中年發福是令很多到一定年齡的男性和女性頭疼的問題?，F在，科學家們稱他們距離了解“中年發?！钡脑蛴纸艘徊剑弘S著人們年齡增長，他們棕色脂肪的產熱活動減少。這意味著棕色脂肪沒有以前活躍，燃燒白色脂肪的能力在下降，從而導致了肥胖。
人們通常把脂肪視為肥胖的“罪魁禍首”。其實，脂肪分為不同種類，不能一概而論。
人體內存在棕色和白色兩種脂肪。白色脂肪堆積在皮下，負責儲存多余熱量，是引起肥胖的罪魁禍首；棕色脂肪的任務是產生熱量，負責分解白色脂肪，將后者轉化成二氧化碳、水和熱量，它可以加快人體新陳代謝，促進白色脂肪消耗。
棕色脂肪與白色脂肪相比，屬于好脂肪，因為它屬于發熱組織，能夠燃燒掉存在白色脂肪中的卡路里。棕色脂肪多在新生嬰兒及冬眠動物體內發現。
關于棕色脂肪，之前很多人認為它僅在人類嬰兒時期發揮作用。它們堆積在新生兒肩胛處，幫助維持體溫。隨著年齡增長，棕色脂肪會逐漸消失。最終，人體內只殘存少量棕色脂肪細胞，分布于頸部。
2014年，最新研究表明，棕色脂肪在成人時期也繼續存在，并且女性的棕色脂肪多于男性。
英國《每日郵報》2009年8月18日援引棕色脂肪專家阿倫·賽普里斯博士的話報道：“人體內最多可以激發出約85克棕色脂肪。這些棕色脂肪可以幫助人體每天多消耗400至500卡路里熱量?！薄 ?/p>
研究發現，棕色脂肪可以幫助減肥人群消耗多余體脂，同時可以預防由肥胖引起的Ⅱ型糖尿病。這項研究報告發表在美國《新英格蘭醫學雜志》周刊上。
2009年7月出版的《自然》雜志刊登研究報告說，注射大量棕色脂肪的實驗老鼠新陳代謝加快，卡路里燃燒加速。負責這項研究的布魯斯·施皮格爾曼教授說，人體注射50克至100克棕色脂肪后，每年可以消耗約4.5千克“有害”脂肪。
成年人體內殘存的棕色脂肪數量因人而異。這就是為什么有些人終日“胡吃海塞”卻可以不費吹灰之力保持苗條身材，而有些人長年奮戰在“減肥一線”卻久久不見成效。
中年發福的原因
2014年1月，據英國《每日郵報》報道，科學家們認為“中年發?！钡脑蚩赡茉谟谌梭w內的棕色脂肪會隨著年齡增長而變得不那么活躍。
在一項新研究中，日本科學家發現，隨著人們年齡增長，他們棕色脂肪的產熱活動減少。這意味著棕色脂肪沒有以前活躍，因此燃燒的“壞的”白色脂肪就更少。
發表此項研究的《美國實驗生物學聯合會會志》月刊的總編杰拉爾德·韋斯曼博士說：“一種常見的抱怨是，年紀更大的人必須在節食和運動上付出雙倍的努力才能取得更年輕的人一半的效果。”“現在我們更好地了解了為什么會這樣——我們的棕色脂肪會隨著我們年齡增長而停止工作”。
“不幸的是，在讓它重新啟動的辦法研發出來之前，我們不得不做好多吃點沙拉和精益蛋白質的準備，同時還要在跑步機上比更年輕的人跑更多路”。
