考上美國(guó)名校不重要？看你想在普通大學(xué)做雞頭，還是在名校當(dāng)鳳尾...
前幾天跟一個(gè)劍橋的教授聊天，問(wèn)他在英國(guó)，牛津劍橋是不是真的比其它大學(xué)好很多。他的回答很有意思。他說(shuō)那里的教授們只是marginally better - 可能只好一點(diǎn)點(diǎn)，但其之所以是名校，是因?yàn)樗鼈兊臍v史，傳統(tǒng)，資金，校友，和每年新加入的優(yōu)秀的同學(xué)。遇見這些優(yōu)秀的人，并和他們一起做點(diǎn)事，那才是好學(xué)校的價(jià)值。“ 但中國(guó)和印度學(xué)生們往往最看重的還是當(dāng)班里最好的學(xué)生，所以他們其實(shí) missing the point ”。劉以棟先生，在美國(guó)做了多年風(fēng)險(xiǎn)管理，數(shù)據(jù)分析，是個(gè)老銀行家。他的這篇文章從另一個(gè)角度也講了名校和普通大學(xué)的問(wèn)題。很認(rèn)同他 “美國(guó)前300名的大學(xué)，基本都不會(huì)耽誤你孩子前途” 的觀點(diǎn)。對(duì)家有考生的家庭，難免會(huì)有許多憧憬和焦慮。現(xiàn)在想寫下我個(gè)人的觀點(diǎn)，供大家參考。我小時(shí)候，考上大學(xué)是我和全家的夢(mèng)想。那時(shí)考上大學(xué)不容易，而想離開農(nóng)村，考大學(xué)和參軍提干是唯一出路。為什么要離開農(nóng)村，是因?yàn)槟菚r(shí)的農(nóng)村生活太辛苦，一年四季辛勤勞動(dòng)，每天還是吃不飽，穿不暖，更談不上任何享受。為了鼓勵(lì)我考大學(xué)，我的父親曾經(jīng)給我這樣一種描述。秋天了，學(xué)校開學(xué)了。考上大學(xué)的同學(xué)坐長(zhǎng)途汽車去上學(xué)，沒(méi)有考上的同學(xué)去給他送行。你打算以后坐在汽車?yán)锶ド蠈W(xué)，還是站在地上去送行。對(duì)年幼的我，這也就是最直觀的引導(dǎo)了。為了鼓勵(lì)我的孩子考大學(xué)，我就給我女兒復(fù)述了我父親的描述。她說(shuō)，以后我們都坐汽車去上學(xué)，則不過(guò)坐在不同的汽車?yán)铩?/section>在當(dāng)今社會(huì)，尤其在美國(guó)，我女兒是對(duì)的。現(xiàn)在考上大學(xué)已經(jīng)完全跟我們那個(gè)時(shí)代不一樣。我們那時(shí)全國(guó)高考每年招生30萬(wàn)人，大學(xué)錄取率不到10%。現(xiàn)在中國(guó)每年出國(guó)留學(xué)人數(shù)超過(guò)30萬(wàn)人，大學(xué)招生685萬(wàn)人（2012年數(shù)據(jù)），領(lǐng)取率74%。可以說(shuō)，在當(dāng)今的中國(guó)和美國(guó)，考上大學(xué)根本就不是個(gè)問(wèn)題。如果你想上大學(xué)，肯定有地方去念。根本沒(méi)有考不上這回事。既然考上大學(xué)很容易，那么考大學(xué)就進(jìn)入了新的階段，面臨新的問(wèn)題：考上一個(gè)好大學(xué)和在大學(xué)里面把書念好。毫無(wú)疑問(wèn)，考上名牌大學(xué)仍然非常難。如果能上清華北大，還是挺值得自豪的。就是考上南大，復(fù)旦，浙大這樣的名校，也很不容易。在中國(guó)，有權(quán)的單位和個(gè)人占有太多的資源，所以好學(xué)校的條件還是比其它大學(xué)好許多。所以，在中國(guó)大家還是盡一切努力，考上排名比較好的大學(xué)。當(dāng)然，許多中國(guó)考生和家長(zhǎng)為了孩子考上好大學(xué)而拚了老命，把孩子一生中的學(xué)習(xí)興趣消費(fèi)殆盡，也嚴(yán)重?fù)p害了中國(guó)大學(xué)畢業(yè)生的質(zhì)量和未來(lái)發(fā)展前途。來(lái)到美國(guó)以后，我們?cè)S多老中還是帶著這種考大學(xué)的傳統(tǒng)，想方設(shè)法考名校。考上美國(guó)的常春藤大學(xué)，就變成了許多家庭的夢(mèng)想。其實(shí)，我認(rèn)為考上名校固然好，但是，是否考上名校并不那么重要。第一，考上名校并不意味著成功。在美國(guó)頂尖名校里，包含著不同社會(huì)背景的人。特殊地位的豪門子弟，跟我們的孩子根本就不是一路人。我們的孩子就是上了名校，也不容易跟他們攪和到一塊去。就算我們的孩子和奧巴馬的孩子一起去哈佛大學(xué)讀書，并不代表他們可以變成朋友。同時(shí)，考上名校意味著強(qiáng)烈的競(jìng)爭(zhēng)。許多考上名校的學(xué)生，面對(duì)激烈的競(jìng)爭(zhēng)，失去了過(guò)去的優(yōu)勢(shì)和光彩，心理難以承受。我聽說(shuō)過(guò)許多名校大學(xué)生出事的故事，也見過(guò)很多名校畢業(yè)的本科生，結(jié)果卻上了普通州立大學(xué)的研究生。現(xiàn)在已經(jīng)不再是范進(jìn)中舉的年代，考上就是“文曲星”，考不上就是”現(xiàn)世寶“。考上了大學(xué)以后，真正的學(xué)習(xí)才開始，每一位考生必須完成“上大學(xué)”的部分。如果考上名校以后，僅僅是混個(gè)畢業(yè)文憑，找到一份工作，那么我不知道這樣上名校有多大價(jià)值。當(dāng)然，中國(guó)的情況可能不一樣。找工作靠父母，個(gè)人成績(jī)可能也沒(méi)人看。在美國(guó)，如果沒(méi)有點(diǎn)實(shí)力，找到工作也會(huì)很辛苦。第二，許多人對(duì)名校的誤解很大。因?yàn)槲⑿诺年P(guān)系，所以我看到許多國(guó)內(nèi)的留學(xué)“專家”對(duì)美國(guó)名校的分析。我不知道他們的那些宣傳是故意誤導(dǎo)，還是他們自己也不知道。美國(guó)的名校并不僅僅是常春藤那幾所學(xué)校。其實(shí)斯坦福大學(xué)和麻省理工大學(xué)都不在常春藤里面。常春藤里面的布朗大學(xué)，康奈爾大學(xué)等也未必能比過(guò)芝加哥大學(xué)，西北大學(xué)。我們聽說(shuō)過(guò)的公立大學(xué)，雖然有名，也未必比過(guò)美國(guó)許多文理學(xué)院。明德學(xué)院（Middlebury College），哈維穆德學(xué)院（Harvey Mudd College）等文理學(xué)院在美國(guó)都享有盛名，一點(diǎn)不比那些藤校差。如果我們沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)它們，僅是我們孤陋寡聞。喬布斯上的里德學(xué)院（Reed College），我們以前聽說(shuō)過(guò)嗎？歸根到底，上大學(xué)是去學(xué)習(xí)的。找一個(gè)對(duì)孩子、對(duì)家庭都合適的大學(xué)，比看學(xué)校的排名重要得多。里德學(xué)院學(xué)費(fèi)太貴，所以喬布斯一年花光了養(yǎng)父母的所有積蓄，只好退學(xué)。我認(rèn)為，如果孩子自我控制比較強(qiáng)，喜歡社交活動(dòng)，那么公立大學(xué)可以提供很大的舞臺(tái)。如果孩子仍然需要老師在學(xué)習(xí)方面的引導(dǎo)和人生指導(dǎo)，那么小的文理學(xué)院可能更合適。美麗的水晶鞋，未必適合你孩子的腳。而他/她因?yàn)楸仨氃诖髮W(xué)里度過(guò)人生中最美好的大學(xué)時(shí)光，所以鞋子是否合他/她的腳很重要。不要想著大學(xué)多么有名，只要想著你的孩子四年是否滿載而歸。第三，美國(guó)許多大學(xué)都不會(huì)耽誤孩子的前途。美國(guó)的大學(xué)很多，但美國(guó)前300所大學(xué)基本都不會(huì)耽誤你孩子的前途。美國(guó)大學(xué)跟中國(guó)不一樣，普通的大學(xué)里可能也有很杰出的教授。同時(shí)，大學(xué)本科是學(xué)習(xí)基礎(chǔ)知識(shí)，教授是否有名也未必那么重要。名校的老師科研壓力很大，未必有多少心思在教書。相反，普通大學(xué)老師一門心思在教書，可能把學(xué)生的基礎(chǔ)打得更扎實(shí)。為了驗(yàn)證普通大學(xué)不耽誤孩子的前途，大家可以看看每年金水獎(jiǎng)（Goldwater Scholarship）得主學(xué)校。這是鼓勵(lì)美國(guó)大學(xué)生進(jìn)入理工科讀研究生的獎(jiǎng)學(xué)金，每年全美國(guó)大約300名。如果名校真是那么好，那么其得主應(yīng)該都被美國(guó)前5名大學(xué)生包了。事實(shí)是，每個(gè)大學(xué)一年最多可以推薦四名候選人。如果你孩子是金水獎(jiǎng)得主，那么他/她基本可以去任何一所大學(xué)念研究生。這是中國(guó)的雞頭鳳尾的概念。在普通大學(xué)做雞頭未必比在名校做鳳尾差。當(dāng)然，如果你孩子是做鳳頭的料，自然應(yīng)該去名校。而那樣的人，根本不應(yīng)該為考不上名校而犯愁。雖然上名校的學(xué)生在上大學(xué)前都是信心滿滿，但殘酷的現(xiàn)實(shí)是，他們中90%的人畢業(yè)時(shí)不能進(jìn)入畢業(yè)班的前10%。你高中畢業(yè)時(shí)強(qiáng)，不代表你大學(xué)畢業(yè)時(shí)仍然強(qiáng)。現(xiàn)在已經(jīng)不再是用考上大學(xué)做分水嶺的時(shí)代。當(dāng)年七七級(jí)、七八級(jí)的那種人生際遇，現(xiàn)在已經(jīng)不存在了。現(xiàn)在社會(huì)需要的是有真才實(shí)學(xué)的人才，而不僅僅是名校畢業(yè)生。我們現(xiàn)在談?wù)摽忌洗髮W(xué)時(shí)，應(yīng)該多關(guān)注一下“上”大學(xué)，而不僅僅是“考”大學(xué)。 適合的才是最重要的，這就關(guān)乎到選校定位的問(wèn)題。美國(guó)有幾千所大學(xué)，要從中選擇8-10所來(lái)做申請(qǐng)并不容易。要綜合自身實(shí)力、學(xué)校排名、適合專業(yè)、學(xué)校錄取率、近年入學(xué)率、就業(yè)方向、地理位置、氣候環(huán)境等來(lái)選擇自己心儀的學(xué)校，更是一件棘手的事情。美國(guó)頂尖大學(xué)招生部門的錄取在某些方面是相通的，但也各有側(cè)重。其中的一些差異源自審核材料的運(yùn)作層面，而更大的不同來(lái)自理念，但是各校的招生委員會(huì)必須遵循學(xué)校對(duì)學(xué)生的偏好。在招生時(shí)，他們必須先確保維持或者加強(qiáng)大學(xué)的特質(zhì)，即公眾所了解到的關(guān)于大學(xué)的信息，知道公眾對(duì)他們的評(píng)判是基于錄取率、新生的SAT成績(jī)水平以及學(xué)校的入讀/錄取比率。為此，大學(xué)希望盡可能接收更多的申請(qǐng)，這樣就可以降低本校的錄取率。比如一些學(xué)校偏愛具有較高SAT成績(jī)的學(xué)生。而一些學(xué)校則傾向于選擇那些最有可能入讀自己學(xué)校的學(xué)生。這類學(xué)校中的大多數(shù)會(huì)要求學(xué)生提交補(bǔ)充問(wèn)題，來(lái)回答選擇該校的原因。此外，一些學(xué)校屬于冒險(xiǎn)主義者，他們并不顧及公眾和媒體的輿論，他們的錄取決定是基于對(duì)學(xué)生的感覺。這類學(xué)校中的大多數(shù)不會(huì)要求學(xué)生回答選擇該校的原因。所以，在錄取中，有的學(xué)校比較“分控”，更注重成績(jī)；有的會(huì)比較人性化一些，更客觀考察申請(qǐng)者的背景和personality。當(dāng)然，美國(guó)大學(xué)錄取的時(shí)候不只看標(biāo)化成績(jī)，還有綜合能力以及其他課外活動(dòng)的評(píng)價(jià)，對(duì)申請(qǐng)者的綜合能力十分看重。通常情況下中國(guó)學(xué)生的課外活動(dòng)比較單一，除了鋼琴小提琴之外，很少參加社區(qū)的活動(dòng)，募集善款活動(dòng)，公益慈善活動(dòng)，以及各種比賽，而美國(guó)常春藤頂級(jí)名校對(duì)這些方面非常看重，要求也很嚴(yán)格，他們有他們的錄取標(biāo)準(zhǔn)，分?jǐn)?shù)只是其中的一項(xiàng)。美國(guó)大學(xué)比較看重兩類活動(dòng)能夠說(shuō)明學(xué)生的協(xié)調(diào)能力交際能力，更重要的是反應(yīng)學(xué)生的影響力，學(xué)生的好奇心以及愛心。體育活動(dòng)說(shuō)明學(xué)生有強(qiáng)壯的體魄，有勇氣，有競(jìng)爭(zhēng)力，抗壓能力，和拼搏的優(yōu)秀品質(zhì)。中國(guó)家長(zhǎng)要讓孩子從小多參加社區(qū)活動(dòng)，社團(tuán)活動(dòng)，體育活動(dòng)，在保障托福、SAT高分的基礎(chǔ)上，進(jìn)行全方位的能力培養(yǎng)。特別是領(lǐng)袖能力，社交能力，演講能力，應(yīng)變反應(yīng)能力，規(guī)劃組織能力等等，最好自己能組織社團(tuán)成為領(lǐng)袖發(fā)起人，組織過(guò)什么活動(dòng)，自己有自己的網(wǎng)站，自己獲得專業(yè)比賽的獎(jiǎng)項(xiàng)等。所以家長(zhǎng)從小培養(yǎng)孩子1-3項(xiàng)真正拿得出手的特長(zhǎng)，讓孩子多參加一些國(guó)內(nèi)國(guó)際專業(yè)的比賽拿到名次最好是獎(jiǎng)項(xiàng)。例如：哈佛大學(xué)往年錄取的新生中，80%都有進(jìn)行過(guò)慈善活動(dòng)經(jīng)歷，66%有體育方面的特長(zhǎng)，40%做過(guò)學(xué)生會(huì)干部，37%有音樂(lè)特長(zhǎng)，35%有過(guò)科學(xué)競(jìng)賽獎(jiǎng)項(xiàng)，21%有戲劇，演講，朗誦，表演方面特長(zhǎng)。（當(dāng)然，百分之一百英文全部極為優(yōu)秀，從小多看英文原版名著英文報(bào)紙雜志是非常重要的。）另外那些真正被錄取的中國(guó)學(xué)生，各方面都非常優(yōu)秀，不是只會(huì)死讀書，而且他們的標(biāo)化成績(jī)一定也會(huì)非常高，所以標(biāo)化成績(jī)只是充分條件，但是非必要條件。在選擇去美國(guó)留學(xué)的同時(shí)，有不同類型的排名榜單可以說(shuō)是很多童鞋非常重要的參考，把每年的US News奉為選校最強(qiáng)攻略更是不罕見。同除了大學(xué)排名，也要看看學(xué)生自己日后想學(xué)的專業(yè)方向，長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃、個(gè)人興趣來(lái)綜合看待學(xué)校排名和專業(yè)排名，綜合大學(xué)和文理學(xué)院也要理性考量，看學(xué)生自己更適合哪種類型的學(xué)校。如德克薩斯大學(xué)、杜克大學(xué)、西北大學(xué)、喬治城大學(xué)、賓夕法尼亞州立大學(xué)、范德堡大學(xué)或者更小的大學(xué)比如高露潔大學(xué)、丹尼森大學(xué)、威克弗里斯特大學(xué)。在擁有此類校園文化的大學(xué)中，你會(huì)發(fā)現(xiàn)有很多大型的運(yùn)動(dòng)社團(tuán)及聯(lián)誼會(huì)。在這里，你可以和同學(xué)們?cè)诮淌液退奚崂镎務(wù)擉w育、派對(duì)、朋友等各種話題。比如卡爾頓大學(xué)、芝加哥大學(xué)、格林內(nèi)爾學(xué)院、波莫納學(xué)院和斯沃斯莫學(xué)院。在擁有此類校園文化的大學(xué)中，你和你的朋友會(huì)花很多時(shí)間談?wù)撟约鹤x過(guò)的書，你們還會(huì)在課后討論學(xué)術(shù)知識(shí)、政治和國(guó)家經(jīng)濟(jì)狀況等。如歐柏林設(shè)計(jì)學(xué)校，羅德島設(shè)計(jì)學(xué)院、伊凡娜藝術(shù)、茱莉亞音樂(lè)學(xué)院和設(shè)計(jì)學(xué)院的設(shè)計(jì)和表演藝術(shù)專業(yè)。在擁有此類校園文化的大學(xué)中，你和你的朋友會(huì)在課間或者宿舍里唱歌，談?wù)撍囆g(shù)、實(shí)踐課、畫廊開幕、時(shí)尚和即將到來(lái)的演出等。在擁有此類校園文化的大學(xué)中，你和你的朋友將在教室和宿舍討論關(guān)于GPA、GRE、LSAT、MBA、創(chuàng)業(yè)公司、喬布斯、全球經(jīng)濟(jì)、醫(yī)學(xué)院和法學(xué)院、商業(yè)、工程和建筑學(xué)校，比如康奈爾大學(xué)、普度大學(xué)、北卡來(lái)納大學(xué)、斯坦福大學(xué)、沃頓商學(xué)院、麻省理工學(xué)院、加州大學(xué)伯克利分校、伊利諾伊大學(xué)和卡耐基梅隆大學(xué)。在擁有此類校園文化的大學(xué)中，你和你的朋友將會(huì)在教室，宿舍里談?wù)撊藱?quán)、動(dòng)物權(quán)益、環(huán)境和氣候問(wèn)題，比如格林內(nèi)爾學(xué)院、哈弗福德學(xué)院、歐柏林學(xué)院、匹茲學(xué)院及衛(wèi)斯理學(xué)院等。如果是已經(jīng)有初選的學(xué)校，這時(shí)候要做的一件事情就是研究透這個(gè)學(xué)校的官網(wǎng)。打開官網(wǎng)，你才真正打開探索學(xué)校的眼睛。一定要多研究官網(wǎng)上的內(nèi)容，這真的是最快最簡(jiǎn)單的了解大學(xué)的方式。
只有綜合分析自身實(shí)力、學(xué)校排名、官網(wǎng)上專業(yè)信息、近年學(xué)校錄取率和入學(xué)率、校園環(huán)境、就業(yè)方向，未來(lái)發(fā)展，地理位置，學(xué)校所處環(huán)境等等種種因素綜合考量，當(dāng)然也要結(jié)合自己的一些個(gè)人需求，才勉強(qiáng)算的上是準(zhǔn)備萬(wàn)全。而機(jī)會(huì)，從來(lái)都只會(huì)眷顧有準(zhǔn)備的人。至此學(xué)校已經(jīng)有雛形了，千萬(wàn)要注意申請(qǐng)輪次，大學(xué)申請(qǐng)會(huì)有ED/EA/RD，利用好ED的機(jī)會(huì)。進(jìn)入心儀的學(xué)校。部分內(nèi)容來(lái)自萬(wàn)維網(wǎng)博客（作者劉以棟），特此鳴謝。
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