如果有人告訴你，睡眠有助于增強記憶，熬夜學習不如睡上一覺來得實惠，你是不是會嗤之以鼻、不以為然呢？其實，睡眠真的有助于記憶，這是有科學依據的。
心理學研究表明，睡眠時突觸會進行修剪，表明我們的大腦會在夜晚睡眠的時候清除較弱的連接，其中包括久遠的、不重要的記憶，還會降低部分連接的整體強度，而保持其相對強度。這就像拔掉一些“神經插頭”，來幫助大腦減少能耗，以便為學習新東西提供空間，從而提高效率。
示意圖
研究人員曾以老鼠為研究對象探索睡眠與記憶的關系。他們對老鼠進行轉棒實驗，即讓老鼠學會向前轉棒和向后轉棒而不要掉下來，這就像我們人類學習騎自行車一樣，屬于程序性記憶。隨后，研究者通過小鼠的腦電來監(jiān)測小鼠清醒和睡眠的情況，并對其進行睡眠剝奪。結果發(fā)現(xiàn)，在非快速眼動睡眠階段，任務特異的神經元會被再激活，阻止這種神經元的激活將導致突觸無法形成，而樹突正是大腦中負責接收信息的單元，突觸減少意味著大腦中存儲的信息也會減少。由此可見，正常的睡眠對于我們程序性記憶的鞏固起到至關重要的作用。
另外，對于那些想要犧牲睡眠來加倍努力學習的人來說，這一實驗或許會顛覆常識。研究者剝奪小鼠4小時睡眠后讓其繼續(xù)強制學習，發(fā)現(xiàn)那些學習的小鼠大腦中形成的突觸雖然比不學習（也不睡覺）的小鼠形成的突觸多，但是還是比那些睡了一覺的形成的突觸少。也就是說，睡眠剝奪會使得突觸的形成大大減少。此外，后續(xù)研究中還發(fā)現(xiàn)，即使讓睡眠被剝奪之后的老鼠睡足16個小時，樹突的增長也依然少于正常作息鼠。由此對我們的啟示是，最有效率的學習方案應該是保證適合自己的睡眠時間，長期熬夜也許會適得其反。
這樣看來，睡眠的確是強化白天所學的內容的有效手段之一，它有助于幫助新的記憶連結到之前已掌握的內容。睡眠還可以幫助你處理情緒記憶，減少情緒負荷。所以，別再覺得沒有熬夜工作、學習是一件有負罪感的事情了，休息好才能事半功倍。
