入正式的祭天禮。
小師弟
終于進入正式祭天了，可以放心了！
NO!NO!NO!NO!
小師妹
作為國家大祀之首，祭天禮十分復雜，需要宣讀長長的祝文，單單是獻酒的環節就要五個流程，光是想想都覺得累。可想而知，冬至祭天對于古人來說有多重要，太祖皇帝真是連一個假期都不能優哉游哉地度過呀！
冬至祭天盛行于唐宋，到了明清時期變得越加隆重，天壇便是明清時期皇帝進行冬至祭天的場所。逐漸地，民間也開始有了冬至祭祖的習俗。不過，不論是官方還是民間，祭祖祭天都表達了告知祖先，祈求豐衣足食的樸素愿望。
就算是朱元璋這樣的大忙人，都會在冬至放一下假，學業工作繁忙的英雄迷們，也要記得在冬至的時候早點休息，和家人朋友吃個餃子湯圓哦！
