全球老齡化的七個(gè)再思考
“世界正面臨人口炸彈的威脅”？
美國《外交政策》月刊11月一期菲利普·隆曼（下同）
對(duì)的，不過目前世界面臨的是一顆老齡人口炸彈的威脅。實(shí)際上，到本世紀(jì)中葉，世界上5歲以下的人口預(yù)計(jì)將比現(xiàn)在減少4900萬人，而超過60歲的老人數(shù)量則將增長12億人。全世界人口出生率下降趨勢(shì)還會(huì)持續(xù)。很多國家的婦女生育欲望不高。據(jù)聯(lián)合國預(yù)測(cè)，到2150年，世界人口數(shù)量可能只有目前的一半。這乍聽起來像是好消息，因?yàn)槿丝跍p少意味著更少堵車和更多上大學(xué)機(jī)會(huì)，但實(shí)際上這是一個(gè)不祥之兆。
【點(diǎn)評(píng)】人類越來越長壽，但出生率在下降，這是否人類的自我選擇與后工業(yè)化時(shí)代社會(huì)發(fā)展的趨勢(shì)？
“老齡化只是富裕國家的問題”？
錯(cuò)了。古代思想家們通常預(yù)言文明化程度較高的富裕國家必然面臨人口萎縮的問題。然而，今天許多非發(fā)達(dá)國家也面臨同樣的問題。在當(dāng)今59個(gè)人口出生率低于補(bǔ)給線的國家里，有18個(gè)國家屬于發(fā)展中國家。導(dǎo)致這個(gè)現(xiàn)象的原因之一就是城鎮(zhèn)化：目前世界上一半以上的人口居住在城市里。而在城市里，養(yǎng)育孩子是一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。其他原因包括婦女工作機(jī)會(huì)增多、養(yǎng)老福利普及和其他老齡福利的增加，淡化了生育兒女為防老的思想。
【點(diǎn)評(píng)】貧窮的老齡化社會(huì)，危機(jī)的程度當(dāng)然高于富裕的老齡化社會(huì)。
“西方的人口前景很悲慘”？
有可能。但亞洲的人口前景更糟糕。那些預(yù)料“亞洲世紀(jì)”正在到來的人們顯然沒有意識(shí)到亞洲地區(qū)正面臨人口超級(jí)老齡化的時(shí)期。日本“迷失的十年”正是從上世紀(jì)80年代該國勞動(dòng)力隊(duì)伍開始萎縮時(shí)算起的。韓國和臺(tái)灣的人口出生率是世界上最低的之一。新加坡政府對(duì)出生率下降是如此擔(dān)心，以致于向育齡婦女提供3000至4500美元的生育獎(jiǎng)金。中國出現(xiàn)了所謂的“4-2-1”的人口社會(huì)結(jié)構(gòu)，即每個(gè)孩子將來需要撫養(yǎng)一對(duì)父母和兩對(duì)祖（外祖）父母。今后數(shù)十年，亞洲將面臨女性人口減少的長期局面，因?yàn)樵摰貐^(qū)人們偏好生男孩。這將導(dǎo)致許多男性尋找不到結(jié)婚對(duì)象，而引發(fā)嚴(yán)重的社會(huì)問題。
【點(diǎn)評(píng)】東亞的人口前景是無法樂觀的，但南亞的情況不同，印度10億人口中的一半都在25歲以下，就此而言，印度在各大國的人口前景最佳。
“嬰兒潮使美國避免遭遇老齡化危機(jī)”？
至少目前是這樣。目前美國人口出生率相比其他發(fā)達(dá)國家來說是最高的。但美國人沒有理由沾沾自喜，因?yàn)槠涿藝睦淆g化必然給美國增添在麻煩地區(qū)擔(dān)負(fù)更大責(zé)任的負(fù)擔(dān)。而且，美國人口老齡化也不可避免。目前美國人口相對(duì)年輕的主要原因是其每年吸引大量新移民。但據(jù)最新調(diào)查顯示，美國目前每年吸引的非法移民數(shù)量已從本世紀(jì)初的85萬人降到30萬人，而且過去兩年里，因受美國高失業(yè)率的影響，已經(jīng)有超過100萬的來自墨西哥和南美洲的非法移民離開了美國。在不遠(yuǎn)的將來，美國也許會(huì)與其他國家爭搶移民，而不是像現(xiàn)在這樣竭力阻止移民了。
【點(diǎn)評(píng)】移民一直是美國社會(huì)保持活力的重要因素，也是美國人口正增長的重要原因。
“老年人可以延長退休期限”？
但這么做的前提是老年人必須保持身體健康。而這是一個(gè)極大的問號(hào)。根據(jù)蘭德公司的最新調(diào)查，在50-64歲之間的美國人中，40%以上的人不能全部實(shí)現(xiàn)日常生活自理，這個(gè)比率比10年前有了大幅增長。據(jù)此推斷，下一代的美國老年人的身體狀況要比這一代老年人更差。不僅美國是如此。肥胖和不良生活習(xí)慣在全世界擴(kuò)散。麥當(dāng)勞和肯德基每天在世界各地新開分店，而越來越多的人將大量時(shí)間花費(fèi)在開車、看電視和電腦上。目前全世界超過1億人口的體重超重，導(dǎo)致心臟病和糖尿病等慢性病擴(kuò)散。延長退休年齡明顯面臨著健康的障礙。
【點(diǎn)評(píng)】延長退休期限還會(huì)加劇年輕勞動(dòng)力的就業(yè)緊張局面，從而帶來新的全球性問題。
“一個(gè)老齡化的世界會(huì)更和平”？
不一定。一些戰(zhàn)略家預(yù)言世界將進(jìn)入一個(gè)“老年和平”時(shí)代：指的是在一個(gè)獨(dú)生子女家庭普及的世界里，反對(duì)征兵的公眾情緒將會(huì)增長，而養(yǎng)老福利等負(fù)擔(dān)增加會(huì)導(dǎo)致軍費(fèi)開支縮減，一個(gè)由中老年人主宰的社會(huì)更不愿冒險(xiǎn)，而只會(huì)更關(guān)注打擊犯罪和退休保障等國內(nèi)問題，從而更不易興師動(dòng)眾。人口老齡化的日本被認(rèn)為是例子之一。但這個(gè)理論面臨一些問題：即使是老齡化的國家也可能出現(xiàn)一些激進(jìn)的年輕人。這不只是數(shù)字游戲。從歐洲過去的最黑暗的歷史發(fā)展階段可以看出，一個(gè)國家的人口從增長到下降的過渡階段通常是動(dòng)蕩而危險(xiǎn)的。
【點(diǎn)評(píng)】這里點(diǎn)出的人口增減對(duì)于戰(zhàn)爭與和平的影響，但這個(gè)問題似乎沒有公認(rèn)的規(guī)律和模式。
“一個(gè)老齡化的世界將貧窮”？
如果我們無動(dòng)于衷，就會(huì)出現(xiàn)這個(gè)現(xiàn)象。出生率下降使家庭撫養(yǎng)和教育孩子的負(fù)擔(dān)減輕，同時(shí)更多婦女得到解放而加入勞動(dòng)隊(duì)伍，反過來可以加大對(duì)孩子教育的投資。這些因素都可以刺激經(jīng)濟(jì)增長。日本在上世紀(jì)60和70年代就經(jīng)歷了這個(gè)階段，其他亞洲國家緊隨其后。目前中國也正處于這個(gè)階段。然而，前景并不妙。時(shí)間一久，低出生率不僅導(dǎo)致孩子數(shù)量減少，而且會(huì)導(dǎo)致勞動(dòng)力隊(duì)伍萎縮，而需要撫養(yǎng)的老人會(huì)增加。這意味著人口出生率會(huì)從最初的刺激經(jīng)濟(jì)作用轉(zhuǎn)變?yōu)樽璧K經(jīng)濟(jì)增長。換言之，一個(gè)無休止老齡化的世界顯然會(huì)陷入麻煩。
聯(lián)系客服
