鼻竇是頭骨和面骨中圍繞鼻腔周圍的一些含氣的空腔，包括上頷竇、額竇、篩竇和蝶竇，鼻竇炎是鼻竇黏膜的炎癥。以上頜竇炎最多見，依次為篩竇、額竇和蝶竇的炎癥。發病原因多為全身抵抗力降低，如過度疲勞、受涼受濕、營養不良、維生素缺乏，以及生活環境不良所致；變態反應體質，全身性疾病如貧血、內分泌功能不足（如甲狀腺、腦垂體和性腺等功能減退），急性傳染病如流感、麻疹、猩紅熱、白喉等均可誘致本病發生；鼻腔的一些疾病，如鼻中隔偏曲、中鼻甲肥大、鼻息肉、變態反應性鼻炎、鼻腔異物或鼻腔腫瘤，也可引起鼻竇炎；鄰近病灶，如扁桃體炎或腺樣體肥大、上頜第二雙尖牙及第一、第二磨牙根部的感染，拔牙時損傷上頜竇壁或齲齒殘根墜入上頜竇內等也可導致鼻竇炎；其他，如鼻竇外傷骨折；游泳時跳水姿勢不當（如取立式跳水），或潛水與游泳后擤鼻不當，污水進入鼻竇內；鼻腔內填塞物置留時間過久；高空飛行迅速下降，竇腔與外界形成相對的負壓，將鼻腔分泌物吸入鼻竇等也能造成發病。
鼻竇炎可以單發，亦可以多發。鼻竇炎可分為急性和慢性兩類，急性化膿性鼻竇炎多繼發于急性鼻炎，以鼻塞、多膿涕、頭痛為主要，。
特征；慢性化膿性鼻竇炎常繼發于急性化膿性鼻竇炎，以多膿涕為主要表現，可伴有輕重不一的鼻塞、頭痛及嗅覺障礙。慢性鼻竇炎的主要病理改變是黏膜下水腫，多形核白細胞浸潤等顯著變化，使黏膜上層供血不足，上皮細胞與纖毛發生壞死與脫落，膿液在竇內稽留。
鼻竇炎屬中醫“鼻淵”、“腦漏”范疇。鼻乃清竅，為肺之門戶，乃清陽之居所，清氣之通道。若肺氣虛不固，外邪侵襲，邪入里化熱，灼腐生膿，滯留空竅，彌散清空，清濁不分，竅隙閉塞，引致鼻塞流涕、頭痛頭脹、視力昏蒙、神疲肢倦、常易外感等癥。外感后鼻竇炎又加重，如此互為因果，反復發作。在此病理機制中，痰濁膿液既是病理產物，又是新的病因。其治療以清熱解毒，疏風通竅為主。
【病案舉例】
胡娟治療136例鼻竇炎患者，治療組服用加味五味消毒飲，藥方：蒼耳子15g，白芷12g，辛夷12g，雙花30g，蒲公英15g，野菊花10g，紫花地丁15g，紫背天葵12g。每劑藥煎2次，80~100ml，每日2次，于早、晚飯后半小時服，5天為1療程；對照組口服頭孢氨芐每日0.5g。結果：治療組服藥1~2個療程者50例，顯效30例，有效20例；服藥3個療程有42例，顯效28例，有效14例；服藥4個療程以上者44例，顯效22例，有效10例，無效12例，總有效率為91.17%。對照組服藥1~4個療程后，結果顯效10例，好轉12例，無效8例，總有效率為73.3%。兩組比較，治療組明顯優于對照組。
按：鼻淵最早載于《素問》。《素問·氣厥論》提出：“膽移熱于腦，則辛頻鼻淵，鼻淵者，濁涕下不止也，傳為衄。”《濟生方》說：“熱流膽腑，邪移于腦，遂致鼻淵”。鼻淵的病因主要為肺氣虛不固，風濕熱邪凝滯鼻竅，故清熱解毒、祛風通竅為主要的治療原則。加味五味消毒飲方中蒼耳子、白芷、辛夷宣通清竅，祛風散熱；雙花、蒲公英、紫花地丁、野菊花、紫背天葵皆是清熱解毒之品，全方合用其清熱解毒，通竅排膿作用，對于消除鼻黏膜水腫，改善竇口引流，控制感染較為理想。
