老年癡呆癥又名阿爾茨海默癥，是一種起病隱匿的進行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執(zhí)行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現(xiàn)為特征，病因迄今未明。我國65歲以上人群患病率約2%～3%，女性略高于男性。年齡每增加5歲，老年癡呆患病率上升2倍，也就是說，60歲人群的患病率為1%，而85歲人群的患病率為32%。老年癡呆主要有以下癥狀：
1.記憶出現(xiàn)障礙。在老年癡呆癥初期，老人往往會忘記日期以及重要的事情，甚至數(shù)分鐘前發(fā)生的事都回憶不起來?；颊呓?jīng)常丟三落四，找不到東西放在哪里，會反復問相同的問題或反復說相同的事情。這是老年癡呆癥早期比較明顯的癥狀。
2.語言出現(xiàn)障礙?；颊哒Z言交流能力明顯下降，詞匯使用量下降，無法用正確的詞來表述自己的意思，經(jīng)常叫錯事物的名稱，過多地解釋自己想要表達的觀點。與別人對話時，對他人話語內容的理解能力減弱。
3.判斷能力減弱，注意力渙散?；颊咴谧雠袛嗪蜎Q定時容易出現(xiàn)猶豫不決或頻繁出錯的情況，早期主要表現(xiàn)為判斷能力減弱、注意力渙散、無法正確理解眼前情況。
4.定向力出現(xiàn)障礙?；颊哂洸磺遄约禾幱谑裁磿r間和季節(jié)，經(jīng)常忘記自己在什么地方以及為什么要來這個地方。部分患者會在熟悉環(huán)境中迷路。
5.書寫困難?；颊邔懗鰜淼臇|西往往詞不達意，比如寫信件表達不清具體的意思。有研究認為，書寫困難與遠記憶障礙有一定的關系。
6.執(zhí)行力變弱，學習困難?；颊邿o法按照計劃辦事，沒有能力從事較為復雜的工作。對于新事物的學習能力減弱，無法有效率地學習新事物。學習新東西的意愿下降，喜歡花更多的時間做曾經(jīng)做過的事。
7.視覺和空間思維能力受損?；颊邿o法讀取現(xiàn)實生活中有效的信息，時常無法判斷距離，可能出現(xiàn)無法分辨顏色的情況。
8.社交能力下降?；颊叽竽X功能下降，自主思考能力和判斷能力減弱，易出現(xiàn)社交困難，與不熟悉的人無法溝通和交流。
9.情緒冷漠?；颊咔榫w會出現(xiàn)明顯的變化。正常人的大腦功能良好，能根據(jù)不同情境、不同事物、不同情緒做出不同的表現(xiàn)，而老年癡呆癥患者多情緒冷漠、面無表情，易情緒起伏、多疑。
